心理学证明了一个朴素的真理：我们对待世界的方式，与世界互动的方式将会改变世界回应我们的方式。这事实引人注目，但却太easy被人遗忘。我们的存在方式、看待事情的角度、对生活的态度、心态决定了我们的世界是什么颜色，影响着我们的健康、財富和整体幸福感。这里的心态是指悲观还是乐观，即偏向光明的一面还是阴暗的一面。心理学家开发过非常多方法来測量一个人的悲观度或乐观度，这点也说明心态的差异在眼下是能够被量化的。最引人注目的是，心态的差异能够追溯到大脑活动模式的差异。大脑的某些现代区域（控制着思维）与某些古老区域（控制着最原始的情绪）由一束束神经纤维连接着，构成了情感脑。情感脑分为“阴雨脑”和“艳阳脑”两个部分。“阴雨脑”突出生活消极的一面，“艳阳脑”突出生活积极的一面。两个部分缺一不可，它们的相互制衡终于让你成为了你，让我成为了我。你须要知道的是，情感脑让我们注意到了对自身而言真正重要的东西，进而赋予我们的人生以意义。
二十多年来，我的研究工作一直环绕着人们是怎样解释周围的世界而展开。我逐一刺激那些让我们体验欢乐或恐惧、赞赏美、玩得开心或者急得要死的脑区，试图彻底了解它们。情感给心理注入了意义，告知什么有可能伤害我们，提醒什么有可能给我们带来快乐，让我们回避对自身不利的事物，将我们引向对自身有利的环境。经过几百万年的进化，人类大脑的古老区域与现代区域之间形成了连接，构成了情感脑回路。这些情感脑回路在反应性上的细微差异，导致了人生态度和人生观的巨大差异。从这里入手，我们肯定会找到人与人之间如此不同的缘由。
我们的情感脑让我们有了灵魂，有了活力。非常多其它物种也能像我们一样体验情绪，特别是能够对快乐和危急做出反应。但人类的大脑皮层进化得比較大，因而拥有了独一无二的认知能力，即能说、能想、能解决这个问题。当情绪体验能力和认知能力结合起来，人类就此超越了其它物种。作为思考和感受的交叉点，情感脑是极好的，是它让我们在路上停下来赞赏夕阳，让我们为一首简单的乐曲或一句简单的话语而感动落泪。
然而，古代脑区和现代脑区的结合也有坏处——它让我们easy出现存在性焦虑。人们总是太easy被恐惧和担忧击垮，被纯粹的“狂风怒号”打倒。
我对情感脑的研究历程与心理学的发展历程是差点儿相同的。首先把焦点放在消极方面，然后转向研究“为什么有些人殷盛，不管遭遇什么磨难好像都能走出来”。心理学过去大部分时间一直在关注问题，即一直在重点研究焦虑、抑郁、强迫和成瘾。多年来，数千项研究基金被投入、数千篇科学论文開始探讨关于“为什么有些人easy出现可能悄然变成抑郁和焦虑的弥漫性悲观？”一波又一波的研究者在试图弄清怎样才干有效缓解这样的消极引起的痛苦。当然，把焦点放在消极方面是能够理解的，也是恰当的，由于严重的焦虑和抑郁往往会给人们的生活造成非常大的破坏。
为了揭开这个奥秘，我採用的方式一直是用认知心理学的传统技术探索焦虑之人和抑郁之人的心理。首先我会在电脑屏幕上闪现积极图像和消极图像（有时闪现得快到志愿者的意识脑觉察不到），然后在积极图像或消极图像出现过的位置闪现一个探头，让志愿者尽可能迅速地对探头做出反应。这样就行通过志愿者对积极图像位置探头与消极图像位置探头的反应时差异，看出志愿者更easy注意到积极事物还是消极事物。假设你的大脑更easy被消极场景（比方车祸现场）吸引，那么你会更快发如今消极图像位置出现的探头，否则相反。反应时差异可能仅仅有零点零几秒，但几十个使用这样的技术的研究表明：焦虑脑让我们不知不觉地偏向消极方面。
随着心理学渐渐把焦点转向研究“什么让我们幸福、乐观？”另外一幅画面渐渐展开了：乐观脑让我们不知不觉地偏向积极方面，同一时候让我们不知不觉地回避消极方面。在认知风格上，easy悲观、焦虑的人与easy乐观、快乐的人确实存在着根本不同。这又是为什么？根深蒂固的认知偏差是某些人悲观焦虑，而另外一些人乐观快乐的原因所在吗？换言之，不同人的情感脑有哪些不同，又为什么有这些不同呢？
心理学的突破性发展，以及神经学和遗传学技术的惊人进步为这些老问题提供了大量新的证据。今天，多数心理学系都拥有多种多样精细复杂的脑成像仪，这些脑成像仪同意我们前所未有地深入观看大脑内部的工作状态。这样的新方法与传统方法结合后，我们首次看到了人生观与大脑活动究竟有多么大的联系。
对人生事件的诠释方式和反应方式对我们过如何的生活有着无法估量的影响。这里讲述一个故事，故事的主人公是我读大学期间认识的一对兄弟，丹尼尔（Daniel）和乔伊（Joey）。他们于20世纪60年代出生在爱尔兰西部的一个小镇上，年龄相差1岁。家庭虽说不是富豪，但绝对称得上小康。丹尼尔和乔伊的父母在街角开了一家小店，小时候他们都在店里帮过忙。两人一同进入了当地的基督教兄弟会学校，积极參加当地的盖尔运动协会俱乐部。他们没有经历过什么惊心动魄的大事——他们生活的小镇没发生过什么太坏的事情，也没发生过什么太好的事情。今天，丹尼尔是名千万富翁，住在美国，名下有非常多成功的公司。乔伊是位老师，住在都柏林（Dublin），眼下还在艰难地还着房贷。
从一開始这两个人就是不同的。丹尼尔总在寻找机会。7岁时他開始替家里的小店给邻居送报纸，8岁開始骑自行车给不能来镇上的老人送货。他的客户大都十分大方，总是给他非常多小费。整个青少年时代，丹尼尔都在四处跑腿为人办事，并且常常劝说乔伊同他一起这么做。18岁来到都柏林念大学时，丹尼尔已经攒下足够的钱能够买下大学附近的一所公寓。他曾问过乔伊是否也想把钱投进来，但乔伊操心血本无归，终于还是决定把钱存进了银行。丹尼尔总是不断想出能挣钱点子，大学毕业拿到学位后，丹尼尔将这所公寓租了出去，用收到的租金来支付另外一处公寓的房贷——那所公寓更大，他自己住一个房间，另外两个房间都租了出去，而当中一间正是租给了乔伊。
乔伊一直是名好学生，他爱学习又认真，期末考试总得第一名。大学毕业后乔伊继续攻读研究生，期间丹尼尔好几次叫他一起做生意都被拒绝了。乔伊天生慎重小心，不愿冒险。这看起来往往是明智的，由于丹尼尔的生意常常亏得很慘。但假设从长期来看，丹尼尔却是很成功的，乔伊虽然也不算失败，但不得不承认，他的日子过得很拮据。
我们大多数人在自己身上，既能看到丹尼尔的影子又能看到乔伊的影子。有时我们不顾一切、铤而走险；有时我们不愿冒险、错失了良机；有时我们用开放的心态面对世界，愿意品味生活提供的一切；有时我们用胆怯的心态揣摩世界，小心翼翼，忧心于意外状况。
乔伊与丹尼尔的人生如此的不同，这充分说明了人生观对人生际遇存在影响。虽然背景类似、能力类似、基因类似，但他们的人生却以截然相反的方式展开。生活态度的小小不同，终于导致了两人迥异的人生轨迹。
悲观者，从极端的焦虑和抑郁（深信什么都不会变好）到轻微的恐惧，会过于看重生活的阴暗面，把问题视作挫折而非机会。乐观者，有如丹尼尔，他们时刻留意着身边的一切，看到机会就迅速抓住，然后会好好加以利用。大量科学证据告诉我们，这些差异在一定程度将决定我们会有多么幸福、多么成功、多么健康。
我对情感脑的研究已得出了惊人的结论：“艳阳脑”深深扎根于“快乐脑”，而“阴雨脑”深深扎根于“恐惧脑”。“快乐脑”指对奖励和好事做出反应的那些古老脑区，而“恐惧脑”指对危急和威胁做出反应的古老脑区。高级脑区，即前额皮层若干区域控制着“快乐脑”和“恐惧脑”。在人的一生中，随着“快乐脑”和“恐惧脑”不断对外界刺激做出反应，同一时候伴随前额皮层若干区域不断控制“快乐脑”和“恐惧脑”的反应，前额皮层若干区域与“快乐脑”和“恐惧脑”之间会形成一个连接网络，而该连接网络就构成了“艳阳脑”和“阴雨脑”。
“艳阳脑”和“阴雨脑”回路我们全部人都拥有，位置也大致同样，但效能差异却极大。有些人会马上对快乐和乐趣做出反应；另外一些人则要花较长时间才干活跃起来。相类似，有些人对危急和威胁高度敏感，很easy烦恼、忧愁；另外一些人则恐惧阈值较高。我的研究表明，正是这些差异造就了每一个人的不同。
在《为什么幸运的人一再走运，不幸的人继续倒霉？》这本书中我会引领大家环视前沿学科，探讨多位乐观者和悲观者的亲身体验。我会向大家介绍针对“过去几十年间环绕怎样强化或弱化情感脑对快乐或恐惧的反应”所做的研究究竟得到了哪些成果。大家会看到科学正開始解开这个奥秘——是什么塑造了我们。我要讲的故事并不简单，由于塑造我们的有基因构造、有人生经历，更为重要的是还有我们早已学会的怎样看待、诠释人生经历。是的，基因存在影响，但它的影响程度与环境存在极大关系。我们全部人都是天生具有某些基因优势，同一时候也天生具有某些基因劣势，这些先天倾向是否会表现出来，关键取决于我们所在的世界究竟是什么性质。
我要讲的故事跨越多个学科，包含心理学、分子遗传学和神经学。为了弄清到底是什么塑造了我们，我们必须透过心理癖好和偏差，深入到大脑的网络和细胞，甚至深入到已知的与人格某些方面有关的一组组基因中。这将是一个引人入胜的故事，讲述着基因构造和人生经历怎样以复杂的方式相互影响。令人兴奋的是，我们如今已经知道——不管悲观还是乐观，都取决于基因构造、人生经历和看待诠释周围世界方式的复杂交互作用。人生经历决定了哪些基因将得到表达、哪部分大脑回路会得到强化。大脑回路的曲曲折折塑造着性格轮廓的边边角角，我们到底是可以控制情绪、挺过危机、变得强大，还是不能自抑、消极颓废以致一蹶不振，这全然取决于是“艳阳脑”回路占优势还是“阴雨脑”回路胜出。
了解我们的基因优劣势不仅重要，并且具有潜在用途。明确什么能够激发甚至改变这些先天倾向，有助于我们保护自己并终于踏上殷盛之路。长期的压力反应或抑郁反应将可能导致某些脑区发生结构性变化，相同的，长期的快乐和幸福也能够改变大脑的神经结构。这是在告诉我们，大脑能够改变，也确实被改变了。世界观——心理癖好和偏差的微妙差异能够重塑大脑的神经结构，让我们形成更乐观或更悲观的人生观。我们须要认识到，改变大脑对挑战和快乐的反应方式就全然能够改变我们自己。
这里我还会介绍几个技术。科学证据有力表明，这些技术确实可以改变情感脑的工作方式。大家会看到，我们不必认命地每天过得提心吊胆，而是可以通过改变“阴雨脑”和“艳阳脑”之间的制衡情况来改变心态，进而改变人生。
本文摘自《为什么幸运的人一再走运，不幸的人继续倒霉？》（东方出版社）
关于这本书：
你是乐观还是悲观？你把杯子看作半满的还是半空的？你是看向光明的一面还是看向阴暗的一面？这些问题对我们大多数人来说是比較简单的，由于我们的大脑好像预设了我们的人格类型。正如前沿心理学家兼神经科学家伊莱恩福克斯发现的那样，我们的人生观反映了我们是偏好追求快乐还是回避危急——这两个原始倾向在非常多人身上处于健康的平衡状态。可是，当“恐惧脑”和“快乐脑”中有一方太过强大，结果就可能非常糟糕。这一点，我们其中那些遭受羞怯、成瘾、抑郁或焦虑折磨的人是深有体会。
幸运的是，不论什么遭受这些痛苦的人都有理由心怀希望。神经科学的突破性发现表明，大脑的可塑性远远超过了我们以前的想象。我们能够训练控制某个思维过程的神经系统来增强这个思维过程，同一时候让大脑回路发生确实的变化。福克斯在《为什么幸运的人一再走运，不幸的人继续倒霉？》中介绍了一系列这种技术，从传统的认知行为治疗到新兴的认知重塑练习。其意义是巨大的：终身悲观者能够训练自己积极思考、找到幸福，而不顾危急追求快乐的人能够掌控人生。
借用自己的前沿研究，福克斯演示了如何通过重塑大脑来点亮人生、学会殷盛。《为什么幸运的人一再走运，不幸的人继续倒霉？》敏锐地洞察到了基因结构、人生经历和认知过程是如何交互作用塑造我们的，读了它，我们的人格发展观非常有可能发生根本变化。我们会了解到，我们能够影响自己的人格；我们还会了解到，“悲观”还是“乐观”，能够由我们自己决定。