objective-c中，当一个类使用到另一个类时，并且在类的头文件中需要创建被引用的指针时，
如下面代码：
A.h文件
- #import "B.h"
- @interface A : NSObject {
- B *b;
- }
- @end
为了简单起见：A类是引用类，B类是被引用类，这里先不考虑A类的实现文件。
通常引用一个类有两种办法：
一种是通过#import方式引入；另一种是通过@class引入；
这两种的方式的区别在于：
1、#import方式会包含被引用类的所有信息，包括被引用类的变量和方法；@class方式只是告诉编译器在A.h文件中 B *b 只是类的声明，具体这个类里有什么信息，这里不需要知道，等实现文件中真正要用到时，才会真正去查看B类中信息；
2、使用@class方式由于只需要只要被引用类（B类）的名称就可以了，而在实现类由于要用到被引用类中的实体变量和方法，所以需要使用#importl来包含被引用类的头文件；
3、通过上面2点也很容易知道在编译效率上，如果有上百个头文件都#import了同一 个文件，或者这些文件依次被#improt（A->B, B->C,C->D…）,一旦最开始的头文件稍有改动，后面引用到这个文件的所有类都需要重新编译一遍，这样的效率也是可想而知的，而相对来 讲，使用@class方式就不会出现这种问题了；
4、对于循环依赖关系来说，比方A类引用B类，同时B类也引用A类，B类的代码：
- #import "A.h"
- @interface B : NSObject {
- A *a;
- }
- @end
当程序运行时，编译会报错,
当使用@class在两个类相互声明，就不会出现编译报错。
由上可知，@class是放在interface中的，只是在引用一个类，将这个被引用类作为一个类型，在实现文件中，如果需要引用到被引用类的实体变量或者方法时，还需要使用#import方式引入被引用类。
如：
- #import "A.h"
- #import "B.h"
- @implementation A
- ......
举个例子说明一下。
在ClassA.h中
#import ClassB.h 相当于#include整个.h头文件。如果有很多.m文件#import ClassA.h，那么编译的时候这些文件也会#import ClassB.h增加了没必要的#import，浪费编译时间。在大型软件中，减少.h文件中的include是非常重要的。
如果只是 ClassB 那就没有include ClassB.h。仅需要在需要用到ClassB的.m文件中 #import ClassB.h
那么什么时候可以用呢？
如果ClassA.h中仅需要声明一个ClassB的指针，那么就可以在ClassA.h中声明
@ClassB
...
ClassB *pointer;
所以，一般来说，@class是放在interface中的，只是为了在interface中引用这个类，把这个类作为一个类型来用的。 在实现这个接口的实现类中，如果需要引用这个类的实体变量或者方法之类的，还是需要import在@class中声明的类进来.
from：http://www.cnblogs.com/martin1009/archive/2012/06/24/2560218.html