SQL是结构化查询语言（ Structured Query Language）的缩写，它是目前关系数据库系统中通用的标准语言。
SQL在字面上虽然称为结构化查询语言，实际上它还包括数据操纵、数据定义、事务控制、安全控制等一系列命令。
SQL操作的基本对象是表，也就是关系。
它可以对表中的数据进行查询、增加、删除、修改等常规操作，还可以维护表中数据的一致性、完整性和安全性，能够满足从单机到分布式系统的各种应用需求。
SQL是一种非过程化的语言，用户在使用SQL操作数据时，只需要告诉系统做什么，而不需要关心怎么做，系统会根据用户的意图自动完成相应的操作。
由于SQL的这一特点，它被人们称为“第四代语言”（4GL ），以区别于面向过程的高级语言。
用SQL语言编写的SQL语句有两种执行方式，一种是联机交互方式， SQL语句在一定的平台上执行，例如数据库管理系统提供的实用程序。
这个执行平台将SQL语句提交给数据库服务器，并将从数据库服务器返回的执行结果显示给用户。
另一种方式是嵌入方式，用户在用C/C＋＋ 、Java等高级语言编写应用程序时，可能需要操作数据库中的数据，这时SQL作为一种嵌入式语言，嵌入到高级语言程序中，通过数据库接口；如ODBC 、JDBC访问数据库中的数据。
SQL包括一系列命令，可以满足对数据的各种访问。
按照通用的分类标准， SQL命令分为以下几种类型：
·查询命令包括SELECT命令
•DML命令包括INSERT 、DELETE 、UPDATE命令
•DDL命令包括CREATE 、D·ROP 、ALTER 、RENAME 、TRUNCATE命令
·事务控制命令包括COMMIT 、ROLLBACK 、SAVEPOINT命令
•DCL命令包括GRANT 、REVOKE命令
命令和相关的参数一起构成了SQL语句。
查询语句
查询语句是使用最为频繁的数据库访问语句，对应的SQL命令是SELECT 。
虽然只有一条命令，但是由于它有灵活多样的形式，以及功能强大的子句，可以组成各种复杂的查询语句，能够完成各种复杂的查询。
SELECT语句可以根据用户的要求查询数据库中的数据，并且可以对它们进行简单的计算和统计。
最简单的SELECT语句只有一个FROM子句，格式如下：
SELECT 表达式 FROM 表名称;
其中SELECT之后引导一个或多个列名，或者表达式，用来指定需要查询的列，或者对数据所进行的计算。
在FROM子句指定一个或多个表名，用来指定本次查询所涉及的表。
查询的结果是返回一行或多行数据，每行由一个或多个列的列值组成。
完整的SELECT语句包括WHERE 、ORDER 、GROUP等子句。格式如下：
SELECT 表达式
FROM 表名
WHERE 条件
GROUP BY 列名
HAVING 条件
ORDER BY 表达式
SELECT语句最灵活的用法体现在WHERE子句中的查询条件，这个条件用来指定查询什么样的数据。
查询语句的基本用法
如果要查询某个表中一个或多个列的数据，需要在SELECT 命令之后指定列名，并在FROM子句中指定查询所涉及的表。
格式如下：
SELECT 列名称列表 FROM 表名称;
查询的结果是从指定的表中将指定列的数据显示出来。
这样的语句可以在Oracle提供的实用工具SQL*Plus 中执行，也可以在其他实用工具或应用程序中执行。
SQL语句中除字符串外，各个部分是大小写不敏感的。
如果在SQL*Plus 中执行SQL语句，还要在语句末尾加上一个分号。
分号并不是SQL语句的一部分，只是语句结束的标志。
一条句可以在一行中书写，也可以分行书写。
如果要查询表中的所有的列，可以用“＊”符号代替所有的列名。
如果不了解表的结构，可以在SQL*Plus 中执行命令DESCRIBE （简写为DESC ），查看表的结构。
这个命令的参数是表名，或者其他对象名。
注意，这条命令不是SQL 命令，而是SQL*Plus 中的命令。
在默认情况下，在显示数据时，各列的标题就是列的名称。
在SELECT语句中可以定义列的别名，这样在显示数据时，列的标题就是这个别名，在整个SQL语句中都可以使用这个别名。
使用别名的SELECT语句格式为：
SELECT 列1 AS 别 名1 ，列2 AS 别名2 •••
或者在列名后直接指定别名，省略AS 关键字。
在查询结果中如果有重复行，可以使用DISTINCT关键字去掉重复行的显示。
重复行是指在SELECT语句中涉及的所有列的列值完全相同的行。
SELECT语句不仅可以进行简单的查询，还可以对查询的列进行简单的计算，也可以在两个列之间进行计算，或者将某个列与其他表达式，或者两个表达式进行计算。
使用||运算符可以将两个数据连接起来。
无论是数字型还是日期型数据，在进行这种运算时，都可以看做是字符型数据。
通过||运算符，用户可以设计自己喜欢的数据显示方式，如将两个列的值连接起来，也可以将列的值与其他文字连接起来。
连接以后所得的数据可以当做一个列来显示。