下面来介绍几种常用的方法：
1. os 模块
1.1. os模块的exec方法族
Python的exec系统方法同Unix的exec系统调用是一致的。这些方法适用于在子进程中调用外部程序的情况，因为外部程序会替换当前进程的代码，不会返回。( 这个看了点 help(os) --> search "exec" 的相关介绍，但是没太搞明白咋使用)
1.2. os模块的system方法
system方法会创建子进程运行外部程序，方法只返回外部程序的运行结果。这个方法比较适用于外部程序没有输出结果的情况。
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注意：上面说了，此方法脂肪会外部程序的结果，也就是os.system的结果，所以如果你想接收命令的返回值，接着向下看～
1.3. os模块的popen方法
当需要得到外部程序的输出结果时，本方法非常有用。比如使用urllib调用Web API时，需要对得到的数据进行处理。os.popen(cmd) 要得到命令的输出内容，只需再调用下read()或readlines()等 如a=os.popen(cmd).read()
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2. commands 模块
使用commands模块的getoutput方法，这种方法同popend的区别在于popen返回的是一个文件句柄，而本方法将外部程序的输出结果当作字符串返回，很多情况下用起来要更方便些。
主要方法:
- commands.getstatusoutput(cmd) 返回(status, output)
- commands.getoutput(cmd) 只返回输出结果
- commands.getstatus(file) 返回ls -ld file的执行结果字符串，调用了getoutput，不建议使用此方法
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3. subprocess模块
根据Python官方文档说明，subprocess模块用于取代上面这些模块。有一个用Python实现的并行ssh工具—mssh，代码很简短，不过很有意思，它在线程中调用subprocess启动子进程来干活。
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subprocess与system相比的优势是它更灵活（你可以得到标准输出，标准错误，“真正”的状态代码，更好的错误处理，等..）。我认为使用os.system已过时，或即将过时。
4. 众方法的比较以及总结
4.1. 关于 os.system
os.system("some_command with args")将命令以及参数传递给你的系统shell，这很好，因为你可以用这种方法同时运行多个命令并且可以设置管道以及输入输出重定向。比如：
os.system("some_command < input_file | another_command > output_file")
然而，虽然这很方便，但是你需要手动处理shell字符的转义，比如空格等。此外，这也只能让你运行简单的shell命令而且不能运行外部程序。
4.2. 关于os.popen
使用stream = os.popen("some_command with args")也能做与os.system一样的事，与os.system不同的是os.popen会给你一个像文件的对象从而你可以使用它来访问哪个程序的标准输入、输出。而且popen还有三个变种都是在I/O处理上有轻微不同。假如你通过一个字符串传递所有东西，你的命令会传递给shell；如果你通过一个列表传递他们，你不用担心逃避任何事。
4.3. 关于subprocess.popen
subprocess模块的Popen类，意图作为os.popen的替代，但是因为其很全面所以比os.popen要显得稍微复杂，使用起来需要学习哦～～。
比如你可以使用 print Popen("echo Hello World", stdout=PIPE, shell=True).stdout.read() 来替代 print os.popen("echo Hello World").read()。但是相比之下它使用一个统一的类包括4中不同的popen函数还是不错的。
4.4. 关于subprocess.call
subprocess模块的call函数。它基本上就像Popen类并都使用相同的参数，但是它只简单的等待命令完成并给你返回代码。比
如：
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os模块中还有C中那样的fork/exec/spawn函数，但是我不建议直接使用它们。subprocess可能更加适合你。
subprocess适用于Python3
根据Python官方文档说明，subprocess模块用于取代上面这些模块。
subprocess与system相比的优势是它更灵活（你可以得到标准输出，标准错误，“真正”的状态代码，更好的错误处理，等..）
subprocess.call(["some_command","some_argument","another_argument_or_path"])
subprocess.call(command,shell=True)
subprocess.Popen(command,shell=True)
假设command不是一个可运行文件。shell=True不可省，shell=True意思是shell下运行command。。
使用subprocess模块能够创建新的进程，能够与新建进程的输入/输出/错误管道连通。并能够获得新建进程运行的返回状态。使用subprocess模块的目的是替代os.system()、os.popen*()、commands.*等旧的函数或模块。
call--执行命令,返回状态码(命令正常执行返回0,报错则返回1);
check_call--执行命令,如果执行成功则返回状态码0,否则抛异常;
check_output--执行命令,如果执行成功则返回执行结果,否则抛异常;
Popen--用于执行复杂的系统命令,
subprocess.call(["ls","-l"],shell=Ture) #执行成功后,返回状态码0或者1
subprocess.output(["echo","helloworld"]) #返回程序执行的返回结果
原文地址：https://www.cnblogs.com/sea520/p/10807495.html