在含有null值的复杂类的集合(Collection)中取最大值

在日常编程中，经常遇到要在一组复杂类的集合(Collection)中做比较、取最大值或最小值。

举个最简单的例子，我们要在一个如下结构的集合中选取包含最大值的元素：

public class Class<T> where T : struct
{
    public T? Value { get; set; }
}

var ints = new List<Class<int>>()
{
    new Class<int>() { Value = 2 },
    new Class<int>() { Value = 10 },
    new Class<int>() { Value = 5 },
    new Class<int>() { Value = 10 },
};

如果不使用.Net高级特性的做法通常是：

var max = new Class<int>() { Value = Int32.MinValue };
foreach (var i in ints)
{
    if (i.Value != null && i.Value > max.Value)
    {
        max = i;
    }
}

return max;

这样的写法，除了烦琐无味以外，还有一个很明显的Bug，虽然在上面这个例子中暴露不出来，但是假设集合没有一个元素，或者组成如下：

var ints = new List<Class<int>>()
{
    new Class<int>() { Value = null },
    new Class<int>() { Value = null },
    new Class<int>() { Value = null },
};

此时此刻，我们想要返回的是包含null值的元素，而上述方法则带给我们包含Int32最小值的元素，此元素并不在ints集合中！

你会想使用Linq框架的Max()，比如：

var max = ints.Max(i => i.Value);

但事实上这个方法只能返回元素的Value成员变量，也就是int?类型，所以这也不是我们想要的。

此时此刻，正确的方法可能是：

var max = ints.First(i => i.Value == ints.Max(j => j.Value));

但，这还是有机会抛异常的，假设集合如下

var ints = new List<Class<int>>()
{
    new Class<int>() { Value = null },
    new Class<int>() { Value = null },
    new Class<int>() { Value = null },
    null
};

在这个集合里我们加了一个真正的null元素（而非包含null值的元素），ints.Max()就会抛NullReferenceException。

为了解决这个问题，我们可以将max声明改写为：

var max = ints.First(i => i.Value == ints.Max(j => { return j == null ? null : j.Value; }));

你可能已经注意到了，Max()方法中加了null值判断，但First()方法中却不需要。请先不要急于抱怨微软设计的集合方法有行为不一致的现象。

至于为什么，我将这个作业交给你，先自己在下面这个链接里挖掘一下答案吧。:)

http://referencesource.microsoft.com/

（此网站是微软早在两年前建设好的用于方便软件工程师查看.Net源代码的网站）