说到Ajax大家一定不陌生，但是真要具体说说它是什么？估计给出完整定义的人应该不多。
W3C上给Ajax的具体定义为：
AJAX = Asynchronous JavaScript and XML（异步的 JavaScript 和 XML）。
也就是说AJAX 是与服务器交换数据并更新部分网页的艺术，在不重新加载整个页面的情况下。
AJAX 是一种用于创建快速动态网页的技术。
通过在后台与服务器进行少量数据交换，AJAX 可以使网页实现异步更新。这意味着可以在不重新加载整个网页的情况下，对网页的某部分进行更新。
传统的网页（不使用 AJAX）如果需要更新内容，必需重载整个网页面。
当然我们在学习Ajax之前必须得先对下面的知识有基本的了解：
- HTML / XHTML
- CSS
- JavaScript / DOM
XMLHttpRequest 是 AJAX 的基础。
所有现代浏览器均支持 XMLHttpRequest 对象（IE5 和 IE6 使用 ActiveXObject）。所有现代浏览器（IE7+、Firefox、Chrome、Safari 以及 Opera）均内建 XMLHttpRequest 对象。
XMLHttpRequest 用于在后台与服务器交换数据。这意味着可以在不重新加载整个网页的情况下，对网页的某部分进行更新。
具体创建XMLHttpRequest 的代码如下:
//为了应对所有的现代浏览器，包括 IE5 和 IE6，请检查浏览器是否支持 XMLHttpRequest 对象。如果支持，则创建 XMLHttpRequest 对象。如果不支持，则创建 ActiveXObject
var xmlhttp;
if (window.XMLHttpRequest) {// code for IE7+, Firefox, Chrome, Opera, Safari
xmlhttp = new XMLHttpRequest();
}
else {// code for IE6, IE5 老版本的 Internet Explorer （IE5 和 IE6）使用 ActiveX 对象
xmlhttp = new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP");
}
再介绍XMLHttpRequest 对象用于和服务器交换数据之前，我们先简单了解一下get和post 方法的利弊，以方便后续开发时选择更加适合的请求方式。
与 POST 相比，GET 更简单也更快，并且在大部分情况下都能用。
然而，在以下情况中，请使用 POST 请求：
- 无法使用缓存文件（更新服务器上的文件或数据库）
- 向服务器发送大量数据（POST 没有数据量限制）
- 发送包含未知字符的用户输入时，POST 比 GET 更稳定也更可靠
XMLHttpRequest 与服务器交换数据主要是通过open和send方法，其中如果是open方法中使用的是get方式的话，那么send方法则无需传递任何参数。如果是使用的post方式的话，那么send方法中传递的则是类似于querystring的字符串。
下面简单介绍一下几个主要的方法：
| 方法 | 描述 |
| open(method,url,async) |
规定请求的类型、URL 以及是否异步处理请求。
|
| send(string) |
将请求发送到服务器。
|
| setRequestHeader(header,value) |
向请求添加 HTTP 头。
|
事实上，open方法中的async参数如果设计为false的话，那么发送的请求则跟传统的方式没有区别，也就是说必须等待服务器端数据回来之后才能接着进行下步操作。javaScript 会等到服务器响应就绪才继续执行。如果服务器繁忙或缓慢，应用程序会挂起或停止。所以我们不推荐使用 async=false。
当您使用 async=false 时，请不要编写 onreadystatechange 函数 - 把代码放到 send() 语句后面即可：
xmlhttp.open("GET", "test1.txt", false);
xmlhttp.send();
document.getElementById("myDiv").innerHTML = xmlhttp.responseText;
当使用 async=true 时，请规定在响应处于 onreadystatechange 事件中的就绪状态时执行的函数：
xmlhttp.onreadystatechange = function () {
if (xmlhttp.readyState == 4 && xmlhttp.status == 200) {
document.getElementById("myDiv").innerHTML = xmlhttp.responseText;
}
}
xmlhttp.open("GET", "test1.txt", true);
xmlhttp.send();
大家注意当使用async=true 时,它的返回值当中有两个重要的属性，那便是responseText 和responseXML 。其中responseText 获得字符串形式的响应数据而responseXML 获得 XML 形式的响应数据。如果来自服务器的响应并非 XML，请使用 responseText 属性。如果来自服务器的响应是 XML，而且需要作为 XML 对象进行解析，请使用 responseXML 属性。
在 onreadystatechange 事件中，我们规定当服务器响应已做好被处理的准备时所执行的任务。
当 readyState 等于 4 且状态为 200 时，表示响应已就绪
当请求被发送到服务器时，我们需要执行一些基于响应的任务。
每当 readyState 改变时，就会触发 onreadystatechange 事件。
readyState 属性存有 XMLHttpRequest 的状态信息。
下面是 XMLHttpRequest 对象的三个重要的属性：
| 属性 | 描述 |
|---|---|
| onreadystatechange | 存储函数（或函数名），每当 readyState 属性改变时，就会调用该函数。 |
| readyState |
存有 XMLHttpRequest 的状态。从 0 到 4 发生变化。
|
| status |
200: "OK" 404: 未找到页面 |
下面以一个简单的demo温习一下上述介绍的基础知识
<!DOCTYPE html PUBLIC "-//W3C//DTD XHTML 1.0 Transitional//EN" "http://www.w3.org/TR/xhtml1/DTD/xhtml1-transitional.dtd">
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
<head>
<title></title>
<script type="text/javascript">
var xmlhttp;
function loadXMLDoc(url) {
xmlhttp = null;
if (window.XMLHttpRequest) {// code for Firefox, Opera, IE7, etc.
xmlhttp = new XMLHttpRequest();
}
else if (window.ActiveXObject) {// code for IE6, IE5
xmlhttp = new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP");
}
if (xmlhttp != null) {
xmlhttp.onreadystatechange = state_Change;
xmlhttp.open("GET", url, true);
xmlhttp.send(null);
}
else {
alert("Your browser does not support XMLHTTP.");
}
}
function state_Change() {
if (xmlhttp.readyState == 4) {// 4 = "loaded"
if (xmlhttp.status == 200) {// 200 = "OK"
document.getElementById(‘T1‘).innerHTML = xmlhttp.responseText;
}
else {
alert("Problem retrieving data:" + xmlhttp.statusText);
}
}
}
</script>
</head>
<body onload="loadXMLDoc(‘example/ajax/test_xmlhttp.txt‘)">
<div id="T1" style="border: 1px solid black; height: 40px; width: 300px; padding: 5px">
</div>
<br />
<button onclick="loadXMLDoc(‘example/ajax/test_xmlhttp2.txt‘)">
Click</button>
</body>
</html>