ICO是什么？
上一节为大家详解了区块链第一个成功的应用--比特币，以及比特币是如何解决恶意节点问题的。本节我们将为大家继续展开讲解区块链目前比较热门的应用--ICO。
在比特币出现后短短几年时间，比特币便以火箭般的速度上升为全球最大虚拟资产，但是比特币本身也是有缺陷的，对此总结可归结如下：
首先，比特币系统平均每10分钟生成一个1MB大小的区块，这就决定了比特币系统每秒只能处理大约7单左右的交易。这使得比特币交易时，经常会出现“排长队”现象，一笔交易往往几天才能得到确认。
其次，比特币系统经过近10年的“无差别备份”，这使得比特币系统中每个节点要保存的数据量超过100GB，并且这个“链”还在不断延长，这将影响用户的日常使用。
最后，比特币是一个独立的货币，它不与任何应用相关，无法被用到更多领域。
针对以上比特币的缺陷，2013年由Vitalik提出一个开源的，基于区块链技术的智能合约系统“以太坊”。以太坊的本质虽然和比特币是一样的，但不同的是，用户可以在以太坊系统里生成任意多个不同的属于自己的比特币系统。
2014年Vitalik团队公开销售了它们自己的基于以太坊系统的电子货币--以太币。他们首先进行了“挖矿”，在获得大量以太币以后（约1190万枚），在募资的时候把以太币进行公开销售。这个公开销售的过程，就被称为ICO，用中文翻译就是“首次货币发行”。这样，以太坊便成为世界上第一个ICO项目。
ICO的本质是进行公开融资，与传统融资渠道不同，通过ICO途径的融资，相当于将虚拟货币作为公司的股份向公众发售。也就是说，投资ICO项目，实际就相当于投资这家公司的股票。
以太坊作为首个ICO项目具有非常鲜明的特色。首先，它的组织管理非常严密；其次，以太坊成立了以太坊联盟，从而保证了其应用的开放和标准化；最后，其它企业可以通过以太坊来发行自己的虚拟货币，从而完成自己的ICO融资。
这样，以太坊便形成了自己在区块链应用中的核心价值，因此作为以太坊股份的以太币便有了自己的核心价值。这也造就了以太币上市以来成百上千倍的增长，大有追赶第一货币比特币的趋势。
但是以太币值得投资，不代表其它通过ICO发行的虚拟货币是具有价值的。这就要说到目前ICO中存在的巨大陷阱以及区块链技术瓶颈对于它们的限制。
首先，投资者在进行ICO投资的时候，一定要注意其中可能蕴含巨大骗局。我们在前面讲到，投资一个公司的ICO项目，本质上是投资这家公司的股票。因此只有拥有核心价值的公司，才是值得投资的。目前以太坊在技术方面大大降低了虚拟货币发行的门槛，然而这也降低了骗子公司的行骗成本，有些公司根本没有实际项目，只是趁着虚拟货币大火的机会发行一把自己的货币行骗而已。
其次，我们在上一节提到比特币著名的51%算力攻击法是比特币系统解决恶意节点的有效方法，但是这种方法是建立在算力足够庞大的基础之上的。如果一个虚拟货币全网算力极其有限，那么想对这种网络进行攻击是很容易的。
在现实中就曾出现过比特币矿工对其它虚拟货币成功实施攻击的案例。造成成功攻击的原因，还是由于被攻击货币本身价值不高，服务于该系统的算力严重不足造成的。
总结一下
今天你需要记住的几个知识点：
1、比特币虽然价值高，名头大，但是其本身还是存在缺陷的。
2、以太坊系统解决了个体化虚拟货币发行的问题，这是它对社会贡献的价值。
3、以太坊成功实施了第一个ICO。
4、ICO的本质相当于公司股票发行，投资ICO要注意公司本身的价值。
5、警惕ICO背后的巨大陷阱。
本节为大家讲述了比特币的缺陷以及以太坊针对其做的改进，并为大家讲述了ICO的本质及其背后的陷阱。下一节将为大家讲解，区块链技术未来发展的可能性及其面对的难题。
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