主要功能 Class.forName(xxx.xx.xx)返回的是一个类 Class.forName(xxx.xx.xx)的作用是要求JVM查找并加载指定的类， 也就是说JVM会执行该类的静态代码段
下面，通过解答以下三个问题的来详细讲解下Class.forName()的用法。
一.什么时候用Class.forName()？
先来个热身，给你一个字符串变量，它代表一个类的包名和类名，你怎么实例化它？你第一想到的肯定是new,但是注意一点：
A a = (A)Class.forName(“pacage.A”).newInstance();
这和你 A a = new A()； 是一样的效果。
现在言归正传。
动态加载和创建Class 对象，比如想根据用户输入的字符串来创建对象时需要用到：
String str = “用户输入的字符串” ;
Class t = Class.forName(str);
t.newInstance();
在初始化一个类，生成一个实例的时候，newInstance()方法和new关键字除了一个是方法，一个是关键字外，最主要有什么区别？它们的区别在于创建对象的方式不一样，前者是使用类加载机制，后者是创建一个新类。那么为什么会有两种创建对象方式？这主要考虑到软件的可伸缩、可扩展和可重用等软件设计思想。
Java中工厂模式经常使用newInstance()方法来创建对象，因此从为什么要使用工厂模式上可以找到具体答案。 例如：
class c = Class.forName(“Example”);
factory = (ExampleInterface)c.newInstance();
其中ExampleInterface是Example的接口，可以写成如下形式：
String className = “Example”;
class c = Class.forName(className);
factory = (ExampleInterface)c.newInstance();
进一步可以写成如下形式：
String className = readfromXMlConfig;//从xml 配置文件中获得字符串
class c = Class.forName(className);
factory = (ExampleInterface)c.newInstance();
上面代码已经不存在Example的类名称，它的优点是，无论Example类怎么变化，上述代码不变，甚至可以更换Example的兄弟类Example2 , Example3 , Example4……，只要他们继承ExampleInterface就可以。
从JVM的角度看，我们使用关键字new创建一个类的时候，这个类可以没有被加载。但是使用newInstance()方法的时候，就必须保证：
1、这个类已经加载；
2、这个类已经连接了。
而完成上面两个步骤的正是Class的静态方法forName()所完成的，这个静态方法调用了启动类加载器，即加载 java API的那个加载器。
现在可以看出，newInstance()实际上是把new这个方式分解为两步，即首先调用Class加载方法加载某个类，然后实例化。 这样分步的好处是显而易见的。我们可以在调用class的静态加载方法forName时获得更好的灵活性，提供给了一种降耦的手段。
二.new 和Class.forName（）有什么区别？
其实上面已经说到一些了，这里来做个总结：
首先，newInstance( )是一个方法，而new是一个关键字；
其次，Class下的newInstance()的使用有局限，因为它生成对象只能调用无参的构造函数，而使用 new关键字生成对象没有这个限制。
简言之：
newInstance(): 弱类型,低效率,只能调用无参构造。
new: 强类型,相对高效,能调用任何public构造。
Class.forName(“”)返回的是类。
Class.forName(“”).newInstance()返回的是object 。
三.为什么在加载数据库驱动包的时候有用的是Class.forName( )，却没有调用newInstance( )？
在Java开发特别是数据库开发中，经常会用到Class.forName( )这个方法。
通过查询Java Documentation我们会发现使用Class.forName( )静态方法的目的是为了动态加载类。
通常编码过程中，在加载完成后，一般还要调用Class下的newInstance( )静态方法来实例化对象以便操作。因此，单单使用Class.forName( )是动态加载类是没有用的，其最终目的是为了实例化对象。
有数据库开发经验朋友会发现，为什么在我们加载数据库驱动包的时候有的却没有调用newInstance( )方法呢？
即有的jdbc连接数据库的写法里是Class.forName(xxx.xx.xx);而有一 些：Class.forName(xxx.xx.xx).newInstance()，为什么会有这两种写法呢？
刚才提到，Class.forName(“”);的作用是要求JVM查找并加载指定的类，首先要明白，java里面任何class都要装载在虚拟机上才能运行，而静态代码是和class绑定的，class装载成功就表示执行了你的静态代码了，而且以后不会再走这段静态代码了。
而我们前面也说了，Class.forName(xxx.xx.xx)的作用就是要求JVM查找并加载指定的类，如果在类中有静态初始化器的话，JVM必然会执行该类的静态代码段。
而在JDBC规范中明确要求这个Driver类必须向DriverManager注册自己，即任何一个JDBC Driver的 Driver类的代码都必须类似如下：
public class MyJDBCDriver implements Driver {
static {
DriverManager.registerDriver(new MyJDBCDriver());
}
}
既然在静态初始化器的中已经进行了注册，所以我们在使用JDBC时只需要Class.forName(XXX.XXX);就可以了。
转自http://blog.csdn.net/kaiwii/article/details/7405761
个人总结：正在看JVM，其实为何用两种不同方式创建类或者对象，是由于java虚拟机的类加载机制决定的，类的初始化有一个时机，当需要确定创建的类必须在某个时候加载时，就用了不同的方法。