2014年平板电脑市场正在面临一次“寒流”, 据预估,2014年全球平板电脑全年出货增长率可能低于5%,龙头品牌苹果或将出现上市以来首次出货衰退。在津城市场中,不少平板电脑产品都推出了较大力度的促销活动。业内人士分析指出,大尺寸平板手机与低价笔记本电脑的夹击,让平板电脑市场面临被分食的命运。
日前,相关行业机构发布数据报告显示,2014年全球平板电脑出货量或将下降至2.055亿台的规模,年出货增长率低于5%。与此同时,龙头品牌苹果可能出现上市以来首次出货衰退,预估出货将减至6840万台。
而在2013年全球平板电脑市场出货量达到2.171亿台。其中,白牌平板电脑出货量将达到1.2亿台,超过苹果平板的1亿台。而这1.2亿台平板电脑之中和又有绝大多数都产自中国,行业内称呼他们为“白牌”,而消费者们更喜欢称之为“山寨”。根据相关数据预计,在2014年平板电脑市场遭遇倒退“寒流”之中,山寨平板电脑保守估计也将会有8000万以上的出货量,占比将达到45%以上。而也是基于这样的出货量,世界各大硬件提供商都将目光放在了“山寨”制造商那里。
这些供应商之中英特尔显得特别积极,到底是什么让英特尔开始热衷于中国山寨呢?
疯狂的苹果
众所周知,继苹果公司于2010年4月份发布旗下首款平板电脑——苹果iPad之后,iPad也在那个时候就成为了全球最受欢迎的平板产品。2012年,Android平板电脑所占据的市场份额为45.8%,而苹果为52.8%。2013年,Android平板电脑的市场份额为61.9%,产品保有量达到了1.2961445亿部。苹果仅为36%,其产品保有量为70400159部。
2013年Android平台位居第一,即便如此,苹果旗下平板电脑的出货量仍然是最大的,其市场份额高达36%,三星位居第二(19.1%),华硕第三(5.6%),亚马逊第四(4.8%),联想第五(3.3%),剩余31%由其他设备制造商组成。
从以上数据也就不难看出,苹果靠自己的一己之力力拼整个军团,而苹果也是依靠着自己独有的设计,良好的操控感,丰富的应用等多方面优势继续风靡着,所以我们也就不难理解为什么苹果会如此疯狂。
疯狂之后的落寞
英特尔作为全球最大的芯片供应商,苹果作为全球最大的电子产品开发商,但是在移动平板电脑火爆的背后,站在苹果ipad身后的芯片供应商却是收购英特尔淘汰芯片技术的三星,而没有了英特尔的身影。在白牌厂商上面也因为有联发科的垄断,英特尔也一直无法涉足。
但是在这样的落寞之后,更令人唏嘘的是英特尔在苹果ipad推出的前十年就已经推出了自己家的ipad。当时,英特尔为了拓展产品多样化,英特尔对许多领域进行了探索。其中一个研发小组想到了设计平板电脑。但是,他们的设想与苹果iPad或三星Galaxy Note不同。这款英特尔IPAD虽然搭载了触屏和触控笔,但不能独立进行操作,必须通过英特尔的无线技术与电脑连接才能浏览网站。当时,所谓的“移动性”就是指能在家里自由走动。
可是,IPAD的出现令传统的PC合作伙伴非常不开心,他们不想有一款与他们不同,又具备竞争潜力的产品出现。所以,英特尔只能将已经装入包装盒内的IPAD全部收回,并且不得不将这个项目取消,也取消了旗下所有自主品牌电子产品的研发,一心一意做好芯片产业。而在这次的创新被扼杀之后,留下的就是英特尔在平板电脑市场中无所作为的无限唏嘘和落寞。
山寨,承起英特尔的未来之梦
深圳,全球电子版图中一个神一般存在的地名,这是一个对世界电子产品格局有着重要的影响力的区域。30年前,这里还是一个渔村,30年后这里成为了世界电子之都,在这个充满活力的城市,有着众多的电子产品厂商。在国内消费者眼中,这些厂商的标签很简单,他们是山寨厂商,但正是这些品牌并不为国人所知的厂商,把数以千万计的平板电脑销往了海外市场,塑造起了一个奇迹般的电子世界。
据市场调查数据显示,中国白牌平板电脑厂商在2013年累计出货了超过1.2亿台平板电脑,并且这种增长态势在2014年这个一致被看做是平板电脑“寒流”的年份,也丝毫没有任何减速的迹象。预计白牌平板电脑今年的总出货量预计将在1.2—1.3亿台之间,这将占据全球Android平板市场份额的50%以上。而白牌平板电脑通常是指售价低廉,采用低端芯片,并运行免费Android系统的平板电脑。这对于对于任何一家提供移动芯片的企业而言,这都是一个巨大的市场,刚刚在移动领域起步的英特尔当然也要进入。幸运的是,英特尔迎来了进入这个市场的最好契机。
过去几年,凭借价格优势,白牌平板电脑出货量保持了快速增长,但是在产品差异化和产品利润方面实际上已经遇到了天花板,有些产品的利润甚至降至只有几块钱。在这样的竞争情况之下,一些想走得远、做得更大企业开始寻求差异化之路。
作为一家芯片巨头公司,英特尔未能在增长快速的移动市场上有所作为,但是英特尔誓言要重新占据这个市场的领先位置,而拓展深圳白牌平板电脑厂商便是最好的切入点。为山寨设计支持方案,帮助他们寻找差异性,采用英特尔的影响力和实力,提升他们的品牌影响力这都是英特尔公司为山寨们服务的工作。
其实,英特尔在关注山寨平板电脑开始,都试图寻找中国的下一个“联想”。所以也就不难理解,英特尔公司为什么在2012年就开始开拓中国山寨电子厂商业务,并且扩大投入,在中国组建了专门支持中国合作伙伴的移动通信事业部,参与产品规划、产品定义以及后期的市场推广工作。
全面战争
英特尔在确立与山寨的合作关系之后,一直希望借力中国廉价的山寨平板电脑大幅销售其平板芯片,直接发动了低价“战争”,一举拿下了高高在上的姿态,发动低价策略直接与与联发科和瑞芯微等长期占据中国平板市场的芯片厂商竞争,以此提升英特尔在平板电脑芯片市场上的地位。
英特尔计划在2014年销售包括入门级BayTrail芯片家族和SoFIA 3G芯片在内的4000万台平板芯片,而在中国推行的低价策略无疑扩大了平板芯片在中国的销量。对于山寨平板电脑制造商而言,低价的英特尔平板芯片独具魅力,越来越多的制造商将通过整合低价芯片和先进技术来推出极具竞争力的入门级平板电脑。
同时英特尔雄心勃勃的将英特尔智能设备创新中心落户深圳,还同时设立1亿美元(约合人民币6亿元)的智能设备创新基金。为了鼓励更多的中国平板电脑制造商使用英特尔平板芯片,英特尔许诺向这些制造商提供设计、技术和市场方面的协助。
目前,英特尔将其主流四核平板芯片以想都不敢想的价格,调降至5美元(约合人民币31元)以下,这样的价格与中国本土芯片制造商瑞芯微电子和全志科技基本持平,低于英伟达、高通和联发科的芯片价格。这一策略就如同阿迪、耐克与国产李宁,安踏同等价格,你会选择哪一个品牌的问题一样,显而易见。
英特尔公司能否在这一场全面战争中,能否发现新的“联想”,中国山寨能否依靠英特尔的强势介入迸发出新的力量,英特尔能否依靠中国山寨再次拿下移动设备市场,我们一起拭目以待吧。(科技新发现 康斯坦丁/文)
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