互联网上的每个接口必须有一个唯一的I n t e r n e t地址（也称作I P地址）。
I P地址长32 bit。I P地址具有一定的结构，五类不同 的互联网地址格式如图1 - 5所示。
这些3 2位的地址通常写成四个十进制的数，其中
每个整数对应一个字节。这种表示方法称作“点分十
进制表示法（ Dotted decimal notation）”
由于互联网上的每个接口必须有一个唯一的I P地址，因此必须要有一个管理机构为接入互
联网的网络分配I P地址。这个管理机构就是互联网络信息中心（ Internet Network Information
C e n t r e），称作I n t e r N I C。I n t e r N I C只分配网络号。主机号的分配由系统管理员来负责。
I n t e r n e t注册服务( I P地址和D N S域名)过去由N I C来负责，其网络地址是n i c . d d n . m i l。
1 9 9 3年4月1日，I n t e r N I C成立。现在，N I C只负责处理国防数据网的注册请求，所有其他
的I n t e r n e t用户注册请求均由I n t e r N I C负责处理，其网址是：r s . i n t e r n i c . n e t。
事实上I n t e r N I C由三部分组成：注册服务（r s . i n t e r n i c . n e t），目录和数据库服
务（d s . i n t e r n i c . n e t），以及信息服务（i s . i n t e r n i c . n e t）。
有三类I P地址：单播地址（目的为单个主机）、广播地址（目的端为给定网络上的所有主
机）以及多播地址（目的端为同一组内的所有主机）