\r表示“回车”（carriage return），\n表示“换行”（line feed），在Windows系统下，输入回车键会自动变成\r\n
同样的，在Windows下要实现换行也需要用\r\n，为什么要用两个字符呢？因为Windows采用了传统打字机的模式，这里有个小故事：
在计算机还没有出现之前，有一种叫做电传打字机（Teletype Model 33）的玩意，每秒钟可以打10个字符。但是它有一个问题，就是打完一行换行的时候，要用去0.2秒，正好可以打两个字符。要是在这0.2秒里面，又有新的字符传过来，那么这个字符将丢失。
于是，研制人员想了个办法解决这个问题，就是在每行后面加两个表示结束的字符。一个叫做“回车”，告诉打字机把打印头定位在左边界（本行的行首）；另一个叫做“换行”，告诉打字机把纸向下移一行。
这就是“换行”和“回车”的来历，从它们的英语名字上也可以看出一二。
后来，计算机发明了，这两个概念也就被般到了计算机上。那时，存储器很贵，一些科学家认为在每行结尾加两个字符太浪费了，加一个就可以。于是，就出现了分歧。
Unix系统里，每行结尾只有“<换行>”，即“\n”；Windows系统里面，每行结尾是“<换行><回车>”，即“\n\r”；Mac系统里，每行结尾是“<回车>”。一个直接后果是，Unix/Mac系统下的文件在Windows里打开的话，所有文字会变成一行；而Windows里的文件在Unix/Mac下打开的话，在每行的结尾可能会多出一个^M符号。
不过现在有很多编辑器，比如Editplus，Notepad等，对于\r,\n这样的写法也可以起到换行的作用，但是要是在Windows记事本中打开，一定要写成\r\n这样的形式才可以换行。
另外，在Windows记事本中单独使用\r按理说应该回到行首的，但是却和没用一样，单独用\n也不起效果。
网上看的解释也是说
在Windows中：
‘\r‘ 回车，回到当前行的行首，而不会换到下一行；
‘\n‘ 换行，换到当前位置的下一行，而不会回到行首；
那为什么单独使用不起作用呢？难道是觉得分开使用没有意义就不允许？