Spring是一个java世界中极其流行 的开源框架。Spring的初衷是降低企业级开发的复杂性，并试图通过POJO对象实现之前EJB这类重型框架才能实现的功能。Spring不仅仅对服务 端开发有用，任何Java应用都可受益于Spring的简洁、易测试和低耦合等特性。
Spring框架中使用beans或JavaBeans来表示应用程序中的组件，但这并不意味着该组件必须严格满足Java Bean的规范。
Spring做了很多事情，但是归根到底是一些基本的思路，而所有这些思路最终都导向Spring的使命：简化Java开发。
Spring通过下列四种策略来简化Java开发：
基于POJO的轻量级、最小侵入式开发；
通过依赖注入和面向接口编程实现松耦合；
通过面向切面编程和惯例实现声明式编程；
通过面向切面编程和模板消除样板式代码
按照功能划分，这些模块可以分成六组，如下图所示：
这些模块几乎可以满足所有企业级应用开发的需求，但是开发人员并不需要完全使用Spring的这些模块，可以自由选择符合项目需求的第三方模块——Spring为一些第三方模块提供了交互接口。
CORE SPRING CONTAINER
Spring框架的核心模块，其他所有模块都基于该模块构建。Spring容器负责管理Spring应用中bean的创建、配置和管理。在这模块中有Spring bean factory，该接口提供了最基本的依赖注入（DI）功能；基于bean factory，该模块提供了集中Spring应用上下文的实现，可以供开发人员选择。
除了bean factory和application context，该模块还支持其他企业级服务，例如email、JNDI access、EJB integration和scheduling。
SPRING‘s AOP MODULE
Spring框架通过AOP模块提供面向切面编程的能力。通过AOP模块，一些系统层面的需求（事务、安全）可以与它们真正要作用到的模块相互解耦合。
DATA ACCESS AND INTEGRATION
Spring的JDBC和data-access object模块将数据库操作的一些样板式代码封装起来，免去了开发人员的很多工作量。这个模块还对数据库层的异常进行了封装，并向上提供含义更丰富的异常信息。
Spring并未实现自己的ORM框架，但是它提供了跟其他几个ORM框架整合的能力，例如Hibernate、Mybatis、Java Persistence AP等等，而且这些ORM框架都支持使用Spring提供的事务管理模块。
WEB AND REMOTING
Spring提供了自己的 WEB开发框架——Spring MVC，除此之外，这个模块还提供远程调用支持：Remote Method Invocation(RMI)、Hessian、Burlap和JAX-WS。
INSTRUMENTATION
不常使用
TESTING
可以与常用的JUNIT、Mockito、Spock等测试框架整合使用。
spring4新特性
spring4.x不仅支持Java8，而且向下兼容到JavaSE6/JavaEE6，并移出了相关废弃类，新添加如Java8的支持、Groovy式Bean定义DSL、对核心容器进行增强、对Web框架的增强、Websocket模块的实现、测试的增强等。
这里简单列举下实际中用得多的地方：
支持map,list注入
@Autowired
private Map<String,MyService> map;
@Autowired
private List<MyService> list;
对于map，会将所有类型为MyService的bean以bean的name为key注入到map
对于list，会注入所有MyService类型的bean
基于CGLIB的类代理不再要求类必须有空参构造器了：
这是一个很好的特性，使用构造器注入有很多好处，比如可以只在创建Bean时注入依赖，然后就不变了，如果使用setter注入，是允许别人改的.
WEB开发增强
为了方便Rest开发，通过新的@RestController指定在控制器上，这样就不需要在每个@RequestMapping方法上加@ResponseBody了。而且添加了一个AsyncRestTemplate，支持REST客户端的异步无阻塞支持.
@RestController
public class UserController {
private UserService userService;
@Autowired
public UserController(UserService userService) {
this.userService = userService;
}
@RequestMapping("/test")
public User view() {
User user = new User();
user.setId(1L);
user.setName("haha");return user;
}
}
提供AsyncRestTemplate用于客户端非阻塞异步支持。
服务器端
@RestController
public classUserController {
private UserService userService;
@Autowired
publicUserController(UserService userService) {
this.userService = userService;
}
@RequestMapping("/api")
publicCallable api() {
System.out.println("=====hello");
return new Callable() {
@Override
publicUser call()throwsException {
Thread.sleep(10L *1000);//暂停两秒
User user =new User();
user.setId(1L);
user.setName("haha");
return user;
}
};
}
}
客户端
public static void main(String[] args) {
AsyncRestTemplate template =new AsyncRestTemplate();
//调用完后立即返回（没有阻塞）
Listenable<Future> future= template.getForEntity("http://localhost:9080/spring4/api", User.class);
//设置异步回调
future.addCallback(new ListenableFutureCallback>() {
@Override
public void onSuccess(ResponseEntity result) {
System.out.println("======client get result : "+ result.getBody());
}
@Override
public void onFailure(Throwable t) {
System.out.println("======client failure : "+ t);
}
});
System.out.println("==no wait");
}
此处使用Future来完成非阻塞，这样的话我们也需要给它一个回调接口来拿结果； Future和Callable是一对，一个消费结果，一个产生结果。调用完模板后会立即返回，不会阻塞；有结果时会调用其回调.
Bean Validate新特性
支持跨参数验证（比如密码和确认密码的验证）和支持在消息中使用EL表达式，其他的还有如方法参数/返回值验证、CDI和依赖注入、分组转换等。
其他的一些改进：
1、核心部分基本上无变化，提供了DirectFieldAccessor用于直接字段访问、yaml配置、SpEL的字节码编译化、BackOff退避算法的基本实现、Base64Utils、SmartInitializingSingleton等；
2、在任务调度和事件机制上加入了异常处理部分；
3、cache部分加入jcache的集成、类级别的@CacheConfig的支持、CacheResolver；
4、mvc部分提供了一些视图解析器的mvc标签实现简化配置、提供了GroovyWebApplicationContext用于Groovy web集成、提供了Gson、protobuf的HttpMessageConverter、静态资源处理方面添加了resolver和transformer、提供了对groovy-templates模板的支持、JSONP的支持、对Jackson的@JsonView的支持等；
5、提供了页面自动化测试框架Spring MVC Test HtmlUnit；
6、test部分提供了更便利的@sql标签来执行测试脚本的初始化、MockRestServiceServer对AyncRestTemplate支持、MockMvcConfigurer来全局配置MockMvc；
7、提供了对Java8 Optional的支持（ObjectToOptionalConverter实现；可以在MVC中如@RequestParam等注解的绑定）、从Spring 4.1起Ehcache支持需要EhCache 2.5或更高版本、兼容Quartz 2.1.4、支持javax.annotation.Priority（等价于@Order）、JMS API的增强、SpringJUnit4ClassRunner需要 JUnit 4.9或更高版本支持。
总体来说没有大的变化，只是一些增强，因此我们升级是很容易的。