分层（Layer）模式是最常见的一种架构模式。
分层描述的是这样一种架构设计过程：从最低级别的抽象开始，称为第1层。这是系统的基础。通过将第J层放置在第J-1层的上面逐步向上完成抽象阶梯，直到到达功能的最高级别，称为第N层。
因而分层模式就可以定义为：将解决方案的组件分隔到不同的层中。每一层中的组件应保持内聚性，并且应大致在同一抽象级别。每一层都应与它下面的各层保持松散耦合。
分层模式的关键点在于确定依赖：即通过分层，可以限制子系统间的依赖关系，使系统以更松散的方式耦合，从而更易于维护。
对系统进行分层有如下基本原则：
— 可见度。各子系统只能与同一层及其下一层的子系统存在依赖关系。
— 易变性。最上层放置随用户需求的改变而改变的元素。最底层放置随实施平台（硬件、语言、操作系统、数据库等）的改变而改变的元素。中间的夹层放置广泛适用于各种系统和实施环境的元素。如果在这些大类中进一步划分有助于对模型进行组织，则添加更多的层。
— 通用性。一般将抽象的模型元素放置在模型的低层。如果它们不针对于具体的实施，则倾向于将其放置在中间层。
— 层数。对于小型系统，三层就足够了。对于复杂系统，通常需要5-7层。无论复杂程度如何，如果超过10层，就需要慎重考虑了。层数越多，越需慎重。
常见的分层架构模式:
1．客户端-服务器模型（Client-Server，C/S）。
2．三层模型：用户表示层、业务逻辑层、数据层。
3．多层结构的技术组成模型：表现层、中间层、数据层。
4．网络系统常用三层结构：核心层、汇聚层和接入层。
5．RUP典型分层方法：应用层、专业业务层、中间件层、系统软件层。
6．基于Java的B/S模式系统结构：浏览器端、服务器端、请求接收层、请求处理层。
7．某六层结构：功能层（用户界面）、模块层、组装层（软件总线）、服务层（数据处理）、数据层、核心层。