fork：
一个现有进程可以调用fork创建一个新进程。
返回值：子进程中返回0，父进程返回子进程ID，出错返回零。
子进程是父进程的副本。
一个现有进程可以调用fork函数创建一个新进程。由fork创建的新进程被称为子进程(child process)。fork函数被调用一次但返回两次。两次返回的唯一区别是子进程中返回0值而父进程中返回子进程ID。
子进程是父进程的副本，它将获得父进程数据空间、堆、栈等资源的副本。注意，子进程持有的是上述存储空间的"副本"，这意味着父子进程间不共享这些存储空间。
UNIX将复制父进程的地址空间内容给子进程，因此，子进程有了独立的地址空间。在不同的UNIX (Like)系统下，我们无法确定fork之后是子进程先运行还是父进程先运行，这依赖于系统的实现。所以在移植代码的时候我们不应该对此作出任何的假设。
为什么fork会返回两次?
由于在复制时复制了父进程的堆栈段，所以两个进程都停留在fork函数中，等待返回。因此fork函数会返回两次，一次是在父进程中返回，另一次是在子进程中返回，这两次的返回值是不一样的。过程如下图。
在fork函数执行完毕后，如果创建新进程成功，则出现两个进程，一个是子进程，一个是父进程。在子进程中，fork函数返回0，在父进程中，fork返回新创建子进程的进程ID。我们可以通过fork返回的值来判断当前进程是子进程还是父进程。
父进程的fork函数返回的值指向子进程的进程id, 因为子进程没有子进程，所以其fork函数返回的值为0.
调用fork之后，数据、堆栈有两份，代码仍然为一份但是这个代码段成为两个进程的共享代码段都从fork函数中返回，箭头表示各自的执行处。当父子进程有一个想要修改数据或者堆栈时，两个进程真正分裂。
fork的一个特性是父进程的所有打开文件描述符都被复制到子进程中。父子进程的每个相同的打开描述符共享一个文件表项。
在fork之后处理的文件描述符有两种常见的情况：
1.父进程等待子进程完成。在这种情况下，父进程无需对其描述符做任何处理。当子进程终止后，子进程对文件偏移量的修改已执行的更新。
2. 父子进程各自执行不同的程序段。这种情况下，在fork之后，父字进程各自关闭他们不需要使用的文件描述符，这样就不会干扰对方使件描用文件述符。 这种方法在网络服务进程中经常使用。
父子进程之间的区别：
1. fork的返回值
2. 进程ID不同
3. 具有不同的父进程ID
4. 子进程的tms_utime、 tms_stime、 tms_cutime及tms_ustime均被设置为0
5. 父进程设置的文件锁不会被子进程继承
6. 子进程的未处理闹钟被清除
7. 子进程的未处理信号集被设置为空集
fork调用失败的原因：
1. 系统中有太多的进程
2. 实际用户的进程数超过了限制
vfork函数
vfork用于创建一个新进程，而该新进程的目的是exec一个新程序。 vfork与fork都创建一个子进程，但它不将父进程的地址空间复制到子进程中，因为子进程会立即调用exec，于是不会存访问该地址空间。相反，在子进程调用exec或exit之前，它在父进程的空间中运行，也就是说会更改父进程的数据段、栈和堆。vfork和fork另一区别在于： vfork保证子进程先运行，在它调用exec或（ exit）之后父进程才可能被调度运行。