复制原理的具体表述如下：
1）用简化的，便宜的复制品来替代易碎的或不方便操作的物体;
这样可以降低成本，提高可操作性。
2）如果已经使用了可见光的复制品，那么使用红外光或者紫外光的复制品；
红外和紫外光有自己比较独特的特性，可以增加人类的视觉范围。
3）用光学图像替代物体（或物体系统），然后缩小或放大它。
光学图像，红外成像到计算机模型，这也是一个进化路线图。
较为广义的复制其实是一种映射，能实现这种复制的手段有很多种，比如实物模型，光学成像，计算机模型，数学模型，能满足要求的模拟技术等。什么情况下我们需要使用这种复制手段呢？
A）使用实际系统或者物体时成本比较高，而且难以使用
比如原子弹实验，用计算机模拟实验，成本就要小很多；还有一些模拟训练系统也是这个道理；
B）使用实际系统（或物体）很困难、不现实或不方便
比如观察某个人的器官，你总不能时时开膛吧或者天天照B超，这个时候器官的光学图像（或者射线图像）就非常有用，而且可以保存，以便后续的对比；
C）没有能力直接接触到实际物体
比如科研人员研究月球，一般也只能通过照片（图像复制）来完成；通过影子测量某些天文物体的距离；微生物的观察等。
D）系统（物体）本身比较贵重，成本较高，则可以用便宜的复制品替代来满足一些需求
比如笔记本的金属外壳用塑料的替代，用神舟飞船模型展出等；
E）实际物体比较难以保存，而复制品则容易保存
一般来讲，使用实际目标物体的复制品，在成本，管理等方面都要比原件的使用更为经济和便利。这也是复制原理的基本目的。当然，有些时候，我们使用复制品也不完全是为了成本，而可能是我们无法获得，比如上面C所说的。
在计算机应用十分普及的时代，为系统或物体建立计算机模型，无论是经济上还是便利性方面都是非常好的选择，这种模型不仅可以重复利用，还可以利用计算机作为辅助手段，帮助管理，分析和共享。下面这些例子都是复制原理的应用：
A）根据图片测量实物尺寸：根据影子测量物体（比如电视塔，高楼等）的高度；
B）网上旅游；红外夜视仪；电视直播等：
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对于软件产品而言，天生就比一般物品更具有可复制性，充分利用这种复制特性，可以获得更多的好处。
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