其主要功能是：在给定的滑动窗口大小下，对每个窗口内的像素值进行快速相加求和
在模式识别领域，Haar特征是大家非常熟悉的一种图像特征了，它可以应用于许多目标检测的算法中。与Haar相似，图像的局部矩形内像素的和、平方和、均值、方差等特征也可以用类似Haar特征的计算方法来计算。这些特征有时会频繁的在某些算法中使用，因此对它的优化势在必行。Boxfilter就是这样一种优化方法，它可以使复杂度为O(MN)的求和，求方差等运算降低到O(1)或近似于O(1)的复杂度，它的缺点是不支持多尺度。
第一个提出Haar特征快速计算方法的是CVPR2001上的那篇经典论文Rapid Object Detection using a Boosted Cascade of Simple Features ，它提出了integral image的概念，这个方法使得图像的局部矩形求和运算的复杂度从O(MN)下降到了O(4)。它的原理很简单：首先建立一个数组A，宽高与原图像相等，然后对这个数组赋值，每个元素的值A[i]赋为该点与图像原点所构成的矩形中所有像素的和。初始化之后，想要计算某个矩形像素和的时候可以采用如下方法：如图D矩形的像素和就等于A[4] – A[2] – A[3] + A[1]，共4次运算，即O(4)。Integral Image极大的提高了Haar特征的计算速度，它的优点在于能够快速计算任意大小的矩形求和运算。
Boxfilter的原理有点类似Integral Image，而且比它还要快，但是实现步骤比较复杂。在计算矩形特征之前，Boxfilter与Integral Image都需要对图像进行初始化（即对数组A赋值），不同于Integral Image, Boxfilter的数组A中的每个元素的值是该像素邻域内的像素和（或像素平方和），在需要求某个矩形内像素和的时候，直接访问数组中对应的位置就可以了。因此可以看出它的复杂度是O(1)。
Boxfilter的初始化过程如下：
1、给定一张图像，宽高为（M,N），确定待求矩形模板的宽高(m,n)，如图紫色矩形。图中每个黑色方块代表一个像素，红色方块是假想像素。
2、开辟一段大小为M的数组，记为buff, 用来存储计算过程的中间变量，用红色方块表示
3、将矩形模板（紫色）从左上角（0，0）开始，逐像素向右滑动，到达行末时，矩形移动到下一行的开头（0，1），如此反复，每移动到一个新位置时，计算矩形内的像素和，保存在数组A中。以(0,0)位置为例进行说明：首先将绿色矩形内的每一列像素求和，结果放在buff内（红色方块），再对蓝色矩形内的像素求和，结果即为紫色特征矩形内的像素和，把它存放到数组A中，如此便完成了第一次求和运算。
4、每次紫色矩形向右移动时，实际上就是求对应的蓝色矩形的像素和，此时只要把上一次的求和结果减去蓝色矩形内的第一个红色块，再加上它右面的一个红色块，就是当前位置的和了，用公式表示 sum[i] = sum[i-1] - buff[x-1] + buff[x+m-1]
5、当紫色矩形移动到行末时，需要对buff进行更新。因为整个绿色矩形下移了一个像素，所以对于每个buff[i], 需要加上一个新进来的像素，再减去一个出去的像素，然后便开始新的一行的计算了。
Boxfilter的初始化过程非常快速，每个矩形的计算基本上只需要一加一减两次运算。从初始化的计算速度上来说，Boxfilter比Integral Image要快一些，大约25%。在具体求某个矩形特征时，Boxfilter比Integral Image快4倍，所谓的4倍其实就是从4次加减运算降低到1次，虽然这个优化非常渺小，但是把它放到几层大循环里面，还是能节省一些时间的。对于那些实时跟踪检测算法，一帧的处理时间要严格在40ms以下，正是这些细小的优化决定了程序的效率，积少成多，聚沙成塔。
下面的程序是Boxfilter的示例代码，谨供参考（C语言）
1 #include <stdio.h>
2 #include <stdlib.h>
3 #include <math.h>
4 #include <opencv2\opencv.hpp>
5
6 void displayImageNewWindow(char *title,CvArr* img){
7 cvNamedWindow(title,1);
8 cvShowImage(title,img);
9 }
10 void box_filter(IplImage* img,IplImage* result){
11 //init part
12 CvScalar s;
13 int width = img->width, height = img->height;
14 int m_w = 5,m_h = 5;//window_size
15 int boxwidth = width - m_w, boxheight = height - m_h;
16 int *sum = (int*)malloc(boxwidth *boxheight*sizeof(double));
17 int *buff= (int*)malloc(width*sizeof(double));
18 memset(sum,0,boxwidth *boxheight*sizeof(int));
19 memset(buff,0,width*sizeof(int));
20
21 //set buff:from 0 to 4 rows,per col
22 int x,y,j;
23 for(y=0; y<m_h; y++){
24 for(x=0; x<width; x++){
25 uchar pixel = CV_IMAGE_ELEM(img,uchar,y,x);
26 buff[x] += pixel;
27 //printf("%d:%d\n",x,buff[x]);
28 }
29 }
30
31 for(y=0; y<height - m_h;y++){
32 int Xsum = 0;
33
34 for(j=0; j<m_w; j++){
35 Xsum += buff[j];//sum of pixel from (0,0) to (m_h,m_w) (also x = 0)
36 }
37
38 for(x=0; x<boxwidth; x++){
39 if(x!=0){
40 Xsum = Xsum-buff[x-1]+buff[m_w-1+x];//Xsum:sum of cols range from x to x+m_w ,rows range from 0 to 4
41 }
42 sum[y*boxwidth + x] = (float) Xsum;
43 }
44
45 for(x=0; x<width; x++){
46 uchar pixel = CV_IMAGE_ELEM(img,uchar,y,x);//img[y *width + x];
47 uchar pixel2= CV_IMAGE_ELEM(img,uchar,y+m_h,x);//img[(y+mheight) *width + x];
48 buff[x] = buff[x] - pixel + pixel2;
49 }
50 }
51 //遍历，得到每个点的和，传给矩阵result
52 for( y=0; y<height-5; y++){
53 for( x=0; x<width; x++){
54 if(y>m_h/2 && y<height - m_h/2 && x>m_w/2 && x<width - m_w/2){
55 s.val[0] = sum[(y - m_h/2) *boxwidth + (x - m_h/2)]/(m_h*m_w);
56 cvSet2D(result,y,x,s);
57 }else{
58 s.val[0] = -1;
59 cvSet2D(result,y,x,s);
60 }//end else
61 }//end the first for
62 }//end the second for
63 }
64 int main(int argc,char** argv){
65 IplImage* left = cvLoadImage(argv[1]);
66 IplImage* dst = cvCreateImage(cvGetSize(left),8,1);
67 IplImage* mat = cvCreateImage(cvGetSize(left),8,1);
68 cvZero(mat);
69 cvCvtColor(left,dst,CV_RGB2GRAY);
70 box_filter(dst,mat);
71 displayImageNewWindow("mat",mat);
72 cvWaitKey();
73 return 0;
74 }