在异步应用程序中发送和接收信息时，可以选择以纯文本和 XML 作为数据格式。Ajax 的另一种有用的数据格式 JavaScript Object Notation（JSON），使用它更轻松地在应用程序中移动数据和对象。
在许多异步应用程序中如何恰当地使用纯文本和简单的名称/值对。可以将数据组合成下面这样的形式：
mailto:firstName=Brett&lastName=McLaughlin&[email protected]
这样就行了，不需要再做什么了。实际上，Web 老手会意识到通过 GET 请求发送的信息就是采用这种格式。
如果使用 XML 数据格式，就可以将数据组合成下面的形式：
<request>
<firstName>Brett</firstName>
<lastName>McLaughlin</lastName>
<email>[email protected]</email>
< /request>
这里的数据与前面看到的相同，但是这一次采用 XML 格式。这没什么了不起的；这只是另一种数据格式，使我们能够使用 XML 而不是纯文本和名称/值对。
实际上，除非有某种限制迫使您转向 XML，否则用不着考虑使用别的数据格式。显然，如果要向需要 XML 格式的输入的服务器端程序发送数据，那么希望使用 XML 作为数据格式。但是，在大多数情况下，对于需要向应用程序发送多段信息的服务器，XML 是更好的选择；换句话说，XML 通常更适合用来向 Ajax 应用程序做出响应，而不是从 Ajax 应用程
序发出请求。
在使用名称/值对或 XML 时，实际上是使用 JavaScript 从应用程序中取得数据并将数据转换成另一种数据格式。在这些情况下，JavaScript 在很大程度上作为一种数据操纵语言，用来移动和操纵来自 Web 表单的数据，并将数据转换为一种适合发送给服务器端程序的格式。、
但是，有时候 JavaScript 不仅仅作为格式化语言使用。在这些情况下，实际上使用 JavaScript 语言中的对象来表示数据，而不仅是将来自 Web 表单的数据放进请求中。在这些情况下，从 JavaScript 对象中提取数据，然后再将数据放进名称/值对或 XML，就有点儿多此一举 了。这时就合适使用 JSON：JSON 允许轻松地将 JavaScript 对象转换成可以随请求发送的数据（同步或异步都可以）。
1.JSON 可以将 JavaScript 对象中表示的一组数据转换为字符串，然后就可以在函数之间轻松地传递这个字符串，或者在异步应用程序中将字符串从 Web 客户机传递给服务器端
程序。这个字符串看起来有点儿古怪（稍后会看到几个示例），但是 JavaScript 很容易解释它，而且 JSON 可以表示比名称/值对更复杂的结构。例如，可以表示数组和复杂的对象，而不仅仅是键和值的简单列表。
(1)简单 JSON 示例：
按照最简单的形式，可以用下面这样的 JSON 表示名称/值对：
{ "firstName": "Brett" }
这个示例非常基本，而且实际上比等效的纯文本名称/值对占用更多的空间：
firstName=Brett
但是，当将多个名称/值对串在一起时，JSON 就会体现出它的价值了。首先，可以创建包含多个名称/值对的记录，比如：
{ "firstName": "Brett", "lastName":"McLaughlin", "email": "[email protected]" }
从语法方面来看，这与名称/值对相比并没有很大的优势，但是在这种情况下 JSON 更容易使用，而且可读性更好。例如，它明确地表示以上三个值都是同一记录的一部分；花括号
使这些值有了某种联系。
(2)值的数组：
当需要表示一组值时，JSON 不但能够提高可读性，而且可以减少复杂性。例如，假设您希望表示一个人名列表。在 XML 中，需要许多开始标记和结束标记；如果使用典型的名称/值对（就像在本系列前面文章中看到的那种名称/值对），那么必须建立一种专有的数据格式，或者将键名称修改为 person1-firstName 这样的形式。
如果使用 JSON，就只需将多个带花括号的记录分组在一起：
{ "people": [
{ "firstName": "Brett", "lastName":"McLaughlin", "email": "[email protected]" },
{ "firstName": "Jason", "lastName":"Hunter", "email": "[email protected]" },
{ "firstName": "Elliotte", "lastName":"Harold", "email": "[email protected]" }
]}
2.在 JavaScript 中使用 JSON：
(1)将 JSON 数据赋值给变量
例如，可以创建一个新的 JavaScript 变量，然后将 JSON 格式的数据字符串直接赋值给它：
var people =
{ "programmers": [
{ "firstName": "Brett", "lastName":"McLaughlin", "email": "[email protected]" },
{ "firstName": "Jason", "lastName":"Hunter", "email": "[email protected]" },
{ "firstName": "Elliotte", "lastName":"Harold", "email": "[email protected]" }
],
"authors": [
{ "firstName": "Isaac", "lastName": "Asimov", "genre": "science fiction" },
{ "firstName": "Tad", "lastName": "Williams", "genre": "fantasy" },
{ "firstName": "Frank", "lastName": "Peretti", "genre": "christian fiction" }
],
"musicians": [
{ "firstName": "Eric", "lastName": "Clapton", "instrument": "guitar" },
{ "firstName": "Sergei", "lastName": "Rachmaninoff", "instrument": "piano" }
]
}
这非常简单；现在 people 包含前面看到的 JSON 格式的数据。但是，这还不够，因为访问数据的方式似乎还不明显。
(2)访问数据
要想访问 programmers 列表的第一个条目的姓氏，只需在 JavaScript 中使用下面这样的代码：
people.programmers[0].lastName;
注意，数组索引是从零开始的。所以，这行代码首先访问 people 变量中的数据；然后移动到称为 programmers 的条目，再移动到第一个记录（[0]）；最后，访问 lastName 键的值。结果是字符串值 “McLaughlin”。
下面是使用同一变量的几个示例。
people.authors[1].genre // Value is "fantasy"
people.musicians[3].lastName // Undefined. This refers to the fourth entry,and there isn‘t one
people.programmers.[2].firstName // Value is "Elliotte"
利用这样的语法，可以处理任何 JSON 格式的数据，而不需要使用任何额外的 JavaScript 工具包或 API。
(3)修改 JSON 数据
正如可以用点号和括号访问数据，也可以按照同样的方式轻松地修改数据：
people.musicians[1].lastName = "Rachmaninov";
在将字符串转换为 JavaScript 对象之后，就可以像这样修改变量中的数据。
(4)转换回字符串
当然，如果不能轻松地将对象转换回本文提到的文本格式，那么所有数据修改都没有太大的价值。在 JavaScript 中这种转换也很简单：
String newJSONtext = people.toJSONString();
这样就行了！现在就获得了一个可以在任何地方使用的文本字符串，例如，可以将它用作 Ajax 应用程序中的请求字符串。
更重要的是，可以将任何 JavaScript 对象转换为 JSON 文本。并非只能处理原来用 JSON 字符串赋值的变量。为了对名为 myObject 的对象进行转换，只需执行相同形式的命令：
String myObjectInJSON = myObject.toJSONString();
这就是 JSON 与其他数据格式之间最大的差异。如果使用 JSON，只需调用一个简单的函数，就可以获得经过格式化的数据，可以直接使用了。对于其他数据格式，需要在原始数据和格式化数据之间进行转换。即使使用 Document Object Model 这样的 API（提供了将自己的数据结构转换为文本的函数），也需要学习这个 API 并使用 API 的对象，而不是使用原生的 JavaScript 对象和语法。
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