Red Hat发布了Red Hat Enterprise Linux 6，这是近3年来最主要的一次更新。上一个主要版本RHEL 5是2007年5月发布的，使用的是2.6.18内核，虽然增量更新增加了许多内核更新和新特性，但RHEL 5也开始迈入老年。不过我们也不用担心，RHEL 5承诺有10年的维护期，这意味着RHEL 6中新引入的许多功能也会出现在未来7年RHEL 5的更新中，例如在64位平台上，RHEL最大可以扩展支持128个处理器核心和2TB主内存。有人可能会觉得奇怪，但想想RHEL 6要支持到2020年，你就会豁然开朗了：Red Hat这种超前的技术研发能力为RHEL注入了鲜活的动力。
RHEL 6的主要目标是使管理虚拟服务器象管理物理服务器一样简单，这意味着该版本中大量新功能都与KVM有关，这也意味着Xen正式从RHEL中消失，但这一点也不奇怪，因为Red Hat早在2008年就收购了KVM母公司Qumranet。
基于KVM的虚拟化早在RHEL 5.5及更早的版本中就已经出现了，但RHEL 6提供了更好的性能，也增加了更多硬件支持，如虚拟客户机将具有SELinux沙箱特性，它允许客户机运行在隔离的环境中，新的沙箱功能可以更好地保护虚 拟机之外的环境，当你在虚拟机上运行非可信代码时，只会影响到该虚拟机。
磁盘格式支持更广泛
RHEL 6的另一个巨大变化是磁盘格式的选择更多样化，包括对ext4的原生支持，要知道像RHEL这样的企业级Linux发行版对新功能的引进是相当谨慎的，事 实上ext4已经成为RHEL 6的默认文件系统格式，因此它是成熟的，我们可以放心使用。除了ext4外，XFS文件系统现在也可以支持了。
在之前的RHEL版本中，Anaconda安装程序提供了许多预配置的软件包，对于我测试使用的工作站版本，提供了GNOME桌面，最小化桌面，Web开发工作站，软件开发工作站，以及最低最基本配置等选项。
从桌面到服务器
虽然RHEL桌面很好用，但如果你想感受一下最新的GNOME或KDE，RHEL可能不是最好的选择。GNOME 2.30在今年早些时候就发布了，但RHEL 6默认却未采用这个版本，使用的是GNOME 2.28，虽然从技术上讲RHEL没有基于任何一个Fedora版本，但它的桌面和Fedora 12是非常接近的。
▲图1 最新的GNOME在这里并未受到重用
此外，常见的GNOME应用程序也落后于当前最新的版本，Firefox停留在3.5，OpenOffice保持在3.1，Evolution使用的是2.28版。
在其它GNOME软件包方面，Red Hat仍然走的是保守路线，例如，IM软件仍然采用的是Pidgin，而在Fedora、Ubuntu和其它桌面发行版中早已用上功能更丰富的 Empathy了，你也不会发现Shotwell照片管理器，Gwibber微博客户端等很潮的软件包，这也是企业级Linux发行版的一大特点，更注重 稳定性，而不是软件的新功能。
值得一提的是，RHEL 6包含了Fedora新版本中引入的Nvidia硬件驱动，因此，尽管软件包系统可能会滞后一点，但对显卡的支持上还是与其它发行版看齐的。
在桌面性能方面，和最新的Ubuntu及Fedora发行版相比不会逊色，甚至在有些陈旧的硬件上也能流畅地运行。
RHEL还是在服务器上使用的最多，一个好消息是它集成了LAMP软件堆栈，基本上每个软件包都是最新的稳定版本，如Perl 5.10，PHP 5.3，Apache 2.2和MySQL 5，并且内置支持最新的Ruby on Rails 3.0。
Python仍然停留在2.6版本，但可以并行安装Python 3.x，Fedora就包含了最新的两个版本，除此之外，服务器软件堆栈和RHEL桌面基本上都是更新到最新版本的。
Red Hat在这个版本中提供的省电功能也令人印象深刻，部分得益于内核的改进，更多的是RHEL专门进行了优化，在能源效率方面的几个重要改进也包含在 RHEL 5.4和5.5中，相对于早期的5.x版本，要多节省25%的能源，让我们最佩服的是，RHEL 6在此基础上再进一步，将能源效率再提升了25%。
对中小企业和家庭用户来说，节省的能源开支可能并不明显，但对于大型数据中心，节省的能源成本将是可观的，这也是Red Hat的主要目标市场之一。
系统管理员可以从RHEL 6获得一些新的管理工具，最引人注目的是新的系统安全服务守护程序(System Security Services Daemon，SSSD)，它提供了集中的身份管理功能，SSSD也为离线使用提供了凭据缓存功能，如果你管理大量经常离开本地网络的笔记本电脑，这个功能相当管用。
CentOS可作为备选方案
RHEL并不适合每一个人，它不是免费的，但如果你正在寻找一个稳定的，没有多余装饰的桌面，那么RHEL 6无疑是最好的选择。但如果你不想向Red Hat支付支持费用，CentOS可能是你最好的选择，它是免费的，本质上和RHEL没有什么差别，但CentOS通常要滞后于RHEL一两个月发布，这 意味着你想使用CentOS 6的话，要等到明年年初去了。
对Red Hat企业用户来说，升级到6.0是一件重要的事情，特别是那些需要虚拟化和硬件支持增强的企业用户，虽然RHEL 5.5还有很长的支持周期，但拥抱最新的企业级Linux发行版无疑是许多企业用户的愿望，不要忘了，RHEL 6可以用到2020年去。
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