如果你写过大规模的Shell脚本，应该会有过这样的体会：你还非常想再加一些别的功能进去，但它已经太大、 太慢、太复杂了；或者这个功能需要调用一个系统函数，或者它只适合通过C来调用……通常这些问题还不足 以严肃到需要用C重写这个Shell；可能这个功能需要一些类似变长字符串或其它一些在Shell脚本中很容易找到 的数据类型（比如文件名的有序列表），但它们用C来实现就要做大量的工作，或者，你对C还不是很熟悉。
另一种情况：可能你需要使用几个C库来工作，通常C的编写/编译/测试/重编译周期太慢。你需要尽快的开发软 件。也许你需要写一个使用扩展语言的程序，但不想设计一个语言，并为此编写调试一个解释器，然后再把它 集成进你的程序。
遇到以上情况，Python可能就是你要找的语言。Python很容易上手，但它是一门真正的编程语言，提供了 比Shell多的多的结构，支持大型程序。另一方面，它提供了比C更多的错误检查，并且，做为一门高级语言， 它拥有内置的高级数据类型，例如可变数组和字典，如果通过C来实现的话，这些工作可能让你大干上几天的 时间。因为拥有更多的通用数据类型，Python适合比Awk甚至Perl更广泛的问题领域，在其它的很多领 域，Python至少比别的语言要易用得多。
Python可以让你把自己的程序分隔成不同的模块，这样就可以在其它的Python程序中重用。这样你就可以让自 己的程序基于一个很大的标准模块集或者用它们做为示例来学习Python编程。Python中集成了一些类似文 件I/O，系统调用，sockets，甚至像Tk这样的用户图形接口。
Python是一门解释型语言，因为不需要编译和链接的时间，它可以帮你省下一些开发时间。解释器可以交互式 使用，这样就可以很方便的测试语言中的各种功能，以便于编写发布用的程序，或者进行自下而上的开发。还 可以当它是一个随手可用的计算器。
Python可以写出很紧凑和可读性很强的程序。用Python写的程序通常比同样的C或C++程序要短得多，这是因为 以下几个原因：
高级数据结构使你可以在一个单独的语句中表达出很复杂的操作；
语句的组织依赖于缩进而不是begin/end块；
不需要变量或参数声明。
Python是可执行的：如果你会用C语言写程序，那就可以很容易的为解释器添加新的集成模块和功能，或者优 化瓶颈，使其达到最大速度，或者使Python能够链接到所需的二进制架构上（比如某个专用的商业图形库）。 等你真正熟悉这一切了，你就可以把Python集成进由C写成的程序，把Python当做这个程序的扩展或命令行语 言。
顺便说一下，这个语言的名字来源于BBC的“Monty Python‘s Flying Circus”节目，和凶猛的爬虫没有任何关 系。在文档中引用Monty Python典故不仅是允许的，而且还受到鼓励！
现在你已经了解了Python中所有激动人心的东西，大概你想仔细的试试它了。学习一门语言最好的办法就是使
用它，你会很乐于这样做。
下一节中，我们会很机械的说明解释器的用法。这没有什么神秘的，不过有助于我们练习后面展示的例子。
本指南其它部分通过例子介绍了Python语言和系统的各种功能，开始是简单表达式、语法和数据类型，接下来是函数和模块，最后是诸如异常和自定义类这样的高级内容。
Python 手册——开胃菜