随着科技的快速迭进和嬗变，大众的生活也在被全面革新和改变。不过有些改变是显性的，比如PC和智能手机的出现。有些改变却是隐性的，比如太空科技、云计算等。而在当下，又一个看似与大众生活紧密相关，但一般人却较少接触的技术即将迅速落地。而这项技术，就是自动驾驶卡车。
诚然，这几年自动驾驶一直都是风口、热潮，但离私家车开启全面自动驾驶之旅似乎还很遥远。而卡车不同，作为货运不可或缺的一部分，其在高速公路上的长途运输特性决定了它能够成为自动驾驶的最佳落脚点。此外，以Uber等为代表的企业也在不断在卡车运输领域玩转多元举措，试图让这一领域先行享受科技福利。
使用Uber Freight像打滴滴一样定卡车
在此前，卡车运输会面对很多的问题。卡车司机既要面对寻找靠谱运输货物订单的问题，还要应对货主在结算等方面的问题。而货主亦是如此，要费尽心力去寻找靠谱的卡车司机。为此，每次的卡车运输匹配过程往往要几个小时去寻找、协商等。为了提升效率、满足供需两方的需求，去年Uber正式推出Uber Freight这一新服务。
简单来说，Uber Freight能让卡车司机与需要在全国各地运送货物的公司相匹配——像打滴滴一样去定卡车。具体来看，打开Uber Freight后卡车司机就能看到可选的货运工作和路线信息。且卡车司机能够很直观地了解到运送货物的属性，当然还有能够获得的酬劳。在接单之后，卡车司机将货物运送到目的地并完成交货之后，支付就会自动完成。
无疑，Uber Freight的出现极大地方便了货主和卡车司机。在提升效率的情况下，既让卡车司机省心且接单更多，也减少了货主的麻烦。因此，Uber Freight一经推出，就受到了欢迎。
人为驾驶卡车负责接货，自动驾驶负责长线运输
如果说Uber Freight的推出是滴滴的“高级版”，那么Uber现在正在研发的自动驾驶卡车则更进一步。据悉，从去年11月份以来，Uber就已经开始使用自动驾驶卡车在亚利桑那州全境送货。但值得注意的是，自动驾驶卡车仅限于在高速公路上运行。出于安全考虑，Uber的自动驾驶卡车在提供送货服务时并没有真实现自动驾驶，驾驶室中还坐着一名司机。
也就是说，自动驾驶卡所运输的货物需要中转。货物先运送到中转站，自动驾驶卡车只负责在高速公路上运输。然后将货物交给中转站的司机，再由中转站的司机将其运送到最终的目的地。Uber认为，目前由司机负责卡车在路上行驶是最好的方式。
总的来说，Uber的自动驾驶卡车没有实现从提货到交货的全程运输。自动驾驶卡车注意是负责中间段的长线运输，而司机还是要完成接货、送货等流程。
货运是自动化最自然的目标，但依然面临众多问题
早在此前自动驾驶卡车还处于研发状态时，业界就颇多疑虑。其中，最重要的观点是认为一旦自动驾驶卡车会导致很多司机失业。高盛认为，随着无人卡车渐渐普及，每月有25000个卡车司机会下岗；麦肯锡全球学院的报告预测，接下来的10年里，卡车司机行业会有150万个岗位不复存在；国际运输论坛则推测，到2030年为止，美国和欧洲一共会减少200万个卡车司机岗位。
货运虽然是自动化最自然的目标，但却依然面临众多问题，且短时间内不会造成司机失业。比如很多业内人士认为，任何有关自动驾驶车辆的立法都应该要求人类驾驶员在内，以便随时都能接管方向盘。此外，卡车司机的工作并不是纯粹的驾驶，更需要丰富的经验且具备多项技能。
而理想中的自动驾驶卡车全面负责运输的情况也不会出现，因为它无法实现全线贯通。Uber认为，自动驾驶卡车在出发地和目的地之间的高速公路上自动驾驶，而穿越复杂城市和工业区道路的路段还是得由司机接手。当然，优步也相信引入自动驾驶卡车将带来更多的驾驶工作，部分原因是交付成本下降导致更大的需求。
不过，也不排除卡车司机的工作性质可能会发生变化——变得类似于包裹派送司机，穿梭于出发地和目的地之间。同时，优步也表示它并没有对自动驾驶卡车进行全面培训，例如在装卸码头或繁忙工业区进行导航等。
可以看到的是，自动驾驶卡车固然能够解决中间运输问题，但尚有很多问题依然处于焦灼的状态。要想将这些问题通通解决，并不是一朝一夕就能够完成的。（科技新发现 康斯坦丁/文）
原文地址：http://blog.51cto.com/skysfw/2085331