一个公认的事实是，社交游戏的生命周期平均只有6个月左右，快速的崛起和快速的没落，几乎成为了无论移动还是网页形态的社交游戏们一贯宿命。而社交游戏依然是中国游戏行业的宠儿，只是方向从网页转向了移动端。
文_张书乐
刊载于《创意世界》2014年8月刊
4月初，日本知名游戏厂商万代南梦宫（NBGI）副社长鹈之泽对外表示，PS4和Xbox One将逐渐改变日本游戏市场中社交游戏泛滥的状况。显然，鹈之泽并不是第一个预言社交游戏未来的“毒舌”。在去年12月底以色列的一次活动上，现代MMO（大型多人在线）游戏之父Richard A.Bartle就声言：社交游戏或许会没落，它越来越不社交了。
社交游戏果真就如业界大腕预言的那样，死期将至吗？
偷菜退潮 巨头涌入
就在去年9月，社交游戏曾出现过一次彗星撞地球。和腾讯手机QQ高调宣布第二款移动社交游戏《天天连萌》上线相对应的，是人人网低调宣布即日起关闭开心农场的服务器。尽管QQ空间、百度上“偷菜”还在继续，开心网上的“偷菜”游戏迄今仍有80万的日活跃用户，但以“偷菜”为代表的社交时代显然已经落幕。
社交游戏依然是中国游戏行业的宠儿，只是方向从网页转向了移动端。
开心网CEO程炳皓就曾表示：“无社交，不游戏，移动休闲社交游戏将是未来的一大金矿。但更重要的是，游戏开发商需要不断出新，并提升游戏品质来延长社交游戏的生命周期。”开心网正在积极向移动互联网转轨，去年全力布局手游，共推出近10款自研手游，其中策略型手游《一统天下》的收益达到了月流水2000万。
其他互联网巨头也在积极进军移动社交游戏。腾讯依靠微信的庞大人口红利，创造出《天天连萌》《天天爱消除》《全民飞机大战》等一系列基于社交网络的热门手游，其《天天酷跑》游戏月收入更在去年10月过亿元，成为国内第一款月收入破亿的移动游戏。今年4月初，新浪微博宣称将在4.3.0版本中着力强推社交游戏中心。4月16日，阿里巴巴集团旗下来往负责人邹孟睿表示，全新改版的来往战略定位日趋清晰，在新版本V5.01中，上线首款社交游戏《疯狂来往》。而4月下旬，新版陌陌也推出了基于群组的游戏《谁是卧底》，意图复制微信游戏的巨大成功。
2013年，中国手游玩家总数已经突破了3亿，手游市场总值达100多亿元。 另据CNNIC《2013年中国网民游戏行为调查研究报告》显示，非手机游戏用户在未来转化为手机游戏用户的意愿相对较高，为15.1%。而且，随着社交关系在手机游戏中的引入，弥补了以往手机游戏缺乏社交性、互动性的缺憾，增强了用户的游戏黏性，延长了游戏的生命周期。最后，手机自身特性决定了手机游戏使用频率高。手机随身性、实时性，可以满足用户随时随地进行游戏的需求，黏性更高。
显然，社交游戏走向移动化，并成为互联网巨头们的新游戏，已经是大势所趋。只是，这条路真的是康庄大道吗？
越来越不社交的游戏
Richard A.Bartle的预言并非简单地危言耸听，他指出了当今社交游戏的主要问题：“你无法在社交游戏中获胜，你也不会在其中输掉游戏……你的朋友只是你利用的资源而非玩伴。” 一个公认的事实是，社交游戏的生命周期平均只有6个月左右，如某款猜词类游戏最盛行的时候，拥有1500万活跃用户，但仅仅5个月后就剩下340万了，超过75%的用户被吸引到了新的游戏上。快速的崛起和快速的没落，几乎成为了无论移动还是网页形态的社交游戏们一贯宿命。
就在国内互联网大佬们集体发力移动社交游戏的4月，在海外，社交网游戏开发商Zynga公布了2014年第一季度财务报告。报告显示，该公司第一季度营收同比下滑36%。而另一家社交游戏厂商Acrodea则发布了2014财年预计业绩修正的最新报告，其将预期利润从264万美元大幅下调为29.4万美元，下调幅度达到88.8%。
冰火两重天的局面，让人们对社交游戏的未来开始呈现了极大的观点分歧。但有一点在游戏业界却没有分歧，即社交游戏，并不真正社交。
以主打朋友圈熟人关系社交体系的《天天爱消除》为例，其实质模式和偷菜游戏相仿，都是通过朋友之间分值的竞争来激发游戏活跃度，所不同的是，一个需要朋友赠送更多的游戏机会，而另一个则是到朋友家偷菜来获得更高积分而已。这一切，其实并没有多少实际的社交成分，或者说类似社交网络那样的朋友情感交流或其他内容的互动，只剩下功利化的游戏需求而已。有游戏玩家言道：“这种社交程度根本不及客户端网络游戏的百分之一。”
显然过于简单的社交游戏，难以赋予这一切，网页版的社交游戏已经备受技术局限，而移动版的则更加被设备的实现程度限制在简单的游戏内容之中，难以真正让用户在游戏中实现交友。在社交游戏里，玩家依然是一个人在战斗，社交游戏目前只是一个有联网功能、可以查看朋友分数、寻求简单帮助、并在朋友圈中实现那些在现实世界可能遗失、而在虚拟世界中找回来的虚拟成就感。
从这个层面上来说，社交游戏其实并没有真正存在过，也就无所谓生死。
点亮社群 社交动起来
中国的互联网企业已经意识到了这一问题的存在，并积极寻找破解之道。阿里巴巴的首款社交游戏《疯狂来往》就宣称，其不同于腾讯旗下微信打飞机等游戏，此款游戏打破“低头社交”，属于团体游戏，适合于玩家聚会或者团体活动。而陌陌则走的更远一些，《谁是卧底》号称走群组路线，而非简单的朋友圈。这款游戏本身就脱胎于线下游戏，是一款风靡全国的比拼语言表述能力、知识面和想象力的游戏，类似一度流行的《杀人游戏》和《真心话大冒险》。
这其实就是破局之路，或者如一位业内人士指出的那样：社交游戏要想真正名副其实，就必须从现在的单机游戏变成网络游戏，走向内容元素更加丰富，更需要群体配合的团队游戏，并最终作用于现实的生活与工作之中。
近期走红的一款名为Quiz Up的社交游戏，其实就在走类似的路线。表面上看，Quiz Up仅仅是一款竞猜游戏，号称是世界上规模最大的百科知识应用，题目涵盖300个领域，超过20万道题，但至少它还有一个附加功能：找朋友，当用户对同一项运动、同一本书、同一个城市都很感兴趣的时候，就是成为朋友的前提条件，并内置了聊天功能以及讨论功能。尽管这样的社交方式还过于简单、简陋，实际效果也会因过于枯燥的知识性大大折扣，但其至少给出了一个方向，即让社交游戏，变成一个社区，而不是一个积分排名榜。
就如《魔兽世界》和《传奇》这样经典了十年左右的客户端网游那样，或许在游戏里，用户已经找不到太多娱乐的感觉，但在过往娱乐中积累的庞大友谊，依然让他们不忍离去，每天依然会进入游戏中，不去打怪升级，而是在和朋友聊天，将其变成了另一个QQ。
从玩游戏而结识朋友、深化感情，最终变成因为朋友在，所以游戏。这不仅仅解决了社交游戏的生存时限，也将成为社交游戏的大未来。【作者：张书乐 微信号：zsl13973399819】
献给chinajoy：社交游戏死期将至？