神会—靠谎言建立大业的禅宗功臣
禅，属佛教的一个宗派。原产于印度。后来传到中国。
原本是佛教宗派的禅，在传到中国后却附庸蔚为大观，竟替代了中国整个的佛教，不时髦的竟变成了时髦的。使禅宗取得如此地位的大功臣就是唐代中期的神会。
但，神会的这个功业，竟是靠编造谎言成就的。
神会，襄阳人，原姓高。《宋高僧传》说他：
年方幼学，厥性惇明。从事传授五经，克通幽頤; 次寻庄老，灵府廓然。览《后汉书》，知浮图之说，由是于释教留神，乃无仕进之意。辞亲投本府国昌寺颢元法师下出家。其风诵群经，易同反掌。全大律仪，匪贪讲贯。闻岭表曹侯溪慧能禅师盛扬法道，学者骏奔，乃效善财南方参问。裂裳裹足，以千里为跬步之间耳……
关于神会的生卒年代，各种文献的说法不一。比较公认的说法是《宋僧传》的说法，即生于…年，卒于上元元年（760年），年93岁。
神会对禅宗的功劳，首先是推翻了一个世袭，编造了两个谎言。
在神会之前，禅宗在中国已传播了七代。其世袭列为：菩提达摩—慧可—璨—道信—弘忍—神秀—普寂。其中，第六代神秀，是其死后，由弟子普寂追加的。对于这个世袭的正确与否，姑且不论。我们只说神会——
那是唐开元二十二年正月十五（…年），神会在滑台大云寺演说：……“达摩传一领袈裟以为法信，授于慧可，慧可传僧璨，璨传道信，道信传弘忍，弘忍传惠能，六代相传，连绵不绝。……”
他又说道：“神会今设无遮拦大会，兼庄严道场，不为功德，为天下学道者定宗旨，为天下学道者辨是非。”
这是一个大胆的挑战。其时，慧能和神秀都已去世多年。死人无可对证，所以，神会之说无人可以否证。而且，他又进一步说传法袈裟在慧能处，普寂的同学广济曾于景龙三年（）十一月到韶州去偷此法衣。对于这个说法，也无人可以证否，只好听神会自由捏造了。
这次大会，虽有人提出质疑，但在神会的谎言攻势面前，他们也只好“震惊生信”了。
因此，这次“滑台之会”被学界人士定为“北宗消灭的先声”，而神会也被定为“南宗顿教（顿悟教法）一派取得全国性胜利的大功臣”。
为什么说神会的这次“滑台之会”，是靠谎言取胜的呢？先看以下资料。
在滑台会上，有个叫崇远法师的问了他一个问题：
唐国普提达摩既称其始，普提达摩西国复承谁后？又经几代？
是一个非常尖锐的问题。自神秀以来，只有达摩以下的世系，却没有人提起达摩以前的世系。早有准备的神会，处变不惊，他说：
“菩提达摩为第八代。……自如来付西国与唐国，总经有一十三代。”
这八代是：迦叶——阿难——末田地——舍那婆斯——优婆崛——须婆密——僧伽罗叉——菩提达摩。
这是一个极大胆而又大谬误的答案。
崇远又问：“据何得知菩提达摩西国为第八代？”
神会又答道：“据《禅经序》中，具明西国代数。又惠可禅师亲于嵩山少林寺问菩提达摩，答一如《禅经序》中说。”
所谓《禅经序》，即东晋佛陀跋陀罗在庐山译出的达摩多罗与佛大先二人的“修行方便论”，俗称《禅经》。其首段云：
“佛（如来）灭度后，尊者大迦叶，尊者阿难，尊者末田地，尊者舍那婆斯，尊者优婆崛，尊者婆须密，尊者僧伽罗叉，尊者达摩多罗，乃至尊者不若蜜多罗，诸持法者，以此慧灯，次第传授。我今如其所闻而说是义。”
以上资料证明：第一，达摩多罗与菩提达摩是完全不同的两个人。达摩多罗生在“晋中兴之世”，《禅经记》在晋义熙时就已译出，其人远在菩提达摩之先。神会不懂梵文，又不考历史，直把两个不同时代的人混而为一；
第二，不但如此，他怕别人怀疑，造出慧可亲问菩提达摩的神话。
前者还可辩为是“错误”，后者竟是有心作伪了。
但当日的和尚，尤其是禅宗的和尚，大都是不懂梵文又不通历史的人。当时没有印版书，书籍的传播很难，故考证校勘之学无从发生。所以神会认达摩多罗和菩提达摩为一人，不但当时无人驳斥，历千年之久也无人怀疑。