在Windows世界中，有无数块活动的大陆，它们都有一个共同的名字——动态链接库。现在就让我们走进这些神奇的活动大陆，找出它们隐藏已久的秘密吧！
初窥门径:Windows的基石
随便打开一个系统目录，一眼望去就能看到很多扩展名DLL的文件，这些就是经常说的“动态链接库”，DLL是Dynamic Link Library(即“动态链接库”)的缩写。从Microsoft公司推出首个版本的Windows以来，动态链接库就一直是这个操作系统的基础。
1.看看DLL里有什么
与其用晦涩的专业术语来解决DLL是什么，不如先来看看DLL里有什么。DLL和EXE文件一样，其中包含的也是程序的二进制执行代码和程序所需的资源(比如图标、对话框、字符串等)，可是为什么要把代码放在DLL里面，而不是做成EXE呢？其实DLL中的代码是以API函数形式出现的，通俗地说，DLL中包含的程序代码都被做成了一个个小模块，应用程序通过按下所需DLL中特定的按钮，来调用DLL中这个按钮所代表的功能。在使用“记事本”等程序时，如果要保存文件或打开文件，就会弹出通用文件对话框，让我们选择文件位置。你可知道，这就是调用了系统底层DLL中的通用对话框界面。
2.系统中几个重要的DLL
Windows中有3个非常重要的底层DLL: Kernel32.dll、User32.dll、GDI32.dll。其中Kernel32.dll顾名思义就是内核相关的功能，主要包含用于管理内存、进程和线程的函数;而User32.dll中包含的则是用于执行用户界面任务的函数，比如把用户的鼠标点击操作传递给窗口，以便窗口根据用户的点击来执行预定的事件;GDI32.dll的名称用了缩写，全称是Graphical Device Interface(图形设备接口)，包含用于画图和显示文本的函数，比如要显示一个程序窗口，就调用了其中的函数来画这个窗口。
3.为什么要用DLL
刚才在谈到这个问题的时候，我们只是解释了DLL将程序代码封装成函数的原理。为什么封装成函数，就能成为系统中大量使用DLL的理由呢？
①扩展应用程序
由于DLL能被应用程序动态载入内存。所以，应用程序可以在需要时才将DLL载入到内存中，这让程序的可维护性变得很高。比如QQ的视频功能需要升级，那么负责编写QQ的程序员不必将QQ所有代码都重写，只需将视频功能相关的DLL文件重写即可。
②便于程序员合作
这个和我们最终用户关系不大，仅供了解。我们都知道编程工具有很多，比如VB、VC、Delphi等，如果好几个人合作来编写一个大的程序，那么可能有的人用VB，有的人用VC，每人负责的部分所使用的编程语言都不同，究竟放在哪个编译器中进行编译呢？这就好比一群来自各个国家的人在共同编写一篇文章，如果他们所使用的语言都不同，写出来的文章怎么可能凑到一起呢？而有了DLL后，可以让VC程序员写一个DLL，然后VB程序员在程序中调用，无需为怎么将它们都编译为一个单独的EXE而发愁了。
③节省内存
如果多个应用程序调用的是同一个动态链接库，那么这个DLL文件不会被重复多次装入内存中，而是由这些应用程序共享同一个已载入内存的DLL。就好比一个办公室中，很少会为每一个员工配置一台饮水机的，而是在一个公共位置放上一个饮水机，所有需要喝水的职员都可以共用这台饮水机，降低了成本又节约了空间。
④共享程序资源
包括刚才提到过的通用文件对话框在内，DLL文件提供了应用程序间共享资源的可能。资源可以是程序对话框、字符串、图标，或者声音文件等。
⑤解决应用程序本地化问题
在下载了某个程序的汉化包后，打开汉化说明，经常可以看到用下载包中的DLL文件覆盖掉程序原来的DLL，汉化就完成了。这些程序都是将执行代码和应用程序界面分开编写了，所以汉化者只需简单地将其中和程序界面相关的DLL汉化并发布即可。