说到AJAX就会不可避免的面临两个问题，第一个是AJAX以何种格式来交换数据？第二个是跨域的需求如何解决？这两个问题目前都有不同的解决方案，比如数据可以用自定义字符串或者用XML来描述，跨域可以通过服务器端代理来解决。目前为止首选的方案还是用JSON来传数据，靠JSONP来跨域。JSON是一种数据交换格式，而JSONP是一种非官方跨域数据交互协议。
JSON是一种基于文本的数据交换方式，或者叫做数据描述格式。
JSON的优点：
1、基于纯文本，跨平台传递极其简单；
2、Javascript原生支持，后台语言几乎全部支持；
3、轻量级数据格式，占用字符数量极少，特别适合互联网传递；
4、可读性较强，虽然比不上XML那么一目了然，但在合理的依次缩进之后还是很容易识别的；
5、容易编写和解析，当然前提是你要知道数据结构；
JSON的格式或者叫规则：
JSON能够以非常简单的方式来描述数据结构，XML能做的它都能做，因此在跨平台方面两者完全不分伯仲。
1、JSON只有两种数据类型描述符，大括号{}和方括号[]，其余英文冒号:是映射符，英文逗号,是分隔符，英文双引号""是定义符。
2、大括号{}用来描述一组“不同类型的无序键值对集合”（每个键值对可以理解为OOP的属性描述），方括号[]用来描述一组“相同类型的有序数据集合”（可对应OOP的数组）。
3、上述两种集合中若有多个子项，则通过英文逗号,进行分隔。
4、键值对以英文冒号:进行分隔，并且建议键名都加上英文双引号”"，以便于不同语言的解析。
5、JSON内部常用数据类型无非就是字符串、数字、布尔、日期、null 这么几个，字符串必须用双引号引起来，其余的都不用，日期类型比较特殊，这里就不展开讲述了，只是建议如果客户端没有按日期排序功能需求的话，那么把日期时间直接作为字符串传递就好，可以省去很多麻烦。
JSONP(JSON with Padding)是JSON的一种“使用模式”，可用于解决主流浏览器的跨域数据访问的问题。由于同源策略，一般来说位于 server1.example.com 的网页无法与不是 server1.example.com的服务器沟通，而 HTML 的<script> 元素是一个例外。利用 <script> 元素的这个开放策略，网页可以得到从其他来源动态产生的 JSON 资料，而这种使用模式就是所谓的 JSONP。用 JSONP 抓到的资料并不是 JSON，而是任意的JavaScript，用 JavaScript 直译器执行而不是用 JSON 解析器解析
客户端
<meta content="text/html; charset=utf-8" http-equiv="Content-Type" />
<script type="text/javascript">
function jsonpCallback(result) {
//alert(result);
for(var i in result) {
alert(i+":"+result[i]);//循环输出a:1,b:2,etc.
}
}
var JSONP=document.createElement("script");
JSONP.type="text/javascript";
JSONP.src="http://crossdomain.com/services.php?callback=jsonpCallback";
document.getElementsByTagName("head")[0].appendChild(JSONP);
</script>
服务器端
<?php
//服务端返回JSON数据
$arr=array(‘a‘=>1,‘b‘=>2,‘c‘=>3,‘d‘=>4,‘e‘=>5);
$result=json_encode($arr);
//echo $_GET[‘callback‘].‘("Hello,World!")‘;
//echo $_GET[‘callback‘]."($result)";
//动态执行回调函数
$callback=$_GET[‘callback‘];
echo $callback."($result)";
JSONP 是构建 mashup 的强大技术，但不幸的是，它并不是所有跨域通信需求的万灵药。它有一些缺陷，在提交开发资源之前必须认真考虑它们。
第一，也是最重要的一点，没有关于 JSONP 调用的错误处理。如果动态脚本插入有效，就执行调用；如果无效，就静默失败。失败是没有任何提示的。例如，不能从服务器捕捉到 404 错误，也不能取消或重新开始请求。
JSONP 的另一个主要缺陷是被不信任的服务使用时会很危险。因为 JSONP 服务返回打包在函数调用中的 JSON 响应，而函数调用是由浏览器执行的，这使宿主 Web 应用程序更容易受到各类攻击。如果打算使用 JSONP 服务，了解它能造成的威胁非常重要。
JSONP与AJAX的区别
1、ajax和jsonp这两种技术在调用方式上“看起来”很像，目的也一样，都是请求一个url，然后把服务器返回的数据进行处理，因此jquery和ext等框架都把jsonp作为ajax的一种形式进行了封装；
2、但ajax和jsonp其实本质上是不同的东西。ajax的核心是通过XmlHttpRequest获取非本页内容，而jsonp的核心则是动态添加<script>标签来调用服务器提供的js脚本。
3、所以说，其实ajax与jsonp的区别不在于是否跨域，ajax通过服务端代理一样可以实现跨域，jsonp本身也不排斥同域的数据的获取。
4、还有就是，jsonp是一种方式或者说非强制性协议，如同ajax一样，它也不一定非要用json格式来传递数据，如果你愿意，字符串都行，只不过这样不利于用jsonp提供公开服务。