创作思维导图的过程。你可以看到思想、想象力和创造力一步一步演变发展的过程。
第一步
在一张白纸的中央画一个图像，代表你的目标。不要担心自己画不好，这没关系的。重要的是用一幅图作为思维导图的起点，因为图像可以激活你的想象力，启动你的思维。
第二步
绘制从中央图像向外发散的第一个粗线条。绘制主分支的其中一个方法是从中央图像出发画两条线，使它们在尾端连接，然后在其中间涂色。不要画直线，而要画弯曲的线条，因为弯曲的线条更悦目，因此也更容易被大脑记住。
第三步
为主分支涂色。
第四至第七步
在每个分支上写一个与主题相关的关键词，这些就是你的主要想法(你的基本分类概念)。虽然你会禁不住要写短语或词组，但是每个分支上写一个关键词可以帮助你界定问题的本质，同时还可以使联想更加突出地存入你的记忆中。短语和句子会限制你的思维，使你的记忆混乱。为相关的思想和联系添加二级分支，并且写上关键词。
笫八步
按照顺时针顺序，为另一主题绘制另一条主分支。为你的思维：=导图添加几条空白分支，你的大脑会有想在上面写些什么的冲动。：=(这两个基本分类概念是计划和费用。)
第九步
为你相关的次级想法绘制第二、第三级分支。二级分支与主分支相连，三级分支与二级分支相连，以此类推。在这一过程中，联想就是一切。你可以就某一情形问以下问题来为每个分支选择关键词：谁、什么、哪里、为什么、怎么样。
第十步
不仅仅是中心思想要使用图像表示，而是只要有可能就使用图像。记住，图像可以大大地强化记忆(一图胜干言)。
第十一至第十三步
继续这个过程，直到完成你的手绘思维导图。
为什么每条线上只能写一个词语?思维导图的一个重要指导原则就是，关键词需要用印刷体清晰地写在在每条线上，而且每条线上只能写一个词语。反常的是，这一规则看上去似乎会限制想象力和联想能力，然而它事实上会给予认知能力和其他智力充分的自由。你越是用单个词语去思考，而不是用句子或短语，你的思维导图功能就越强大。
要用一个词语来总结你的思想或想法并用它来标记一个分支，确实会很困难，但是这是创作思维导图的一条最基本的规则，这样做的目的是保持你的思绪清晰、流畅。下图说明了这一规则是如何让“错过项目最后期限”(乍一看，这似乎是一个消极的短语)这一概念变得明晰的。
把两个或多个词语写在一条线上，它们自然会混合在一起，这会使思绪发展的方向受到限制。结果就是，一旦两个想法混合在一起，就会在某种程度上变得含混不清。
如果大脑只注意一个词语，它就能思考这一词语所引发的各种可能性，然而，如果一个分支上写两个或更多个词语，那么大脑就会立即面临一个兴趣的冲突，它必须分散注意力和关注多个想法。这种分散必然破坏大脑真正有机的思维过程。
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