预编译指令指示了在程序正式编译前就由编译器进行的操作，可以放在程序中的任何位置。常见的预编译指令有：
(1)#include 指令
该指令指示编译器将xxx.xxx文件的全部内容插入此处。若用<>括起文件则在系统的INCLUDE目录中寻找文件，若用" "括起文件则在当前目录中寻找文件。一般来说，该文件是后缀名为"h"或"cpp"的头文件。
注意：<>不会在当前目录下搜索头文件，如果我们不用<>而用""把头文件名扩起，其意义为在先在当前目录下搜索头文件，再在系统默认目录下搜索。
(2)#define指令
该指令有三种用法:
第一种是定义标识，标识有效范围为整个程序，形如#define XXX，常与#if配合使用；
第二种是定义常数，如#define max 100，则max代表100（这种情况下使用const定义常数更好，原因见注1）；
第三种是定义"函数"，如#define get_max(a, b) ((a)>(b)?(a):(b)) 则以后使用get_max(x,y)就可以得到x和y中较大的数（这种方法存在一些弊病，见注2）。
第四种是定义"宏函数"，如#define GEN_FUN(type) type max_##type(type a,type b){return a>b?a:b;} ，使用时，用GEN_FUN(int)，则此处预编译后就变成了 max_int(int a,int b){return a>b?a:b;},以后就可以使用max_int(x,y)就可以得到x和y中较大的数.比第三种，增加了类型的说明。
(3)#if、#else和#endif指令
这些指令一般这样配合使用：
#if defined(标识) //如果定义了标识
要执行的指令
#else
要执行的指令
#endif
在头文件中为了避免重复调用(比如说两个头文件互相包含对方)，常采用这样的结构：
#if !(defined XXX) //XXX为一个在你的程序中唯一的标示符，
//每个头文件的标识符都不应相同。
//起标识符的常见方法是若头文件名为"abc.h"
//则标识为"abc_h"
#define XXX
真正的内容，如函数声明之类
#endif
注1：因为：const常量有数据类型，而宏常量没有数据类型。编译器可以对前者进行类型安全检查，而对后者只进行字符替换，没有类型安全检查，并且在字符替换时可能会产生意料不到的错误（边际效应）。
注2：例如get_max(a++, b)时，a++会被执行多少次取决于a和b的大小！所以建议还是用内联函数而不是这种方法提高速度。虽然有这样的弊病，但这种方法的确非常灵活，因为a和b可以是各种数据类型。