垃圾回收器有2种不同的工作模式，分别为工作站模式(Workstation)和服务器模式(Server),按照GC线程的工作方式，又可以分成并发方式（Concurrent），非并发方式（Non-concurrent）。
在工作站模式上，可以运行并发方式和非并发方式，而在服务器模式上，只能运行非并发方式。在.NET4.0后，工作站模式和服务器模式上都引入了另一种新模式，后台GC模式。
无论是在工作站模式还是在服务器模式上，只要是非并发方式都称为阻塞式GC。因为这种方式下，GC运行的时候，都会挂起对应CPU上的所有托管线程，然后清理内存完毕后，才恢复挂起的内存。在这期间，其他的代码是无法运行的。
工作站模式是默认的，并且总是运行在单核的CPU上，如果需要设置成服务器模式那么需要在配置文件中设置gcServer="true".如下：
<configuration>
<runtime>
<gcServer enabled="true|false"/>
</runtime>
</configuration>
如果是单核CPU，那么即使设置了gcServer="true"，也是无效的，仍然会按照工作站模式运行。gcServer标签是在.NET2.0的时候引入的。
工作站模式下默认是为并发方式，可以通过下面的标签修改成非并发方式：
<configuration>
<runtime>
<gcConcurrent enabled="true|false"/>
</runtime>
</configuration>
之前说过，工作站模式下的非并发GC，在工作的时候，会把所有的托管线程挂起，然后在清理内存。而并发方式却不同，开启了并发GC的情况下，在开始的时候会给第0代一个很大的空间来保证垃圾回收运行期间有足够的空间分配对象。由于第0代和第1带的回收非常的快（毫秒级），所以在第0代和第1代上的回收是不做并发的，只有在第2代回收时才会并发。当第2代回收的时候，有一个专门的GC线程去做（和其他托管线程并发运行），其他托管线程只能在第0代和第1代上分配空间。并发垃圾回收通过最大程度地减少因回收引起的暂停，使交互应用程序能够更快地响应。
服务器模式下：每个CPU有一个线程专门执行GC作业，并且托管的堆也会被分成好几个区域，每个线程回收它自己的托管堆，并且这些线程都是最高优先权的，这些线程都只做GC操作，这就使得GC速度很快，但也意味着用户线程会阻塞。服务器模式适合服务器应用程序，只关注高的响应率。
有关的设置关系，如下图：
其中后台方式（Background）在.NET4.0之后引入的。它和并发模式类似，但是却是并发模式的升级版，并且默认是开启的，这种后台方式将会替代并发模式的。在.NET4.0的时候，后台方式只能在工作站模式上运行，但是在.NET4.5后，工作站模式和服务器模式上都可以运行了。后台GC可以在第2代上执行的时候，同时在第0代和第1代上执行。这时第0代和第1代上的垃圾收集被称为前台方式。在后台GC工作时，根据需要可以启动另一个临时GC。与并发GC相同，后台GC只运用于完全的垃圾回收（第0、1、2代）并工作在独立的GC线程中，而临时GC则是阻塞式GC，也被称为前台GC。
后台方式的GC运行于服务器模式上时，和在工作站上的主要不同点在于执行后台GC线程的数量。工作站模式下总是单个线程，而服务器模式下会是每个CPU一个线程。
具体的细节可以参考以下网址：
http://msdn.microsoft.com/zh-cn/library/ee787088(v=VS.100).aspx
http://blogs.msdn.com/b/tess/archive/2009/05/29/background-garbage-collection-in-clr-4-0.aspx
http://www.infoq.com/cn/news/2009/06/Background-Collecto
http://nabacg.wordpress.com/2013/05/13/gc-background-vs-concurrent-mode/（翻墙）