攻击工具的编写者采用了比以前更加先进的技术。攻击工具的特征码越来越难以通过分析来发现，并且越来越难以通过基于特征码的检测系统发现，例如防病毒软件和入侵检测系统。当今攻击工具的三个重要特点是反检测功能，动态行为特点以及攻击工具的模块化。
1.反检测。攻击者采用了能够隐藏攻击工具的技术。这使得安全专家想要通过各种分析方法来判断新的攻击的过程变得更加困难和耗时。
2.动态行为。以前的攻击工具按照预定的单一步骤发起进攻。现在的自动攻击工具能够按照不同的方法更改它们的特征，如随机选择、预定的决策路径或者通过入侵者直接的控制。
3.攻击工具的模块化。和以前攻击工具仅仅实现一种攻击相比，新的攻击工具能够通过升级或者对部分模块的替换完成快速更改。而且，攻击工具能够在越来越多的平台上运行。例如，许多攻击工具采用了标准的协议如IRC和HTTP进行数据和命令的传输，这样，想要从正常的网络流量中分析出攻击特征就更加困难了。
目前大多数的入侵检测系统是有局限性的，因为它们使用特征码去进行辨别是否存在攻击行为。这些系统采用这种方式对特定的攻击模式进行监视。它们基于贮存在其数据库里的识别信息：类似于防病毒软件检查已知病毒的方式。这意味着这些系统只能检测他们已经编入识别程序的特定的攻击。因为“瞬时攻击”是新出现的，尚未被广泛认识，所以在新的特征码被开发出来，并且进行安装和配置等这些过程之前，它们就能绕过这些安全系统。实际上，仅仅需要对已知的攻击方式进行稍微的修改，这些系统就不会认识这些攻击方式了，从而给入侵者提供了避开基于特征码的防御系统的手段。
从新的攻击的发动到开发新的特征码的这段时间，是一个危险的“机会之窗”，许多的网络会被攻破。这时候许多快速的入侵工具会被设计开发出来，网络很容易受到攻击。下图举例说明了为什么大多数的安全产品在该时期内实际上是无效的。CERT组织研制的这个图表说明了一个网络攻击的典型的生命周期。该曲线的波峰就在攻击的首次袭击之后，这是大多数安全产品最终开始提供保护的时候。然而“瞬时攻击”是那些最老练的黑客在最早期阶段重点展开的。
同时，现在那些快速进行的攻击利用了广泛使用的计算机软件中的安全漏洞来造成分布更广的破坏。仅仅使用几行代码，他们就能编写一个蠕虫渗透到计算机网络中，通过共享账号克隆自己，然后开始攻击你的同伴和用户的网络。使用这种方式，在厂商开发出特征码并将其分发到用户的这段时间内，“尼姆达蠕虫”仅仅在美国就传播到了超过100,000的网络站点。这些分发机制使“瞬间攻击”像SirCam和Love Bug两种病毒分别席卷了230万和4000万的计算机，而不需要多少人为干预。其中有些攻击甚至还通过安装一个后门来为以后的破坏建立基础，该后门允许对手、黑客和其他未获授权的用户访问一个组织重要的数据和网络资源。
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