DNA复制的好帮手

至今，人类在试管中仍然不能采用化学反应直接“人工制造”出DNA分子，但是，DNA可以快速”复制“（Replication），怎么“复制”？怎么快速有效“复制”DNA？

在上世纪，科学家发现大肠杆菌（Coli）繁殖速度极快。一个人每天在大便中排泄出10^11-10^13个大肠杆菌（即几百亿个菌体）。大家知道，大肠杆菌是单细胞微生物，每一个个体都有一个完整的DNA分子，不多也不少。也就是说，在肠道环境中，大肠杆菌繁殖分裂极快，DNA总数也随之增加。

我们容易想象，大肠杆菌细胞分裂几乎在瞬间完成。那么，其中的DNA分子是怎样快速复制的？DNA没有复制妥当，细胞就不能“一分为二”，分裂就要“难产”。这其中必有奥秘。

相比而言，细胞个头要比DNA分子大多了，在显微镜视野中，科学家观察到大肠杆菌在分裂过程中有两个”好帮手“（催化剂，也叫“催化酶“Enzyme），为其”助产“，加快了细胞分裂的速度。

细胞分裂的两个”好帮手“，一个叫”螺旋酶“（helicase），另一个叫”聚合酶“（polymerase），前者帮助将DNA的两股分开，后者，使分开的两股重新分别生长出另一股，形成两个与原先DNA一模一样的DNA分子，完成DNA分子的复制全过程。

大肠杆菌快速分裂的能力有什么用呢？科学家都是奇思妙想主义者，他们想用大肠杆菌作为”生物工厂“，为人类生产所需要的东西。

在模拟大肠肠道的环境中，把人的胰腺细胞中的DNA分子移植到大肠杆菌体内，使其疯狂生长，不断地分泌出人类需要的胰岛素。

在将来，当科学家完全驾驭、掌控了DNA分子的变化奥秘，不知将会给人类带来多少”幸福“与”灾难“。科学是一把”，双刃剑“，要看技术掌握在什么人手中。由此看来，”挺转“与”反转“都有理。

袁萌
2月13日