我们不禁要问，决定平民子弟前途命运的主要因素到底是什么?犬儒学者为何非要把“知识”和“命运”这两个风马牛不相及的概念扯到一块，他们有着哪些难以启齿的不轨图谋?!
一，“天时、人心、技能、势位”四大因素是决定我们能否改变命运，从而取得成功的重中之重。
人生的成功及命运的独立，取决于他所拥有的调集社会生产资源的能力。而其调集社会生产资源的能力，则受限于“天时、人心、技能、势位”四大因素。
对这四大因素的解读，《韩非子-功名》一篇阐释的倍为详尽：“所以立功成名者四：一曰天时，二曰人心，三曰技能，四曰势位。非天时，虽十尧不能冬生一穗;逆人心，虽贲、育不能尽人力。故得天时，则不务而自生;得人心，则不趣而自劝;因技能，则不急而自疾;得势位，则不进而名成。”
意思是人要想掌控命运、取得成功，有四个关键：第一是天时，第二是人心，第三是技能，第四是权势地位。违背了天时，虽然有十个尧也不能在冬天使土地生长出一个穗子;违反了人心，虽然有孟贲、夏育这样的勇士也不能使民众尽力。所以得到天时，那么即使不努力穗子自己也会生长出来;得到人心，那么不督促人们也会自我勉励;依靠技能，那么不着急人们也会力求很快完成;得到权势和地位，那么不去追求名声也会形成。
的确，如果有才能而没有权势，虽然贤能也不能制服不肖之徒。所以将一尺长的木材放到高山上，那么就可以俯视千仞深的沟壑，并不是木材很长，而是站的地势很高。夏桀作为天子，别人都听他的话，并不是他贤能，是他统摄君位的缘故;尧作为一个普通人，不能管好三家人，并不是他不贤，而是他的地位卑微。千钧重的东西得到船载就能浮在水面上，几两重的东西没有船载就会沉入水中，并不是千钧轻而几两的东西重，是有载体与没有载体的关系。所以短的木材能够下临千仞之溪，是因为它的位置;不肖之徒能够制服贤人，是因为权势。
阿诺德·约瑟夫·汤因比在《历史的研究》中，对此的概括则更为言简意赅：一个人能在多大程度上掌控自己的命运并最终获得成就，在于时机、群众基础、自身才能和地位非凡之人的扶持。可太多的人浮躁盲目，不想耐心等待这四种因素的齐集，只要有了其中一两种，便急不可待的认为自己掌控了人间的法则，可以飞黄腾达。是的，他们或许可以办到，但办到者，用不了多久就会如流星一样迅速陨落，沦为跳梁小丑。
在中国古代的历史上，有这么四个人，他们在谋略、政论、军事、音乐领域都有着相当深厚的积淀。可异常丰富的知识，却并未能改变或挽救他们坎坷多舛的命运。
1.因缺乏“天时”而沦为俳优的东方朔
东方朔，是西汉时期著名的文学大家，一生著述甚丰，有《答客难》、《非有先生论》、《七谏》等名篇。唐代史家司马贞评价他说“滑稽鸱夷，如脂如韦。敏捷之变，学不失词”。其学识广博，由此显见!
然而就是这样一位有底蕴、有知识的人，还是不能“尽展其才”，社会地位极其一般，以致被人讥诮。
其好友就曾诘难他说：“你修习先王之术，仰慕圣人之义，诵读《诗经》、《尚书》等诸子百家的典籍，不可胜数。但像你这样一个对先进文化知识孜孜以求的人，结果却是官不过侍郎，位不过执戟，连同胞兄弟都无处容身，这是何缘故呢?”言外之意就是，那些个不咋读书、没啥知识的人，位置也和你差不多了，你学那么多有什么用啊!
东方朔喟然长叹，仰面回应道：“这事你不懂!治世和乱世不一样!想那苏秦、张仪所处的时代，周室衰微，诸侯不朝，争权夺利，兵革相战，兼并为十二国，难分雌雄。得士者强，失士者亡，所以他们能被提拔重用、大展骏足，以致泽及后世，子孙长享。如今则不然：圣主德泽四方，天下震慑，诸侯宾服。四海相连如同腰带，天下安稳得像倒扣的痰盂。一举一动尽在掌握，贤与不贤如何区分呢?”就是说在东方朔看来，他自己是一只大老鹰，应该翱翔于春秋战国那种乱世，在太平盛世就根本扑腾不开，只能委屈一下，作只公鸡了!(取自《汉书·东方朔传》、《答客难》)
2.因不得“人心”而丧身殒命的主父偃
主父偃，出身贫寒，早年学长短纵横之术，后学《易》、《春秋》和百家之言，著有《推恩令》，也算是西汉杰出的知识分子了。
元光元年(前134)，主父偃抵长安。后直接上书汉武帝刘彻，当天就被召见，与徐乐﹑严安同时拜为郎中。不久又迁为谒者﹑中郎﹑中大夫，一年中升迁四次，得到武帝的破格任用。
按理说此时的他应该“实心用事，报效朝廷”，但是这个主父偃他不消停，他上任之后疯狂的贪污受贿、公款吃喝。宾客们劝他凡事差不多就完了，他不听，还发出一肚子牢骚，说自己贫困潦倒了四十多年，一直不得志，亲戚朋友也不把我当人看，现在好不容易混出来了，必须倒行暴施!
最糟糕的是这个人不会为人处世，而且偏激狭隘、愤世嫉俗!有一次皇上派他到齐国上任，去当宰相，那些旧时的故友和京城百姓就自发跑来为其践行，主父偃却直言无忌的说道：“当初我窘迫的时候，你们没一个理我的!现在我火了，知道当跟屁虫了!都他妈的什么鸟人!我跟你们绝交了!”
其为人若此，别人能不嫉恨他吗?!过了一段时间后，很快就有人把“齐王自杀案”曝出来了，主父偃跟着受连累，被夷灭三族。
一个连做人都没学会的人，难道光凭知识就能改变命运?简直是扯淡!(取自《史记·平津侯主父列传》)
3.因没有“技能”而屡战屡败的李景隆
李景隆，是朱元璋外甥李文忠之子，史载其“好读兵书”。估计他是经常把一些玄而又玄的话挂在口中炫耀的，譬如“虚而虚之，疑中生疑，刚柔之际，奇而复奇”。
据实而言，类似“致人而不致于人”、“识众寡之用者胜”、“知己知彼，百战不殆”之类的话，的确谋深见远，即使在今天看来也可以算作一般性的军事理论知识。
但是这些知识，不仅没有帮助李景隆扭转颓势、改变命运，反而成为了他日益刚愎自用、狂妄自大的催化剂!
在靖难之役中，他屡战屡败，几乎全军覆没。
论其败因，归根结底还是由于他把那种过于抽象化、理论化了的知识，误认成了在实践中淬炼而成的、所向披靡的“作战技能”。(《明史》卷126)
4.因苦无“势位”而郁闷致死的万宝常
万宝常是个音乐奇才，有一次和人一起正吃着饭，谈论到音乐的事，身边没有乐器，就随手持筷在几个食器上敲起来，居然诸音俱备，颇为动听。
不仅如此，他还呕心沥血撰写出了论述“八音转调”与八十四调的《乐谱》六十四卷，名重当时。搁在今天，他就是贝多芬、莫扎特啊!
问题是他的音乐专辑卖不出去，个人演唱会也不让办!倒不是观众不喜欢，是大隋政府给他禁言了。他也不知道得罪了哪个权贵，歌曲被扣上“不和谐因素”的大帽子了，专家说他那套属于“西域之乐，乃四夷之乐，非中士所宜行也”，就是现在所谓的“靡靡之音”。
万宝常临死的时候把自己平时爱看的书和自己编著的书，都付之一炬了，骂口不绝道：“我懂这么多知识有个屁用啊!政府不待见我!”(取自《隋书·志第九·音乐》)
二，犬儒学者非要把“知识”和“命运”强硬嫁接，居心何在?
从以上的案例我们不难看出，人生的成功及命运的独立主要取决于“天时、人心、技能、势位”，而所谓的“知识”，最多勉强可以算作是“技能”的一种。(前提还得是这种“知识”可以经世致用)
因此，忽略其他三项因素中的变数，笼统而又武断的说“知识改变命运”，太经不起推敲和勘定。然而就是如此经不起琢磨的话，竟被主流教育界宣传了近三十多年!(这也难怪，若非如此断章取义的灌输这一理念，家长们又怎会含辛茹苦、节衣缩食的把孩子送进牢笼，让他们“鞭挞绳缚，若待拘囚”的过上一二十年?!学校和官老爷们又怎能“广蓄私产，钟鸣鼎食”?!)
有人说学习知识既然不能保证一定可以获得成功或者改变命运，那我们还学知识干嘛?个人认为，学习知识的目的，在于摆脱愚昧，提高修养。
知识虽然无法改变命运，但是其中那些“正心修身，养性育德”的宝训却可以让一个“粗俗鄙陋、浅薄无知”的市侩，变为“性天澄彻，宠辱不惊”的哲人。
这大概就是我们对其孜孜以求的目的吧。