在用C语言编写程序的时候，我们常常想定义一个可以在不同.c文件中被使用的变量，以此来实现数据的传递。但是这个变量定义的不对的话，就会在编译时出现编译错误，或者可以编译通过，但是没有实现变量在不同.c文件中实现共用。正确的全局变量定义方式是这样的。
我们举例说明，项目文件夹project下有main.c、common.c和common.h三个文件，其中common.h文件分别#include在main.c和common.c文件中。现在希望声明一个字符型变量key，在main.c和common.c中公用。
使用extern关键字来声明变量为外部变量。具体说就是在其中一个c文件中定义一个全局变量key，然后在另一个要使用key这个变量的c文件中使用extern关键字声明一次，说明这个变量为外部变量，是在其他的c文件中定义的全局变量。请注意我这里的用词：定义和声明。例如在main.c文件中定义变量key，在common.c文件中声明key变量为外部变量，这样这两个文件中就能共享这个变量key了。
（1）main.c文件
#include "common.h"
unsigned char key;
（2）common.c文件：
#include "common.h"
extern unsigned char key;
其实就是变量定义和变量声明的区别，变量定义使用“数据类型+变量名称”的形式，编译器需要给他分配内存单元的；而变量声明使用“extern 变量类型+变量名称”的形式，是告诉编译器我这个变量将在其他外部c文件中定义，我这里只是在外部用它。编译器就不给他分配内存空间，而等到真正遇到变量定义的时候再给他分配内存空间。
1、普通变量定义成全局变量
如果是普通类型，完全可以不用*.h文件，直接在*.c文件中定义，在调用文件处用extern 声明，因为对于普通类型，编译器是可以识别的。比如在一个 my.c文件中，我定义了char name[10];那么在别的文件中只要用extern char name[]（由于是声明，一位数组可以省略大小，但不建议用指针，比较指针和数组是两回事）外部声明就可以了，告诉编译器这个变量我已经定义过了，具体怎样，你慢慢找吧。这符合常理，因为char是编译器能自主识别的类型。
2、自定义结构体类型定义成全局变量
不同于普通类型，如果不预先通知编译器，编译器是不会识别你自定义的类型的。这个时候，*.h文件便出现了。不是定义结构类型不占内存吗？那好，我大结构体的定义放在*.h文件中，这样一来，无论你incude无数次，内存都不会被占用的。而且这样还有个好处，在别的文件中可以include这个*.h文件，这样，在这个文件中，编译器就可以识别你的自定义类型了，目的不就达到了？ 假如我在global.h中定义了
typedef struct _POSITION
{
int x;
int y;
}POSITION;
那么我可以在一个global.c文件中实现全局变量的定义，不过要include那个*.h文件，比如
/* ***global.c ******* */
include “global.h”
POSITION current,;
这样就定义了cunrrent这个变量，在别的文件中引用这个变量时，只要extern POSITION current；进行声明，然后就可以用了，不过这个文件也还得include "global.h" 因为如果不包含，在这个文件中是不识别POSITION类型的。
1.如何引用一个已经定义过的全局变量？
答：extern 可以用引用头文件的方式，也可以用extern关键字，如果用引用头文件方式来引用某个在头文件中声明的全局变理，假定你将那个编写错了，那么在编译期间会报错，如果你用extern方式引用时，假定你犯了同样的错误，那么在编译期间不会报错，而在连接期间报错。
2.全局变量可不可以定义在可被多个.C文件中？为什么？
答：可以，在不同的C文件中以static形式来声明同名全局变量。 可以在不同的C文件中声明同名的全局变量，前提是其中只能有一个C文件中对此变量赋初值，此时连接不会出错。
（内容转载于博客园奔流聚海的博客）