SNMP是 “Simple Network Management Protocol” 的缩写，中文意思是简单网络管理协议，它是由互联网工作小组在RFC1157中定义的应用层协议，用于在网络实体或节点之间交换管理或监控信息。
作为运维人员，我们很大一部分的工作就是为了保证我们的网络能够正常、稳定的运行。因此监控，控制，管理各种网络设备成了我们日常的工作。在网络兴起的早期，维护方式就是运维人员蹲在近端对设备进行各种操作，当网络设备越来越多，网络规模越来越大时，管理工作会变得越来越单调乏味，这样的近端维护方式也近乎不可能。因此，远程管理网络的需求日益迫切，SNMP应运而生。使用SNMP，一个运行网管软件的工作站就能对成千上万的网络设备进行监控和信息采集，这些信息可以用来构建网络或者定位网络中的问题。
如其名字所述，这个协议简单易懂，部署的开销成本也小。正因为它足够简单，所以被广泛的接受，事实上它已经成为了主要的网络管理标准。在一个网络设备上实现SNMP的管理比绝大部分其他管理方式都简单直接。使用SNMP将带来如下好处：
标准化的协议：SNMP是TCP/IP网络的标准网络管理协议。互联网标准协议是由互联网组织志愿贡献的开放、非专利性的，SNMP的维护及将来所有的增强都将基于现有的协议标准。
广泛认可：所有主流供应商都支持SNMP。所有SNMP管理的设备使用相同的管理接口以支持通用的管理消息集合。
可移植性：SNMP独立于操作系统和编程语言。SNMP的功能设计同样是可移植的。同时它定义了一套核心操作集，所有支持SNMP的设备都需要支持这套操作。
轻量级：SNMP增强对设备的管理能力的同时不会对设备的操作方式或性能产生冲击。网络设备可以以极小的资源消耗和些微的负载作为代价增加SNMP的管理支持。
可扩展性：在所有SNMP管理的设备上都会支持相同的一套核心操作集。SNMP也支持计算机网络设备中各种类型的设备信息的交互，设备加入网络也变得简单。
广泛部署：SNMP是最流行的管理协议，最为受设备供应商关注，被广泛部署在各种各样的设备上。
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