云计算是什么？IaaS、PasS、SaaS，公有云、私有云、混合云，.......诸多名词术语和花样繁多的产品让人云里雾里的，整不明白。
其实可以类比一下。 PC时代好比农业社会：农户每家亲历亲为种地种田；而云计算时代则好比有分工明细的工业化社会，人类有了分工，可以外包或花钱购买其它产品与服务，而自己专注自己的领域。
当人类处于原始社会时，为养家糊口，一个人需要外出打猎，然后处理猎物；后来人类逐渐出现分工，
有的人负责外出狩猎，有的负责在家处理，更进一步分工，外出打猎的有的负责侦查，有的负责射箭远攻，有的负责投矛中距离进攻，有的负责刀斧手近距离搏战。最终的目标是：大家都有食物吃，大家都为吃上食物贡献自己的力量。
社会发展的车轮滚滚向前，人类经历的手工社会，工具社会，机械社会，到上世纪中后时期进入了信息社会。 大多数人需要吃东西时，再也不需要自己像原始人那样自己去打猎、或者像农民一样自己去种田了， 大家只要掏钱，就能从超市、农贸市场、集市或网店采购到食物了。
进入信息社会以来，信息社会的发展也有类似之处。
在刚进入信息社会时，人类进入的是信息社会中的原始信息社会。个人需要电脑时，往往需要自己攒机、然后整个电脑桌，然后安装操作系统和各类软件等。上世纪八十年代末期，谁能张口说出主板、CPU、RAM、mouse、键盘等这些高级术语的人，绝对吸引人眼球、引路人侧目。谁要是能动手组装电脑（攒电脑，当年很流行的术语之一），那在找女朋友时，绝对是极大的优势。好比是原始社会中最能捕捉猎物的能手获得女人青睐一样。（嘿嘿，原始社会是否真是这样，纯属臆测）。
在上世纪八九十年代的原始信息社会，个人需要使用电脑时，往往找上述所述攒机高手帮忙，攒机高手往往问问使用者的大致需求，例如是编程呢，还是玩游戏呢，还是写文档呢，然后根据这些需求来列出攒机配置表，然后大家跑到电脑城，到处逛，询价，然后砍价，然后搞定，然后组装，然后拷机几天，如果顺利后一切Ok，如果遇到故障，再找高手来看故障是哪儿的问题，如果是配件故障，然后再跑电脑城；如果是软件故障，少不得麻烦高手帮忙打补丁或升级驱动或升级软件，等等。在这样的原始信息社会，攒机高手所起作用之大，如果是女生用户，自然对攒机电脑高手青睐有加了。
以上所述的信息原始社会中，普通用户需要使用电脑时，需要解决的问题和环节实在太多，不光光是要投入一笔不菲的购买资金以外，还需要找高手攒机，还需要找高手教如何使用电脑，发生问题时，仍然需要找高手来帮忙解决。从初期采购投入到后期运维等都需要亲力亲为。
如果是单位或企业要使用计算机系统，往往需要准备招聘一个或一批计算机管理员或网管，然后准备机房或最简单的是给机器找一个放置地点，配备足够容量的电，如果是机房，那要解决的问题就更多了，机房要达到各种规范要求（防火要求，电要求，空调要求，等等）；购买机器和软件时，要找一堆供货商或找一批来投标的供货商，...
在上世纪末期，随着计算机的普及，随着计算机技术与网络技术的发展，计算机应用起来越来越简单。就拿攒机来说，攒机量后来逐渐减少，一些计算机整机厂商的价格降低，用户直接买整机，后来是买笔记本整机。
另外，软件服务也逐渐简化，例如email服务提供商，主机托管，等等。
然后，人类进入了云计算的信息社会。当然目前主要是企业用户或者有特殊需求的个体用户。进入云计算的信息社会后，大家使用计算机系统就简化很多了。 人们使用计算机往往是为了解决某（些）问题或提供特定的服务。进入云计算时代后，大家跟买食物一样，掏钱就能购买计算资源了。
简化的原因，简单来说是两个方面。一个方面是，使用计算机的用户自身的计算设计知识和技能比起上世纪八九十年代来说，已经是大大提高了，全人类的计算机基础知识普及面大大推广。 另外一个方面是：云计算服务提供商提供的云计算产品让用户使用计算机系统变得简单。
用户只需要通过网络登录到云计算服务商的网站，选择自己所用的机器配置和操作系统和常用软件（数据库之类），云计算服务商后台就提供这样的计算机系统了， 用户不再需要自己去采购机器、不再需要自己去准备机房了。另外，在传统方式下，初始采购资金是一大笔钱，而在云计算时代，付费通常是按使用情况支付，有的服务商支持按小时计量收费，大部分服务商提供包月收费。
另外，出现故障时，云计算服务提供商在后台自动处理（不管是由云计算服务提供商人工解决还是服务商通过牛牛的自动化软件实现自动化智能处理手段），只要用户的软件支持自动尝试，那么故障时不需要自己介入（服务可能有中断，之后能恢复）。