实时流协议RTSP
RTSP[[[] Schulzrinne，H., Rao.Real time streaming protocol (RTSP) RFC 2326[J]. IETF .1998]]由RealNetworks、Netscape Communications和哥伦比亚大学共同开发而成。1998年5月，IETF作为建议标准发布。RTSP是从HTTP协议框架上继承而来，拥有着HTTP的大部分特性。RTSP（Real Time Stream Protocol，实时流协议）是应用级协议，控制实时数据的发送。RTSP提供了一个可扩展框架，可以建立、传输和控制一条或多条时间同步的媒体流，如音频流和视频流，使实时数据，如音频与视频的受控、点播成为可能。
RTSP协议本身不传输连续的媒体流，还与媒体流交错传输控制流。对于多媒体服务器，RTSP 协议起着“网络远程控制”的作用。RTSP协议所控制的媒体流的集合，由一种称为“表示描述”的格式所定义，一般采用RFC2327中详细说明的会话描述协议SDP（Session Description Protocol）所定义的格式。
RTSP中并没有“连接”（connection）的概念，服务器与客户机之间维持一个唯一标识的“会话”（Session）。这个会话是独立于传输层的，在一个会话中，客户端可以建立或取消多次和服务器之间的传输层的连接，来提交请求。
RTSP协议为选择发送通道如UDP、多播UDP与TCP等提供途径，并为选择基于RTP的发送机制提供方法。
实时流协议（RTSP）建立并控制一个或几个时间同步的连续流媒体。RTSP本身通常并不发送连续媒体流。换言之，RTSP充当多媒体服务器的网络远程控制。
RTSP实时流协议支持流媒体的操作有：
1）检索媒体服务器上的媒体
用户向媒体服务器可以通过 HTTP 或其它手段提交一个演示请求。若演示属于组播，则就包含用于连续媒体的组播地址和端口；若演示是单播发送到用户，则用户为了安全应该提供目的地址。
2）邀请媒体服务器进入会议
媒体服务器可以参加正在进行的会议，或记录其中的全部（或部分），或被邀请回放媒体。对于这种模式主要应用在分布式教育应用上，在会议中的几方可轮流进行远程控制。
3）在现场直播或讲座中添加新媒体
在现场直播或讲座中当有新的媒体加人时，媒体服务器则告诉用户有新的媒体加入，告知用户可以获取。
在多媒体流传输的过程中，播放器和服务器之间通过交换RTSP消息来实现资源描述信息的获取、连接的建立、播放控制等功能。RTSP协议采用请求／应答模式，服务器与客户端的简单交互如图3-1所示。
图3-1 RTSP交互过程示意图
RTSP定义了OPTIONS、DESCRIBE、PLAY等命令方法用于服务器端与客户端的交互，为流媒体提供诸如播放、暂停、快进等远程控制功能，极大地丰富了流媒体的应用领域和实用范围。RTSP定义的方法如表3-3所示：
