1、定义：
crontab命令常见于Unix和类Unix的操作系统之中，用于设置周期性被执行的指令。该命令从标准输入设备读取指令，并将其存放于“crontab”文件中，以供之后读取和执行。该词来源于希腊语 chronos(χρνο)，原意是时间。常，crontab储存的指令被守护进程激活， crond常常在后台运行，每一分钟检查是否有预定的作业需要执行。这类作业一般称为cron jobs。
2、安装（默认自带crontab）
假如执行crontab报下面的错误即需要安装一下。
-bash: crontab: command not found
1）. 确认crontab是否安装：
执行 crontab 命令如果报 command not found，就表明没有安装
2）. 安装 crontab
执行 yum install -y vixie-cron
3）. 确认是否安装成功:
执行 crontab -l
4）. 看是否设置了开机自动启动
chkconfig --list crond
5）. 启动crontab
service crond start
3、语法使用
使用权限:
root用户和crontab文件的所有者
语法:
crontab [-e [UserName]|-l [UserName]|-r [UserName]|-v [UserName]|File ]
说明:
crontab 是用来让使用者在固定时间或固定间隔执行程序之用，换句话说，也就是类似使用者的时程表。-u user 是指设定指定 user 的时程表，这个前提是你必须要有其权限(比如说是 root)才能够指定他人的时程表。如果不使用 -u user 的话，就是表示设定自己的时程表。
参数:
-e [UserName]: 执行文字编辑器来设定时程表，内定的文字编辑器是 VI，如果你想用别的文字编辑器，则请先设定 VISUAL 环境变数来指定使用那个文字编辑器(比如说 setenv VISUAL joe)
-r [UserName]: 删除目前的时程表
-l [UserName]: 列出目前的时程表
-v [UserName]:列出用户cron作业的状态
eg：查看当前用户的时程表
crontab -l
4、誊写shell（.sh）脚本
下面给出几个通过ftp上传和下载的例子，mget和get的区别在于多个文件和一个文件的区别，mget可以获得多个文件，get只能获取一个，put和mput一样。
1）. ftp自动登录批量下载文件。
#####从ftp服务器上的/home/data 到 本地的/home/databackup####
#!/bin/bash ftp -n<<! open 192.168.1.171 user guest 123456 binary cd /home/data lcd /home/databackup prompt mget * close bye !
2）. ftp自动登录上传文件。
####本地的/home/databackup to ftp服务器上的/home/data#### #!/bin/bash ftp -n<<! open 192.168.1.171 user guest 123456 binary hash cd /home/data lcd /home/databackup prompt mput * close bye !
3）. ftp自动登录下载单个文件。
####ftp服务器上下载/home/data/a.sh to local /home/databackup#### #!/bin/bash ftp -n<<! open 192.168.1.171 user guest 123456 binary cd /home/data lcd /home/databackup prompt get a.sh a.sh close bye !
4）. ftp自动登录上传单个文件。
####把本地/home/databachup/a.sh up ftp /home/databackup 下#### #!/bin/bash ftp -n<<! open 192.168.1.171 user guest 123456 binary cd /home/data lcd /home/databackup prompt put a.sh a.sh close bye !
ps：上面shell各个字段意义可以查看 http://www.cnblogs.com/0201zcr/p/4737508.html
4、将shell脚本放到crontab中定时运行
时程表的格式如下:
f1 f2 f3 f4 f5 program
其中 f1 是表示分钟，f2 表示小时，f3 表示一个月份中的第几日，f4 表示月份，f5 表示一个星期中的第几天。program 表示要执行的程式。
通过执行下面的语句，即可进入类似于vi的文本编辑器界面，我们可以通过在上面誊写上面那种时程表定时调用某个脚本。
crontab -e
eg：每个5分钟执行一次脚本
第一种写法是*/5，这种写法有的系统会不支持 */5 * * * * /xxx/task.sh 第二种写法比较繁琐，但所有系统都支持： 0,5,10,15,20,25,30,35,40,45,50,55 * * * * /xx/task.sh
列出crontab文件
为了列出crontab文件，可以用：
$crontab -l
编辑crontab文件
如果希望添加、删除或编辑crontab文件中的条目，而EDITOR环境变量又设置为vi，那么就可以用vi来编辑crontab文件，相应的命令为：
$ crontab -e
可以像使用vi编辑其他任何文件那样修改crontab文件并退出。
删除crontab文件
为了删除crontab文件，可以用：
$ crontab -r
注释crontab文件
如果不希望删除写好的crontab文件，在该crontab文件前添加#将该文件注释掉。
致谢：感谢您的耐心阅读!