在Linux/Unix系统中。每一个进程都有一个非负整型表示的唯一进程ID。尽管是唯一的。可是进程的ID能够重用。当一个进程终止后，其进程ID就能够再次使用了。
大多数Linux/Unix系统採用延迟重用的算法，使得赋予新建进程ID不同于近期终止进程所使用的ID，这主要是为了防止将新进程误觉得是使用同一ID的某个已终止的先前进程。本文讨论了Linux/Unix分配进程ID的方法以及源代码实现。
分配进程ID的方法
在大多数Linux/Unix系统中，生成一个进程ID方法是：从0開始依次连续分配，一直到能够分配的最大的进程ID（不同的系统。这个最大值是不一样的，比方有些Linux系统是65536）。一旦到达最大值，又一次从某个值（不同的系统，这个值也是不一样的，比方在Mac OS X和HP-UX系统中，这个值是100）開始依次连续查找那些还没有被使用的ID。这里分配进程ID的方法，存在潜在的安全问题。由于能够从系统获取信息或者提取进程间通信的内容。
考虑到安全问题。部分系统可能用其它方法来分配进程ID，比方随机分配一个进程ID。
不管用什么方法分配进程ID。系统都须要保证每一个进程ID是独一无二的。
Linux系统上分配进程ID的源代码实现
在Linux系统中，内核分配PID的范围是(RESERVED_PIDS, PID_MAX_DEFAULT)。在每一个namespace中。PID是依次连续分配的（在不同的namespace的task能够有同样的ID）。
一旦ID达到分配到达上限（在pseudo-file /proc/sys/kernel/pid_max中能够查看能够分配的最大进程ID），从头開始查找分配PID。下面是相关的源码：
struct pid *alloc_pid(struct pid_namespace *ns)
{
/*省略了一些代码*/
for (i = ns->level; i >= 0; i--) {
nr = alloc_pidmap(tmp);
if (nr < 0)
goto out_free;
pid->numbers[i].nr = nr;
pid->numbers[i].ns = tmp;
tmp = tmp->parent;
}
/*省略了一些代码*/
}
static int alloc_pidmap(struct pid_namespace *pid_ns)
{
int i, offset, max_scan, pid, last = pid_ns->last_pid;
struct pidmap *map;
pid = last + 1;
if (pid >= pid_max)
pid = RESERVED_PIDS;
/* and later on... */
pid_ns->last_pid = pid;
return pid;
}
注意在Linux内核中，进程PID实现并不不过一个int标识符号（当然返回给应用程序，PID不过int类型的数值）。相关实现的结构体在/include/linux/pid.h中能够找到。除了ID外。它还包含跟这个ID相关的task列表、引用计数器和一个能够方便查找的hashed list。
进程ID分配须要注意的事项
1、僵尸进程的PID是临时不能用的。须要其父进程收集器全部的终止状态才干使用，也就是说须要调用类似wait()函数后，才干使用。
2、详细实现时，系统能够随机分配进程PID（当然是保证没有被其它进程使用），因此在应用程序中，不要依赖于进程PID的分配方式。
3、在用户空间(user space)可能看到分配的进程ID并不连续，这是由于在应用程序两个fork之间，内核调度程序（scheduling）可能创建了一个进程。
其实。这样的情况是常常发生的。
參考资料
《UNIX环境高级编程》（第二版）
http://superuser.com/questions/135007/how-are-pids-generated
http://stackoverflow.com/questions/3446727/how-does-linux-determine-the-next-pid
http://en.wikipedia.org/wiki/Process_identifier