一、BeanFactory
BeanFactory 是 Spring 的“心脏”。它就是 Spring IoC 容器的真面目。Spring 使用 BeanFactory 来实例化、配置和管理 Bean。
BeanFactory：是IOC容器的核心接口， 它定义了IOC的基本功能，我们看到它主要定义了getBean方法。getBean方法是IOC容器获取bean对象和引发依赖注入的起点。方法的功能是返回特定的名称的Bean。
BeanFactory 是初始化 Bean 和调用它们生命周期方法的“吃苦耐劳者”。注意，BeanFactory 只能管理单例（Singleton）Bean 的生命周期。它不能管理原型(prototype,非单例)Bean 的生命周期。这是因为原型 Bean 实例被创建之后便被传给了客户端,容器失去了对它们的引用。
二、ApplicationContext
BeanFactorty接口提供了配置框架及基本功能，但是无法支持spring的aop功能和web应用。而ApplicationContext接口作为BeanFactory的派生，因而提供BeanFactory所有的功能。而且ApplicationContext还在功能上做了扩展，相较于BeanFactorty，ApplicationContext还提供了以下的功能：
（1）MessageSource, 提供国际化的消息访问
（2）资源访问，如URL和文件
（3）事件传播特性，即支持aop特性
（4）载入多个（有继承关系）上下文 ，使得每一个上下文都专注于一个特定的层次，比如应用的web层
ApplicationContext：是IOC容器另一个重要接口， 它继承了BeanFactory的基本功能， 同时也继承了容器的高级功能，如：MessageSource（国际化资源接口）、ResourceLoader（资源加载接口）、ApplicationEventPublisher（应用事件发布接口）等。
三、二者区别
1.BeanFactroy采用的是延迟加载形式来注入Bean的，即只有在使用到某个Bean时(调用getBean())，才对该Bean进行加载实例化，这样，我们就不能发现一些存在的Spring的配置问题。而ApplicationContext则相反，它是在容器启动时，一次性创建了所有的Bean。这样，在容器启动时，我们就可以发现Spring中存在的配置错误。 相对于基本的BeanFactory，ApplicationContext 唯一的不足是占用内存空间。当应用程序配置Bean较多时，程序启动较慢。
2.BeanFactory和ApplicationContext都支持BeanPostProcessor、BeanFactoryPostProcessor的使用，但两者之间的区别是：BeanFactory需要手动注册，而ApplicationContext则是自动注册。（Applicationcontext比 beanFactory 加入了一些更好使用的功能。而且 beanFactory 的许多功能需要通过编程实现而 Applicationcontext 可以通过配置实现。比如后处理 bean ， Applicationcontext 直接配置在配置文件即可而 beanFactory 这要在代码中显示的写出来才可以被容器识别。 ）
3.beanFactory主要是面对与 spring 框架的基础设施，面对 spring 自己。而 Applicationcontex 主要面对与 spring 使用的开发者。基本都会使用 Applicationcontex 并非 beanFactory 。
四、总结
作用：
1. BeanFactory负责读取bean配置文档，管理bean的加载，实例化，维护bean之间的依赖关系，负责bean的声明周期。
2. ApplicationContext除了提供上述BeanFactory所能提供的功能之外，还提供了更完整的框架功能：
a. 国际化支持
b. 资源访问：Resource rs = ctx. getResource(“classpath:config.properties”), “file:c:/config.properties”
c. 事件传递：通过实现ApplicationContextAware接口
3. 常用的获取ApplicationContext
FileSystemXmlApplicationContext：从文件系统或者url指定的xml配置文件创建，参数为配置文件名或文件名数组
ClassPathXmlApplicationContext：从classpath的xml配置文件创建，可以从jar包中读取配置文件
XmlWebApplicationContext：从web应用的根目录读取配置文件，需要先在web.xml中配置，可以配置监听器或者servlet来实现
<listener> <listener-class>org.springframework.web.context.ContextLoaderListener</listener-class> </listener>
或
<servlet> <servlet-name>context</servlet-name> <servlet-class>org.springframework.web.context.ContextLoaderServlet</servlet-class> <load-on-startup>1</load-on-startup> </servlet>
这两种方式都默认配置文件为web-inf/applicationContext.xml，也可使用context-param指定配置文件
<context-param> <param-name>contextConfigLocation</param-name> <param-value>/WEB-INF/myApplicationContext.xml</param-value> </context-param>