你有多久没和小冰聊天了？
这个由微软在今年端午节时所推出的“16岁萌妹子”曾在刚开始受到了相当多的关注，无论是迅速入驻各微信聊天群，还是后来在新浪微博等平台的复活，这个背着“聊天”外壳的虚拟机器人更多地被人看做是微软在人工智能领域的尝试。根据之前的媒体报道，小冰其实是微软Windows Phone 在推出 Cortana 语音助手（中文名小娜）之前的预热产品，和类似于苹果 Siri 女秘书形象的小娜不同，小冰扮演的是个没太多实际功用的角色，即在被调戏与调戏之间陪用户聊天。
有用还是有趣？一直是摆在国内语音助手类产品的十字路口，但无论是通往哪个方向，事实上迄今为止仍没有一款产品的智能程度能够让人满意。比如以萌妹子示人的小冰总是在你来我往的对话中流露出抠脚大汉并不贴心的气质，正如九合创投的王啸所说，虽然未来一定会是个更加智能化的时代，但就目前来说，“让机器具有创造性还很早”，在他看来，现在更多的是能够在细分领域能够真正实现自己价值的产品。
图灵机器人是什么？
图灵机器人是一款和微软小冰差不多同时出现的产品，只不过前者是以内测的形式提供给开发者。图灵机器人创始人俞志晨上一个创业项目是虫洞语音助手，一款偏向于生活问答方向的聊天机器人，图灵机器人即是俞志晨的团队在虫洞的基础上所推出的一个开放平台。
同王啸所说的类似，俞志晨更多地想把图灵机器人做成一套在人工智能领域的操作系统，把技术提供给各个领域的开发者，从而实现语音助手这项技术在各个领域的“实用性”。
因此和之前的虫洞语音助手相比，俞志晨把这次新推出的图灵机器人做成了一个支持个性化的机器人平台。也就是说，第三方可以通过接入来使用图灵的语音助手功能，来让自己的产品获得此类能力。根据俞志晨的介绍，图灵机器人的功能主要有三种：
一是聊天知识库，同小冰类似，这项功能的主要用途是陪用户聊天；
二是问答，和之前的虫洞语音助手类似，涵盖衣食住行、吃喝玩乐等生活服务信息的问答系统让图灵机器人还可以扮演一个生活百事通的角色；
三是知识库，图灵的知识库分为基础知识库和自定义知识库，基础知识库即图灵的自有知识库，除此之外，图灵还支持第三方自建知识库，来符合产品的革新挂需求。
人工智能的场景化应用
图灵机器人究竟能用来做什么？俞志晨称这也是他们团队反复问自己的一个问题。从过去内测半年的情况来看，在接近1万5千名接入的开发者中，应用的主要领域可以分为以下几类：
一类是语音助手，除了我们常见的通用性语音助手，俞志晨提到还有很多垂直行业在使用这种语音助手的功能，比如旅游、购物这种应用场景较为明显的行业；
一类是智能客服，这类功能的使用者主要是中小型卖家，可以通过自定义知识库来创建一个自己的智能客服来解决一些基础问题，也能相对降低人工客服的成本；
另一类是虚拟伴侣，比如在虚拟眼镜里，图灵可以以虚拟伴侣的形象出现，在文字交互的基础上增加语音交互；相似的场景还可以应用到智能硬件上，来增加硬件的交互能力；
还有一类应用场景是图灵团队之前也没想到的，即虚拟宠物，俞志晨提到在图灵的平台上会有一些年轻的开发者在班级的 QQ 群里把语音助手的功能做成 QQ宠物，以及居然还有人用这种方式赚到了钱。
语音助手在上面这些场景化的应用情况让俞志晨和团队逐渐想通了图灵的用途：在日常生活中，用机器的方式去取代那些繁琐的、重复性的工作，比如之后的保姆、陪护、客服、玩具、甚至安防等领域，都可以通过机器人的大规模使用来节省人工成本。
但俞志晨也明白，现在人工智能的应用离真正的大规模还很远，目前更多地还是处在“少数人玩、多数人关注”的阶段。就产品本身来说，也同样处于相对较早的发展时期，比如俞志晨提到的“抽风模式”，在现在许多人工智能类产品上都会出现，包括我本人在试用图灵机器人的期间也经常有对话比较生硬的情况，而这在俞志晨看来，尚处于人工智能应用的第一个阶段所遇到的问题。
在俞志晨所划分的两个阶段里，第一阶段更多地是在强调交互层面，基于交互来带动后台的服务；而等交互和后台服务的发展日趋完善之后，人工智能真正存在的方式应该是基于服务来驱动交互，服务变成前端、主流的东西，而交互则变成来响应服务的部分，到这个阶段之后，会更多地依赖后台的智慧层和服务层。