人类在长达200多万年的时间里都过着采集狩猎的猎人生活，完全不会干预植物的生长和动物的繁衍。我们采集果实、猎杀绵羊，但是从来不会去研究果树应该长在哪里，羊群应该在什么地方地吃草。因为，采集者过着满足的生活，当时的社会结构、宗教信仰和政治情况也都稳定并且多元，何必自找麻烦寻求改变呢？
但是，在大约一万年前，这一切都变了。人类开始投入几乎全部的心力，操纵着几种动植物的生命。日出而作日落而息，人类忙着播种、浇水、除草、牧羊，一心以为这样就能得到更多的水果、谷物和肉类。这是一场关于人类生活方式变革的革命，我们称之为农业革命。
如今的学者宣称农业革命是人类的大跃进，是人类智力不断发展所推动的一个进步的故事。他们说随着人类的演化，人类变得越来越聪明。我们开始解开大自然的秘密，能够种植小麦、驯化绵羊。人类终于开开心心的放弃了艰苦、危险和简陋的采集者生涯，开始享受着安定、愉快而富足的农民生活。
但是，作者告诉我们，这简直就是胡扯。这套说辞从一开始就错了。根本没有任何证据说明农民比采集者更加的聪明。而且农业革命所带来的非但不是轻松生活的新时代，反而让农民比采集者更加的辛苦并且更加的不知满足。这话怎么说？
首先，采集社会大概每三天打猎一次，每次3-6小时就足以养活整个部落，比现代人工作时间还要短。而农业革命让人类定居下来，守在了自己的一亩三分地之内，让我们抛弃了最初的与自热紧紧相连的共生关系，使得我们自外于整个世界。日出而作的忙碌生活替代了原本丰富多彩的采集者生活。
其次，农业革命使得人口不断的聚集到事宜耕种的地带，大量人口的群居使得传染病频繁的爆发。而且我们的骨架适合于攀爬和奔跑，并不适于弯腰耕种，更多的关节病痛开始接踵而至。这些都是采集者之前不需要面临的问题。
再有，农业革命使得我们的饮食质量大幅度的下降，人类原本就是杂食性的动物。在农业革命之前，谷物不过是人类饮食的一小部分罢了。而且，以谷物为主的食物不仅矿物质和维生素含量不足、难以消化，还对牙齿和牙龈大大的有害。
而就民生经济而言，农业也并未带来经济和安全。比起采集者，农民的生活更加有保障这是个巨大的误会。其实之前的采集者有几十种不同的食物能够维持生存，就算没有存粮，遇到荒年也不用担心饿死。即使某食物数量减少，只要其他食物多采集多狩猎一些，就可以了。然而，一直到最近为止，农业社会绝大多数饮食还是依靠很少的几种农作物，例如小麦、马铃薯或稻米。所以，如果缺水或者遇到蝗虫灾害又或是爆发真菌感染，农民死亡人数瞬间就有可能达到百万。
再就人类暴力而言，农业使得人类更加的不安全。农业时代早期的农民，性格并不见得比过去的采集者温和，甚至还可能更加的暴躁。毕竟现在他们的个人财产变多，而且还需要土地才能耕作。如果被附近的人抢了土地，就可能从温饱的天堂掉进饥饿的地狱，所以在土地这件事上几乎没有妥协的余地。过去，如果采集者的部落遇到比较强的对手，只要撤退搬家就能解决问题。虽然说有些困难和危险，但至少存在这个可行的选项。但如果是农民遇到了强敌，撤退就代表着得放弃田地、房屋和存粮。很多时候这几乎就等于要被饿死。因此，农民常常得死守田地，双方拼个你死我活
所以综上所述，农业革命可以说是史上最大的一桩骗局。
这场惊天骗局的始作俑者，真正的主要嫌疑人，竟然就是小麦。人类以为自己驯化了小麦，但其实是小麦驯化了人类。
如果我们用小麦的观点来看看农业革命这件事，在1万年前，小麦也不过就是许多野草当中的一种，只出现在中东一个很小的地区。但就在短短时间内，小麦突然就传遍了世界各地。生存和繁衍正是最基本的演化标准，而根据这个标准，小麦可以说是地球史上最成功的植物。以北美大平原为例，1万年前完全没有小麦的身影，但现在却有大片麦田波浪起伏，几百公里内完全没有其他植物。小麦在全球总共占据大约225万平方公里的地表面积，快有英国的10倍大小。究竟，这种野草是怎么从无足轻重变成无所不在的呢？
小麦的秘诀就在于操纵我们智人、为其所用。智人这种动物，原本靠着狩猎和采集过着颇为舒适的生活，直到大约1万年前，才开始投入越来越多的精力来培育小麦。而在接下来的几千年间，全球许多地方的人类都开始种起小麦，从早到晚只忙这件事就已经焦头烂额。种小麦可不容易，照顾起来非常麻烦。小麦不喜欢大小石头，所以智人得把田地里的石头捡干净搬出去。小麦不喜欢与其他植物分享空间、水和养分，所以我们看到男男女女在烈日下整天除草。小麦会得病，智人得帮忙驱虫防病。还有，不论是蝗虫还是兔子，都渴望来一顿小麦大餐，而小麦完又无力抵抗，所以农民又不得不守卫保护。最后，小麦会渴，所以人类得从涌泉或溪流大老远把水引来，为它止渴；小麦也会饿，所以智人甚至得收集动物粪便，用来滋养小麦生长的土地。
这彻底改变了人类的生活方式。其实不是我们驯化了小麦，而是小麦驯化了我们。“驯化”一词来自拉丁文，直译就是“房子”。但现在关在房子里的可不是小麦，而是我们智人。
那同学们可能会问，居然农业革命是一个大坑，那我们的祖先为什么还要执意往这个坑里跳呢？这说来就很有意思了。采集社会向农业社会的过度可不是一蹴而就的，那是一个持续了几千年的慢慢滑落的过程。
之前的采集者采集到野生的谷物之后，要带回他们的部落进行处理，在送回部落的途中必然会有一些掉到地上。慢慢的人类最常走的路径或是部落周围也就长出了越来越多的小麦。加上人类对火的使用，清理掉了树木和灌木，小麦 能独占阳光、水和养分。于是在小麦生长特别旺盛的地方猎物和其他的食物来源也更加丰富，于是人类部落逐渐能够放弃四处流浪的生活方式，在某地住上一段时间，甚至就形成了永久的村落。从采集的野生小麦变成种植驯化的小麦之间并没有一个特定的分界点，所以很难断定人类究竟是什么时候进入了农业时代。
随着人类开始住进永久村落、粮食供给增加，人口也开始增长。放弃过去流浪的生活之后，女性也可以每年都生孩子了。而这时婴儿也较早断奶，而以粥来代替。毕竟田里需要人手，妈妈得赶快回到农活。然而，人口一多，消耗的粮食也多，于是耕种面积又继续增加。
随着时间过去，种麦子这个原本看来划算的选择，变成越来越沉重的负担。用粥代替母乳使得儿童大批死亡，而成人也忙得满头大汗，才能换回一些面包。一代又一代人的时间过去，人类生活得越来越辛苦。但没有人发现究竟发生了什么事。每一代人都只是继续着上一代生活的方式，在这里修一点，那里改一些。但矛盾的是，一连串为了让生活更轻松的“进步”，最后却变成了这些农民的身上一道又一道沉重的枷锁。
我们之所以缓慢的滑入农业革命的陷阱，是因为所有改变都是点点滴滴累积的结果，经过许多代的时间，才能够改变社会；而等到那个时候，已经没有人记得过去曾经有不同的生活方式可以选择了。而另一个原因，是因为人口增长就像是破釜沉舟。一旦采用农耕之后，当村落的人口从100人成长到110人的时候，那多出来的这十个人难道会自愿挨饿，好让其他人可以回到过去的美好时光吗？这条路已经无法回头。人类发觉的时候，早已经深陷泥潭、无法自拔。
为什么人类会犯下如此致命的误判？其实人类在历史上一直不断的重蹈覆辙，道理都相同：因为我们无法真正了解各种决定最后的结果。每次人类决定多做一点事，像是用锄头来耕地，而不是直接把种子撒在地上这样小麦更加容易生长。我们总是想：“没错，这样是做得更多。不过收成也会更好！就再也不用担心饥荒之年的问题了。孩子也永远不用挨饿入睡。”确实这也有道理。工作努力辛苦一些，生活也就能过得好一点。不过，这只是理想的状况。
种种想让生活变得轻松的努力，反而给人们带来无穷的麻烦；而且这可不是史上的最后一次。就算今天，仍然如此。现在开始反思我们每个人自己的生活，回想我们大学毕业的时候，投身到企业里、从事各种劳心劳力的工作，发誓要努力赚钱，想着在35岁就能实现财务自由，好去从事我们真正感兴趣的事情？但是，当我们真的到了35岁的时候，却发现自己背着巨额房贷和车贷，还要支付孩子的学费，而且觉得生活里不能没有高级红酒和国外的假期。我们该怎么做？难道我们会放下一切，回去野外采果子挖树根吗？当然不可能，而是加倍的努力，继续把自己累得半死。
同样的道理，如果现在就告诉你，包括互联网在内的所有现代科技，其实就是一个巨大的骗局，这些科技进步给你带来的美好幻象，就如同当初农业革命你祖先家门口农田里不断长高的小麦一样，看似能轻易获得的回报。却让你一次又一次付出的点点努力最终将形成的一个你根本就无法逃脱的牢笼。你能清晰的知道又怎么样呢？难道你现在可以把你的手机丢出窗外？砸烂你的电脑和汽车吗？你根本做不到，即便你已经清晰的洞察了一切，但是你也只能和你周围的所有人一样，眼睁睁的看着自己不断的坠落，而束手无策。
奢侈品就是这样的情况，原本的奢侈品往往最后一定会成为必需品，等到你习惯了它，它就开始变成天经地义的事情，进而成为一种依赖。想想看，在过去的几十年里，我们有许多本该会让生活轻松省力的发明，像是洗衣机、吸尘器、洗碗机、手机、计算机、电子邮件等等。在以前，寄信是件很麻烦的事情，得亲手动笔、写信封、贴邮票，还得再走到邮局。想得到回信，可能得等上几天、几星期，甚至是几个月。至于现在，我可以随手就寄一封电子邮件，传送到地球的另一边，而且如果收件人在线，可能只要一分钟就能收到回信了。我确实省下了所有麻烦和时间，但生活真的更轻松了吗？
真实的情况的确事与愿违。我们使用了电子邮件和聊天软件。但在今天，每天都会收到几十封电子邮件，以及无数的聊天信息，而且所有人都希望你立刻响应，在寄信年代的信件内容是句句斟酌，再三考虑，而现在不管重不重要，紧不紧急都会有来自远方的一句问候，在吗？而我们用在回复这些电子邮件或者聊天信息的时间，比原来写信的时间是多了还是少了？并且这些真的是必要的吗？再比如说，在十多年前我们的生活中，总是需要拿出一些时间来洗衣服，洗被子，对吧？现在我们有洗衣机或者洗衣店为我们代劳，看似省下了时间；然而，节省下来的时间我们可以用来休闲或者娱乐吗？如果我们现在突然没有了洗衣机或者洗衣店我们还能有时间再回到十年前一样去洗衣服吗？这是为什么呢？那些原本看似被现代科技节约出来的时间都到哪里去了？其实，这是因为我们现在已经把生活的步调加快成为过去的几倍甚至是十几倍，于是我们变成整天忙忙碌碌、焦躁不安。
当然了，总有些反对提高机械化和自动化的坚守者们坚持不用电子邮件，坚持不用智能手机。就像几千年前，也有某些人类部落拒绝农业，所以躲过了奢侈生活的陷阱。然而，农业革命要成功，并不需要某个地区的所有部落都无异议的通过。一切都只从“一个部落”开始。不论在世界的哪个地方，只要有一个部落定居下来、开始耕作，走向农业的趋势就已经无法抗拒。由于农业可促成人口迅速增长，通常农业部落光靠人数就已经大胜采集部落。这时，采集部落只剩两种选择，第一是逃跑，放任自己的猎场成为农场和牧场；第二就是拿起锄头，自己加入农业的行列。无论哪种选择，都代表旧的生活方式注定终将凋零。
这个关于奢侈生活陷阱的故事，告诉我们一个重要的教训。人类一心追求更轻松的生活，于是释放出一股巨大的力量，改变了世界的面貌，但结果并没有谁曾经预料得到，甚至也不是任何人所乐见的。其实并没有哪个人或者哪个组织在幕后推动者农业革命发生。一开始只是各种小事，主要就是希望吃饱一点、生活安全一点，但最后累积引起的效应，就是让远古的采集者开始花上整天的时间，在烈日之下挑水务农。
所以，每一个好的愿望付诸于好的改变，但是无数好的改变不断累积却不一定就能导出一个好的结果。对于农业革命也好，现代社会也罢。我们真的是在进步？还是我们在用进步借口不断的走向迷失呢？
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