ClassLoader是用来处理类加载的类，它管理着具体类的运行时上下文。 classloader是通过分层的关联方式来管理运行中使用的类，不同的classloader中管理的类是不相同的，或者即便两个类毫无二致（除了路径）也是不同的两个类，通俗的说就是，不同的类加载器加载的，即使是同一个类，也是不同的。所以，通过classloader的限制，我们可以建立不同的package路径以区别不同的类。那么也是因为有特定的classloader，我们可以实现具体模块的加载，而不影响jvm中其他类。

一.启动类加载器（BootstrapClassLoader）

负责将存放在<JAVA_HOME>\lib目录中的，或者被-Xbootclasspath参数所指定的路径中，并且是虚拟机识别的（仅按照文件名识别，如rt.jar，名字不符合的类库即时放在lib目录中也不会被加载）类库加载到虚拟机内存中。启动类加载器无法被java程序直接引用。

BootstrapClassLoader用于在启动JVM时加载类，以使JVM能正常工作，因而它是用Native代码实现的，最早被创建出来。

二.扩展类加载器（ExtensionClassLoader）

负责加载<JAVA_HOME>\lib\ext目录中的，或者被java.ext.dirs系统变量所指定的路径中的所有类库，开发者可以直接使用该类加载器。

Extension ClassLoader搜索特定的标准扩展目录。该标准扩展目录在不同的JVM实现中不一定相同，在sun的JVM中，它是%JRE_HOME%
\lib\ext，具体路径可以通过java.ext.dirs系统属性值获取。该标准扩展目录存在的目的在于扩展和共享，应用程序厂商可以将部分共享库放置于此，而不是各自程序的目录下的多份拷贝。在开发过程中，我们也可以把部分常用的库放置于此，而不必每次都去配置环境。

三.应用程序类加载器（ApplicationClassLoader）

负责加载用户路径上所指定的类库，开发者可以直接使用这个类加载器，也是默认的类加载器。SystemClassLoader搜索CLASSPATH中配置的目录和jar文件。

四.三种类加载器的关系与双亲委派

JVM在加载类时默认采用的是双亲委派机制。通俗的说，就是某个特定的类加载器在接到加载类的请求时，首先将加载任务委托给父类加载器，依次递归，如果父类加载器可以完成类加载任务，就成功返回；只有父类加载器无法完成此加载任务时，才自己去加载，除了顶层的启动累加载器外，其他的类加载器都有自己的父类加载器。要注意的是这些类加载器的父子关系一般不会以继承的关系来实现，而都是以组合的关系来复用父加载器的代码。

类加载器的顺序是：

先是bootstrap classloader，然后是extension classloader，最后才是system
classloader。从设计的角度，这其实就是一种职责链模式（Chain ofResponsibility Pattern）。

Java为什么需要这种模型呢？

答案是出于安全的考虑。Java是一种安全的编程语言，它会对每个加载的类执行安全检查，但是对Java核心库中的类是不执行安全检查的（即他们是受JVM信赖的）。（什么是安全检查？以我现在所知，就是用户可以通过securitymanager来控制特定目录的访问权限，如何使用这些控制将会是另一个主题。对安全检查是否还有其他的呢？）那么假如用户可以加载自己编写的和核心库同名的类（如java.lang.Object），那么这些用户编写的类就可以绕过安全检查，从而为一些恶意用户提供了一种破坏的途径。然而在使用这种代理模型后，类的加载首先会代理到BootstrapClassLoader中实行加载，如果它发现当前核心类库中可以加载对应的类，系统会加载核心库中的类，而不会加载用户编写的类。

但是如果只是这样，还不足以保证类的加载的安全。因为用户完全可以定义自己的ClassLoader，在自己的ClassLoader中破坏这种代理模型，那么用户自己写的java.lang.Object就可以被加载了。为了解决这个问题，在Java中认为两个类名相同的实例，如果加载他们的ClassLoader不同，那么他们是不同的类型，即他们之间不能转换，而且用instanceof操作符返回的是false。这样的话，即使用户加载了自己的java.lang.Object类，它也不是系统认为可以信赖的java.lang.Object，那么它就绕不过安全检查机制。

五、其他

其实，双亲委派机制并不是一个强制性的约束模型，而是java设计者推荐给开发者的类加载器实现方式。在java中大部分的类加载器都遵循这个模型，但是有例外，比如：JDBC、JNDI、JCE、JAXB、JBI等。

现在大热的OSGI也违背了双亲委派的原则，使用了更加复杂的网站结构。因为OSGI实现模块化热部署的关键是自定义的类加载器，每一个模块都有自己的类加载器，更换Bundle时，把Bundle连同类加载器一起换掉来实现代码的热替换。

这些有关原理的东西，我们也要稍微了解一点，“不怕不知道就怕不知道”。了解了这些我们能更好的理解java的双亲委派机制和内部系统执行的流程。

不足之处，敬请指正。