什么是代理服务器？
代理服务器（Proxy Server）是个人网络和Internet服务商之间的中间代理机构，它负责转发合法的网络信息，对转发进行控制和登记。代理服务器作为连接Internet(广域网)与Intranet（局域网）的桥梁，在实际应用中发挥着极其重要的作用，它可用于多个目的，最基本的功能是连接，此外还包括安全性，缓存，内容过滤,访问控制管理等功能。代理服务器，顾名思义就是局域上不能直接上网的机器将上网请求（比如说，浏览某个主页）发给能够直接上网的代理服务器，然后代理服务器代理完成这个上网请求，将它所要浏览的主页调入代理服务器的缓存；然后将这个页面传给请求者。这样局域网上的机器使用起来就像能够直接访问网络一样。并且，代理服务器还可以进行一些网站的过滤和控制的功能，这样就实现了我们控制和节省上网费用。
代理服务器能够让多台没有IP地址的电脑使用其代理功能高速、安全地访问互联网资源。当代理服务器客户端发出一个对外的资源访问请求，该请求先被代理服务器识别并由代理服务器代为向外请求资源。由于一般代理服务器拥有较大的带宽，较高的性能，并且能够智能地缓存已浏览或未浏览的网站内容，因此，在一定情况下，客户端通过代理服务器能更快速地访问网络资源。代理服务器应用的常见例子：拥有上百台电脑的局域网通过一台能够访问外部网络资源的代理服务器而也能访问外部互联网。
代理服务器的功能？
(1) 充当局域网与外部网络的连接出口
充当局域网与外部网络的连接出口，同时将内部网络结构的状态对外屏蔽起来，使外部不能直接访问内部网络。从这一点上说，代理服务器就充当的网关。
（2）作为防火墙
代理服务器．可以保护局域网的安全，起防火墙的作用。通过设置防火墙，为公司内部的网络提供安全边界，防止外界的侵入。
（3）网址过滤和访问权限限制
代理服务器可以设置IP地址过滤，对外界或内部的Internet地址进行过滤，限制不同用户的访问权限。例如代理服务器可以用来限制封锁IP地址，禁止用户对某些网页进行浏览。
（4）提高访问速度
代理服务器将远程服务器提供的数据保存在自己的硬盘上，如果有许多用户同时使用这一个代理服务器，他们对Internet站点所有的访问都会经由这台代理服务器来实现。当有人访问过某一站点后，所访问站点的内容便会被保存在代理服务器的硬盘上，如果下一次有人再要访问这个站点时，这些内容便会直接从代理服务器磁盘中取得，而不必再次连接到远程服务器上去取。因此，它可以节约带宽、提高访问速度。
代理服务器的工作原理？
代理服务器（Proxy Server）的工作原理是：当客户在浏览器中设置好Proxy Server后，你使用浏览器访问所有WWW站点的请求都不会直接发给目的主机，而是先发给代理服务器，代理服务器接受了客户的请求以后，由代理服务器向目的主机发出请求，并接受目的主机的数据，存于代理服务器的硬盘中，然后再由代理服务器将客户要求的数据发给客户。下面我们来详细说明其工作过程：
在网络上，当客户端向服务器端请求数据时，服务器端会随即将所需的数据传给客户端。但是这个服务器可能在很远的地方（例如在美国），数据传输需要较长的时间，如果需要同样数据的用户很多，则每次都要重复传送.
1、代理服务器的角色
代理服务器是为了减少长距离的传送而诞生的。它不仅可以代理客户端向服务器端提出请求，也可以代理服务器传给客户端所需要的数据。
当客户端对服务器端提出请求时，此请求会被送到代理服务器，然后代理服务器会检查本身是否有客户端所需要的数据。如果有，代理服务器便代替服务器将数据传给客户端。而代理服务器一般都是设置距自己传输距离较近的某台代理服务器，所以它传数据给客户端的速度会比从远程服务器传数据要快。
如果代理服务器没有客户端所请求的数据，它会去服务器获取所需的数据。在代理服务器从服务器端取得数据传给客户端时，自己保存一份，待下次如果有用户提出相同的请求时，便可以将数据直接传过去，而不需要再去服务器端获取了。可见，代理服务器改善网络数据传输阻塞的功能是显而易见的。
VPN
VPN属于远程访问技术，简单地说就是利用公用网络架设专用网络。例如某公司员工出差到外地，他想访问企业内网的服务器资源，这种访问就属于远程访问。在传统的企业网络配置中，要进行远程访问，传统的方法是租用DDN（数字数据网）专线或帧中继，这样的通讯方案必然导致高昂的网络通讯和维护费用。对于移动用户（移动办公人员）与远端个人用户而言，一般会通过拨号线路（Internet）进入企业的局域网，但这样必然带来安全上的隐患。
让外地员工访问到内网资源，利用VPN的解决方法就是在内网中架设一台VPN服务器。外地员工在当地连上互联网后，通过互联网连接VPN服务器，然后通过VPN服务器进入企业内网。为了保证数据安全，VPN服务器和客户机之间的通讯数据都进行了加密处理。有了数据加密，就可以认为数据是在一条专用的数据链路上进行安全传输，就如同专门架设了一个专用网络一样，但实际上VPN使用的是互联网上的公用链路，因此VPN称为虚拟专用网络，其实质上就是利用加密技术在公网上封装出一个数据通讯隧道。有了VPN技术，用户无论是在外地出差还是在家中办公，只要能上互联网就能利用VPN访问内网资源，这就是VPN在企业中应用得如此广泛的原因。