英语国际音标共有48个音素，其中元音音素20个，辅音音素28个。英语字母共有26个，其中有五个元音字母和21个辅音字母。对一个初学英语者来说，若采用集中教学，要学会48个音素的发音的确不容易。分离教学字母，不把音标考虑在内，学生完全读准字母也很难。因此，音素、字母、音标三位一体教学不仅能解决学生学音素的问题，而且还解决了初学英语者学习音标的问题。
音素、字母、音标三位一体教学，就是把三者分散—集中—分散—又集中的相对集中教学方法，我们知道这三者是互相联系、互相制约和相互影响的。
英语音素教学，即48个音素的教学。首先，20个元音音素的教学。
一、先教12个单元音。
1. 单元音的教学。按发音部位把单元音分为前元音：/i:/， /i/， /e/， //，中元音：/:/， //。后元音：/a:/， //， /:/， //， /u:/， /u/ (这里采用的是RP发音音标，像一些典型美式音标未给出，如/:r/， /r/)。后元音可以根据口腔的张口大小程度依次教学生读。如/a:/， //， /:/， //， /u:/， /u/,口腔的张口程度由大变小，让学生拿一面镜子对照发音图和自己口腔的变化而发音，这种教元音的方式，学生可以把音、形结合在一起记，便于学生提高记忆效率。
2.双元音的教学。合口双元音：ai/， /ei/， /au/， /u/， /i/。集中双元音：/i/， /ε/ ，/u/。
双元音的教学和单元音的教学是相互联系的，先让学生观察其特点，由哪几个音组成，然后教学生合二为一的读法。学生这样记和读就容易多了。教学生读熟后，再教学生写音标，这样学生就能很熟悉地记住20个元音音素。
二、其次教28个辅音音素。
在教28个辅音音素的过程中，要先抓主干，然后再带学其他的元音。即先教学生学习八对清、浊辅音。
清辅音： /p/，/t/，/k/，/f/，/t/，/s/，/θ/，//
浊辅音：/b/，/d/，/g/，/v/，/d/，/z/，/e/，//
教学生掌握八对清、浊辅音的发音方法和发音部位。
然后教剩下的几个音标：/m/，/n/，/l/，//，/h/，/r/，/j/，/w/
最后将辅音音素与元音音素结合起来拼读，让学生掌握两个合在一起的拼读方法。使学生尝到学习英语音标的成功喜悦。