在进行阻塞式系统调用时，为避免进程陷入无限期的等待，可以为这些阻塞式系统调用设置定时器。Linux提供了alarm系统调用和SIGALRM信号实现这个功能。
要使用定时器，首先要安装SIGALRM信号。如果不安装SIGALRM信号，则进程收到SIGALRM信号后，缺省的动作就是终止当前进程。SIGALRM信号安装成功后，在什么情况下进程会收到该信号呢？这就要依赖于Linux提供的定时器功能。在Linux系统下，每个进程都有惟一的一个定时器，该定时器提供了以秒为单位的定时功能。在定时器设置的超时时间到达后，调用alarm的进程将收到SIGALRM信号。alarm系统调用的原型为：
#include <unistd.h>
unsigned int alarm(unsigned int seconds);
参数说明：
1）seconds：要设定的定时时间，以秒为单位。在alarm调用成功后开始计时，超过该时间将触发SIGALRM信号。
返回值：
返回当前进程以前设置的定时器剩余秒数。
例8-10：编程利用SIGALRM信号实现秒定时器。
代码如下：
#include <stdio.h>
#include <signal.h>
//全局计数器变量
int Cnt=0;
//SIGALRM信号处理函数
void CbSigAlrm(int signo)
{
//输出定时提示信息
printf(" seconds: %d",++Cnt);
printf("\r");
//重新启动定时器，实现1秒定时
alarm(1);
}
void main()
{
//安装SIGALRM信号
if(signal(SIGALRM,CbSigAlrm)==SIG_ERR)
{
perror("signal");
return;
}
//关闭标准输出的行缓存模式
setbuf(stdout,NULL);
//启动定时器
alarm(1);
//进程进入无限循环，只能手动终止
while(1)
{
//暂停，等待信号
pause();
}
}
8.5.2 SIGCLD信号
在Linux的多进程编程中，SIGCLD是一个非常重要的信号。当一个子进程退出时，并不是立即释放其占用的资源，而是通知其父进程，由父进程进行后续的工作。在这一过程中，系统将依次产生下列事件。
1）向父进程发送SIGCLD信号，子进程进入zombie（僵尸）状态。
2）父进程接收到SIGCLD信号，进行处理。
如果在上述过程中父进程既没有忽略SIGCLD信号，也未捕获该信号进行处理，则子进程将进入僵尸状态。僵尸状态的进程不能被操作系统调用，也没有任何可执行代码，它不过是占用了进程列表中的一个位置而已。如果仅有几个僵尸进程不会影响系统的运行，但是如果僵尸进程过多，则将会严重影响系统的运行。因此，在编程过程中应避免产生僵尸进程。有两种基本的处理方法可以避免产生僵尸进程：一是父进程忽略SIGCLD信号；二是父进程捕获SIGCLD信号，在信号处理函数中获取子进程的退出状态。忽略信号的方式比较简单，只需要调用signal(SIGCLD,SIG_IGN)语句即可完成。如果要捕获信号并处理，那么先要安装SIGCLD信号，然后在信号处理函数中调用wait或者waitpid等函数获取子进程的退出状态。
例8-11：编程捕获SIGCLD信号，输出各子进程的ID和退出状态码。
代码如下：
#include <stdio.h>
#include <stdlib.h>
#include <signal.h>
//SIGCLD信号处理函数
void CbSigCld(int signo)
{
//保存退出进程的ID
int pid;
//保存退出进程的退出状态码
int status;
//等待任何一个子进程退出
pid=waitpid(-1,&status,0);
//输出退出的子进程ID和退出代码
printf("Child process %d exit with status %d\n",pid,status);
}
void main()
{
int i,pid;
//安装SIGCLD信号
if(signal(SIGCLD,CbSigCld)==SIG_ERR)
{
perror("signal");
return;
}
//循环创建子进程
for(i=0;i<5;i++)
{
pid=fork();
//如果是子进程
if(pid==0)
{
//退出子进程，退出状态码为0
exit(0);
}
//如果是父进程
else
{
sleep(1);
}
}
}
linux中的两个非常重要的信号：SIGALRM信号和SIGCHID信号