下表显示了各种存储引擎的特性：
其中最常见的两种存储引擎是MyISAM和InnoDB
刚接触MySQL的时候可能会有些惊讶，竟然有不支持事务的存储引擎，学过关系型数据库理论的人都知道，事务是关系型数据库的核心。但是在现实应用中（特别是互联网），为了提高性能，在某些场景下可以摈弃事务。下面一一介绍各种存储引擎：
MyISAM存储引擎
MyISAM是MySQL官方提供默认的存储引擎，其特点是不支持事务、表锁和全文索引，对于一些OLAP系统，操作速度快。
每个MyISAM在磁盘上存储成三个文件。文件名都和表名相同，扩展名分别是.frm（存储表定义）、.MYD (MYData，存储数据)、.MYI (MYIndex，存储索引)。这里特别要注意的是MyISAM不缓存数据文件，只缓存索引文件。
InnoDB存储引擎
InnoDB存储引擎支持事务，主要面向OLTP方面的应用，其特点是行锁设置、支持外键，并支持类似于Oracle的非锁定读，即默认情况下读不产生锁。InnoDB将数据放在一个逻辑表空间中（类似Oracle）。InnoDB通过多版本并发控制来获得高并发性，实现了ANSI标准的4种隔离级别，默认为Repeatable，使用一种被称为next-key locking的策略避免幻读。
对于表中数据的存储，InnoDB采用类似Oracle索引组织表Clustered的方式进行存储。
InnoDB 存储引擎提供了具有提交、回滚和崩溃恢复能力的事务安全。但是对比Myisam的存储引擎，InnoDB 写的处理效率差一些并且会占用更多的磁盘空间以保留数据和索
引。
NDB存储引擎
NDB存储引擎是一个集群存储引擎，类似于Oracle的RAC，但它是Share Nothing的架构，因此能提供更高级别的高可用性和可扩展性。NDB的特点是数据全部放在内存中，因此通过主键查找非常快。
关于NDB，有一个问题需要注意，它的连接(join)操作是在MySQL数据库层完成，不是在存储引擎层完成，这意味着，复杂的join操作需要巨大的网络开销，查询速度会很慢。
Memory (Heap) 存储引擎
Memory存储引擎（之前称为Heap）将表中数据存放在内存中，如果数据库重启或崩溃，数据丢失，因此它非常适合存储临时数据。
Archive存储引擎
正如其名称所示，Archive非常适合存储归档数据，如日志信息。它只支持INSERT和SELECT操作，其设计的主要目的是提供高速的插入和压缩功能。
Federated存储引擎
Federated存储引擎不存放数据，它至少指向一台远程MySQL数据库服务器上的表，非常类似于Oracle的透明网关。
Maria存储引擎
Maria存储引擎是新开发的引擎，其设计目标是用来取代原有的MyISAM存储引擎，从而成为MySQL默认的存储引擎。
最后需要强调一点，虽然MySQL有非常多的存储引擎，但它们之间不存在优劣关系，而是根据不同的应用选择适合自己业务的存储引擎。如果你能力够强，也可以自己修改或开发存储引擎，这不就是开源的魅力所在吗？
本文转自：http://www.open-open.com/lib/view/open1370959041320.html