Nginx是一个功能强大的web服务器和负载均衡软件，由俄罗斯人开发。Nginx包括一个master进程和数个worker进程，master进程用于读取、解析配置文件和管理worker进程，worker进程实际处理请求。nginx实现了基于事件的模型和操作系统机制驱动的请求分发。
Nginx的各种功能以模块（module）的形式提供，只有在编译安装时可以选择安装或不安装哪些模块，在源码编译后，或通过linux软件管理包工具安装nginx，不能再加载或去除模块。
可以用 nginx -V 命令来查看配置目录和prefix目录，配置文件可以在编译时单独指定，也可以在启动时指定，如果没有指定配置文件，那么默认配置文件为prefix目录下的conf/nginx.conf。例如，prefix目录为“/usr/local/nginx”，没有指定配置文件，那么默认情况，nginx的配置文件是“/usr/local/conf/nginx.conf”。
yum或者apt-get软件包管理工具安装的，配置文件通常是/etc/nginx/nginx.conf。
启动
直接运行nginx可执行文件即可启动，nginx会自动读取配置文件目录下的“nginx.conf”配置文件，也可以在后面接“-c”参数来指定配置文件：
nginx -c /path/to/configfile
由于nginx的配置文件比较复杂容易出错，修改配置后可以用“-t”参数来校验配置文件是否正确：
nginx -t # 校验默认的配置文件 nginx -t -c /path/to/configfile # 校验指定配置文件
-T参数除了校验配置文件外，还同时将完整的配置文件打印到标准输出（1.9.2以后版本支持）。
-g directives：设置全局指令，优先级高于配置文件。
-p prefix：制定prefix目录，默认是/usr/local/nginx。
停止和重载
当nginx启动后，可以使用“-s”参数向nginx管理进程发送信号来控制nginx：
nginx -s signal
其中，signal可以是以下值：
- stop：快速关闭
- quit：安全关闭
- reload：重载配置文件
- reopen：重新打开一个log文件，用于日志切割
quit信号通知nginx等待worker进程处理完当前的请求后退出，此命令只能由启动nginx的linux账户来执行。
reload信号通知nginx重新载入配置文件，除了实用reload外，nginx只会在启动时载入一次配置文件，之后对配置文件的修改不会对已经运行的nginx进程生效。当运行这个命令时，master进程会尝试读取配置文件，如果配置文件没有问题，master进程会启动新的worker进程来运行新的配置文件并处理请求，并且通知老的worker进程不再处理新的请求并在处理完当前任务后退出。如果配置文件存在问题不能执行，master进程会回退老配置文件继续工作，不会导致nginx进程整个异常退出。
linux的kill命令也可以达到相同的作用，我们假设nginx的master进程号（pid）是1234，那么 kill -s QUIT 1234 和 kill -s HUP 1234 这两条命令和前面quit、reload的作用相同。
master进程的pid保存在pid文件中，如果编译时没有指定，那么默认的pid文件位于prefix目录下logs文件夹中，即“prefix/logs/nginx.pid”，prefix目录的问题请看文章前部。
以上内容大部分翻译自nginx官方文档http://nginx.org/en/docs/
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