字符集对于数据库中存储的数据来说非常之重要，特别是对于中文环境这类多字节编码的字符尤其特殊，设置不当就极有可能遇到乱码的情况。
一、关于字符集
数据库中的字符集究竟是什么？在数据库看来，字符集就是各种字符编码的一个集合。对于数据库来说，即使是同一个字符，不同的字符集在处理时它的编码格式都有可能不同。
总体来说，字符集就是指符号和字符编码的集合。
在数据库中应用字符集时，对于具体字符集的设置同样也非常的重要，为了能让字符正确地被保存，同时还能正确地被读取出来，到最终正确地显示给用户，这中间 每一个环节都涉及字符集（以及可能发生的转换），只有读和写时，会话所用字符集相互匹配（或者说兼容），最终显示的结果才会正确无误；否则，就会出现不希 望看到，但可能又确实常见的现象：乱码。
二、关于校对规则
校对规则就是指定义的一种比较字符集中字符的规则。也有些资料中将其称为排序规则。校对规则的核心就是比较字符编码的方式。
三、MySQL支持的字符集和校对规则
1、怎么知道MySQL数据库当前都支持哪些字符集？
可以使用SHOW CHARACTER SET语句，例如：
([email protected])[(none)]> show character set;
+----------+-----------------------------+---------------------+--------+
| Charset | Description | Default collation | Maxlen |
+----------+-----------------------------+---------------------+--------+
| big5 | Big5 Traditional Chinese | big5_chinese_ci | 2 |
| dec8 | DEC West European | dec8_swedish_ci | 1 |
| cp850 | DOS West European | cp850_general_ci | 1 |
| hp8 | HP West European | hp8_english_ci | 1 |
| koi8r | KOI8-R Relcom Russian | koi8r_general_ci | 1 |
| latin1 | cp1252 West European | latin1_swedish_ci | 1 |
| latin2 | ISO 8859-2 Central European | latin2_general_ci | 1 |
| swe7 | 7bit Swedish | swe7_swedish_ci | 1 |
| ascii | US ASCII | ascii_general_ci | 1 |
| ujis | EUC-JP Japanese | ujis_japanese_ci | 3 |
| sjis | Shift-JIS Japanese | sjis_japanese_ci | 2 |
| hebrew | ISO 8859-8 Hebrew | hebrew_general_ci | 1 |
| tis620 | TIS620 Thai | tis620_thai_ci | 1 |
| euckr | EUC-KR Korean | euckr_korean_ci | 2 |
| koi8u | KOI8-U Ukrainian | koi8u_general_ci | 1 |
| gb2312 | GB2312 Simplified Chinese | gb2312_chinese_ci | 2 |
| greek | ISO 8859-7 Greek | greek_general_ci | 1 |
| cp1250 | Windows Central European | cp1250_general_ci | 1 |
| gbk | GBK Simplified Chinese | gbk_chinese_ci | 2 |
| latin5 | ISO 8859-9 Turkish | latin5_turkish_ci | 1 |
| armscii8 | ARMSCII-8 Armenian | armscii8_general_ci | 1 |
| utf8 | UTF-8 Unicode | utf8_general_ci | 3 |
| ucs2 | UCS-2 Unicode | ucs2_general_ci | 2 |
| cp866 | DOS Russian | cp866_general_ci | 1 |
| keybcs2 | DOS Kamenicky Czech-Slovak | keybcs2_general_ci | 1 |
| macce | Mac Central European | macce_general_ci | 1 |
| macroman | Mac West European | macroman_general_ci | 1 |
| cp852 | DOS Central European | cp852_general_ci | 1 |
| latin7 | ISO 8859-13 Baltic | latin7_general_ci | 1 |
| utf8mb4 | UTF-8 Unicode | utf8mb4_general_ci | 4 |
| cp1251 | Windows Cyrillic | cp1251_general_ci | 1 |
| utf16 | UTF-16 Unicode | utf16_general_ci | 4 |
| utf16le | UTF-16LE Unicode | utf16le_general_ci | 4 |
| cp1256 | Windows Arabic | cp1256_general_ci | 1 |
| cp1257 | Windows Baltic | cp1257_general_ci | 1 |
| utf32 | UTF-32 Unicode | utf32_general_ci | 4 |
| binary | Binary pseudo charset | binary | 1 |
| geostd8 | GEOSTD8 Georgian | geostd8_general_ci | 1 |
| cp932 | SJIS for Windows Japanese | cp932_japanese_ci | 2 |
| eucjpms | UJIS for Windows Japanese | eucjpms_japanese_ci | 3 |
+----------+-----------------------------+---------------------+--------+
40 rows in set (0.01 sec)
就中文环境来说，最常用的字符集有下面几种：
GB2312:主要包含简体中文字符及常用符号，这种字符集对于中文字符采用双字节编码的格式，也就是说一个汉字字符在存储时会占两个字节。
GBK:包括有中、日、韩字符的大字符集，GB2312也是GBK的一个子集，就是说GB2312中的所有字符，GBK中全都有，这种情况下，我们也会将 GBK称为GB2312的超集，GBK也是双字节编码的格式。将子集中的字符转换成超集中保存不会丢失信息（不会乱码）；但反之则不一定。因此对于超集字 符集降级转换成某个子集的操作，需要务必慎重，并反复检验结果，确认不出现丢失字符信息导致乱码的情况。
提示：此外，还有专门对应繁体中文的BIG5字符集，话说BIG5也是GBK的子集。
UTF8:它对于英文字符使用一个字节编码，而对于多字节字符（如中文）则使用3个字节编码，UTF8能够支持大部分常见字符，包括西、中、日、韩、法、俄等各种文字，因此可以将上面提到的几种字符集都视为UTF8的子集。
UTF8MB4:它是UTF8字符集的超集，UTF8能够支持的字符，它全都能支持，UTF8不能支持的字符，它也能支持。这是自MySQL 5.5版本才幵始新引入的字符集，其引入是为了处理像emoji这类表情字符。UTF8MB4字符集中，一个字符使用4个字节编码，能够支持的字符最广，但是相应占用的空间也最大。
2、如何确定某个字符集支持哪些校对规则？
一个字符集至少会拥有一个校对规则，显示字符集的校对规则可以使用SHOW COLLATION语句。
比如说，查看latinl字符集所拥有的校对规则：
([email protected])[(none)]> show collation like ‘latin1%‘;
+-------------------+---------+----+---------+----------+---------+
| Collation | Charset | Id | Default | Compiled | Sortlen |
+-------------------+---------+----+---------+----------+---------+
| latin1_german1_ci | latin1 | 5 | | Yes | 1 |
| latin1_swedish_ci | latin1 | 8 | Yes | Yes | 1 |
| latin1_danish_ci | latin1 | 15 | | Yes | 1 |
| latin1_german2_ci | latin1 | 31 | | Yes | 2 |
| latin1_bin | latin1 | 47 | | Yes | 1 |
| latin1_general_ci | latin1 | 48 | | Yes | 1 |
| latin1_general_cs | latin1 | 49 | | Yes | 1 |
| latin1_spanish_ci | latin1 | 94 | | Yes | 1 |
+-------------------+---------+----+---------+----------+---------+
8 rows in set (0.00 sec)
Default列显示了校对规则是否是该字符集的默认规则。
MySQL数据库中字符集的校对规则都有一些共同的特点：
每种校对规则只能属于一种字符集，也就是说，不同字符集不可能拥有同一个校对规则。
每种字符集都拥有一个默认的校对规则（default collation), SHOW CHARACTER SET语句显示的结果中，也指明了字符集的默认校对规则。
校对规则的名称也有规则，通常开头的字符是校对规则所属的字符集，而后是其所属语言，最后则是校对规则类型的简写形式，有下列3种格式：
> _ci:全称为case insensitive，表示这是大小写不敏感的规则。
> _cs:全称为case sensitive,表示这是大小写敏感的规则。
> _bin:即binary,表示这是一个二元校对规则，话说二元校对规则也一定是 大小写敏感规则。