8月25日工信部向6家企业发放了虚拟运营商牌照（第三批）。截至日前，一共有25家企业拿到了虚拟运营商牌照。而据相关人士透露，目前第四批虚拟运营商牌照申请公司也正在认证过程之中，很快将予以发放，届时虚拟运营商数量将突破30家。
２０１３年工信部决定引入民营资本进入移动通信转售业务，当时这项决定是被认为打破长期以来三大通讯公司垄断局面的有效手段。于是自2013年12月第一批虚拟运营商牌照批准之后，在短短的8个月时间里面陆续又有两批民营企业获准从事“虚拟运营”业务，而虚拟运营商所独有的１７０号段，也在2014年3月开始正式问世。
当虚拟运营商真正开始获批行动之后，通讯市场立刻出现了以阿里、京东为代表的一批企业先后推出了特色通信服务，甚至于京东通讯直接将套餐放在网上让消费者进行投票选择确定，这在之前的三大通讯商垄断之时是想都不能想的事情。而后期虚拟运营商的出手也越来越狠和越来越有针对性，例如，蜗牛移动推出“免卡”概念，资费更低且流量不清零；阿里通信推出的“亲”卡实现了话音部分和流量部分灵活转换；爱施德甚至推出消费者个人定制化套餐服务。这些举措无疑都打在了三大巨头的痛处。
当民营资本大举进入通讯市场之后，预期中所带动的“鲶鱼效应”却没有按时的呈现出来，一时间市场风云再起，甚至出现了远特通讯疑似转让虚拟运营商拍照，迪信通借虚拟运营商牌照港股上市等一系列事件。以至于有专家断言中国虚拟运营商完全是为了炒作概念，不会真心来做，所以虚拟运营商所带来的通讯革命必定不会出现，那么现实真的是这样吗？
寄人篱下
所谓虚拟运营商，是指与电信运营商在某项业务或者某几项业务上形成合作关系的合作伙伴，它以自己的品牌面向最终用户提供服务，拥有自己的计费系统、客服号、营销和管理体系。自2013年第一批虚拟运营商牌照发放之后，中国消费者除了三大运营商（电信、移动、联通）之外，终于有了更多电信运营商可供选择。
但是如果使用过170号段的朋友都很清楚，第一次安装170卡的时候，手机屏幕上依然会跳出中国联通/电信/移动的字样。恰恰是这样一个微小的细节，就再明显不过的呈现出现在虚拟运营商的窘境。名义上的运营商，实际上也无非就是寄人篱下的代理商而已。对于消费者而言，只是多了一种套餐的选择和一个170的号段而已，所以一直以来被认为夸大的“鲶鱼效应”因为受制于人，所以并不明显。
引用一位虚拟运营商人士的观点，我们无论如何创新，基础网络总是三大运营商的。两者间不是平等的竞争关系，而是业务的上下游关系。所以，虚拟运营商也就是“锦上添花”，服务于三大运营商照顾不到的地方。至于“搅局”，还不至于。
落地无声
根据艾媒咨询发布的《２０１４中国虚拟运营商客户关注度研究报告》显示，用户对虚拟运营商的了解程度还很不够。其中，２２．８％的手机用户听说过但不了解，６２．９％的手机用户根本不知道虚拟运营商是何物。虽然在2014年3月170号段正式开始出现的时候，虚拟运营商热闹了很长一段时间，可以因为时间的转变，虚拟运营商落地之后的声响就变的越来越小，成为了小众群体之前的小众市场代言人。
虽然虚拟运营商的套餐非常具有吸引力，但是因为宣传的疲软性，至今仍然不被人们所知。艾媒咨询所公布的数据也是仅仅针对于大城市手机用户的调查，其实真真在三线城市一下，个人认为艾媒咨询的数据将会变的更难看。甚至可能会出现在一些四线城市中，虚拟运营商的认知率不到10%的可能性，而如此低的品牌认知率又怎能使得虚拟运营商们具有向三巨头挑战的可能性呢？
习惯大于一切
世界上最伟大的力量就是“习惯”，当三巨头在国内通讯行业精耕细作几十年之后，为了突然出现的几个虚拟运营商，人们是否真的有勇气去走出那一步投入虚拟运营商的怀抱？目前向消费者推介虚拟运营商套餐的时候，总是会出现的几个问题为：
1、交话费在那里交？
2、卡坏了在那里补？
3、不想用了能否转为移动/电信/联通？
以上三个出现频率最高的问题就恰恰说明了虚拟运营商的弊端所在，没有终端实体，一切都是虚拟的，而寄人篱下的情况又会让消费者错误的将虚拟运营商理解为三巨头旗下的一个套餐或者品牌（例如联通的3G品牌“沃”），以至于无法得到消费者的认可。
可是以上几点都是小问题，最大的问题在于习惯。当人们可是习惯于在三巨头之间选择的时候，就很难再将习惯该掉。而一直叫嚣多年的携号转网也一直停留在了纸面之上没有实质性进展，所以对于使用同一个公司的消费者无法理解，同样使用的为移动/联通/电信，只不过更换一个套餐却非要换号不可的问题之中。
俗话说“冰冻三尺，非一日之寒”，现在的三巨头就如同寒冰腊月中的冰面，凭借几根微小的火柴的热量真的难以撼动。不平等的竞争、寄人篱下的运营、极低的市场认知度都时时刻刻影响着虚拟运营商这条“鲶鱼”，所以多给他们一些支持，终有一天我们将会看见破冰的时刻。（科技新发现 康斯坦丁/文）
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