在子线程要更新UI时，通常是通过Handler来发送消息到UI线程来更新的，一般有两种方法，一种为sendMessage，另一种为post，这两种方法都可以通过XXXAtTime方法来指定时间发送或者post，也可以用个XXXDelayed来指定延迟时间。
首先先看下Handler定义了几个重要的变量：
final MessageQueue mQueue; final Looper mLooper; final Callback mCallback;
这个几个变量在Handler的构造方法中进行赋值，例如下面的一个构造方法：
public Handler(Looper looper, Callback callback, boolean async) {
mLooper = looper;
mQueue = looper.mQueue;
mCallback = callback;
mAsynchronous = async;
}
接下来看下我们经常用的sendMessage(Message msg)源码：
public final boolean sendMessage(Message msg)
{
return sendMessageDelayed(msg, 0);
}
很简单，就调用了sendMessageDelayed方法。
接下来我们在看下另一个常用了handler常用的方法：
public final boolean post(Runnable r){
return sendMessageDelayed(getPostMessage(r), 0);
}
可以看出这里也是调用了sendMessageDelayed方法，不过是用getPostMessage方法构造了一个Message，来下源码：
private static Message getPostMessage(Runnable r) {
Message m = Message.obtain();
m.callback = r;
return m;
}
在getPostMessage中使用Message.obtain()获得了一个Message，并把这个Message的callback属性设置成了传进来的Runable。
既然sendMessage和post都调用了sendMessageDelayed方法，那来看下这个方法的源码：
public final boolean sendMessageDelayed(Message msg, long delayMillis)
{
if (delayMillis < 0) {
delayMillis = 0;
}
return sendMessageAtTime(msg, SystemClock.uptimeMillis() + delayMillis);
}
在sendMessageDelayed中先判断了延迟的时间是否小于0，如果小于0就改为0（因为不可能小于0），之后将延迟时间与当前开机时间相加之后连同message传给sendMessageAtTime方法。（其实其他的handler发送消息方法和post方法最终也都是调用sendMessageAtTime），继续看sendMessageAtTime源码：方法。（其实其他的handler发送消息方法和post方法最终也都是调用sendMessageAtTime），继续看sendMessageAtTime源码：
public boolean sendMessageAtTime(Message msg, long uptimeMillis) {
MessageQueue queue = mQueue;
if (queue == null) {
RuntimeException e = new RuntimeException(
this + " sendMessageAtTime() called with no mQueue");
Log.w("Looper", e.getMessage(), e);
return false;
}
return enqueueMessage(queue, msg, uptimeMillis);
}
该方法首先判断mQueue是否为空，如果为空就抛异常啦，看Handler的构造方法可知mQueue一般是由Looper给的，所以其实looper也不能为空，接下来就执行enqueueMessage方法将Message入列。
private boolean enqueueMessage(MessageQueue queue, Message msg, long uptimeMillis) {
msg.target = this;
if (mAsynchronous) {
msg.setAsynchronous(true);
}
return queue.enqueueMessage(msg, uptimeMillis);
}
在enqueueMessage方法中，首先会将message的.target设置为当前的handler，之后调用MessageQueue的enqueueMessage进行入列操作。接下来看MessageQueue源码，先看其定义了一个很重要的变量
Message mMessages;
用mMessages保存着当前队列的第一个对象，接着来看入列的方法：
boolean enqueueMessage(Message msg, long when) {
...
...
if (p == null || when == 0 || when < p.when) {
// New head, wake up the event queue if blocked.
msg.next = p;
mMessages = msg;
needWake = mBlocked;
} else {
// Inserted within the middle of the queue. Usually we don't have to wake
// up the event queue unless there is a barrier at the head of the queue
// and the message is the earliest asynchronous message in the queue.
needWake = mBlocked && p.target == null && msg.isAsynchronous();
Message prev;
for (;;) {
prev = p;
p = p.next;
if (p == null || when < p.when) {
break;
}
if (needWake && p.isAsynchronous()) {
needWake = false;
}
}
msg.next = p; // invariant: p == prev.next
prev.next = msg;
}
// We can assume mPtr != 0 because mQuitting is false.
if (needWake) {
nativeWake(mPtr);
}
}
return true;
}
enqueueMessage方法代码比较多，上面的代码省略了前面判断部分，留下了入列的代码，方法首先会判断传过来的Message的when熟悉，如果是等于0，为空，或者比当前队列的第一个Message的when还小，就把这个Message做为队列的开头，并且指定它的next属性为原本第一个的那个Message。 如果传过了Message的when属性不满足上面三种情况，就执行else里面的代码，循环队列每个Meassge和传过来的Message的when属性进行对比，直到找到Message的合适位置，并制定其next属性，总的来说enqueueMessage方法，会对队列里Meassage按when属性进行排序，最小的排在第一位，并且是用next属性指定下一个Message，而不是用List集合什么的。
到这里就完成了Message的入列了，那什么时候消息会出列被处理呢?我没很容易想到应该是Looper搞得，来看下Looper源码，照样看下Looper声明的一个重要变量final MessageQueue mQueue;没错，就是消息队列。 我们都知道在子线程中不能直接new Handler，必须要Looper的prepare方法，之后再执行Looper的loop方法。来看下prepare方法：
public static void prepare() {
prepare(true);
}
private static void prepare(boolean quitAllowed) {
if (sThreadLocal.get() != null) {
throw new RuntimeException("Only one Looper may be created per thread");
}
sThreadLocal.set(new Looper(quitAllowed));
}
该方法会实例化一个Looper方法给sThreadLocal变量，接下来来看下Looper的构造方法：
private Looper(boolean quitAllowed) {
mQueue = new MessageQueue(quitAllowed);
mThread = Thread.currentThread();
}
注意Looper构造方法是私有的哦，在构造方法中，为mQueue实例化了，并将mThread赋值为当前线程。
Looper准备完毕！看loop方法：
public static void loop() {
final Looper me = myLooper();
if (me == null) {
throw new RuntimeException("No Looper; Looper.prepare() wasn't called on this thread.");
}
final MessageQueue queue = me.mQueue;
// Make sure the identity of this thread is that of the local process,
// and keep track of what that identity token actually is.
Binder.clearCallingIdentity();
final long ident = Binder.clearCallingIdentity();
for (;;) {
Message msg = queue.next(); // might block
if (msg == null) {
// No message indicates that the message queue is quitting.
return;
}
....
...
msg.target.dispatchMessage(msg);
...
...
msg.recycleUnchecked();
}
}
Loop方法代码也比较多，我省略了一些，重点是那个for循环，在执行loop方法之后，会进行无限循环，在循环中通过queue.next()方法将MessageQueue队列的第一个Message去除，交给target的dispatchMessage的方法，我们知道msg的target其实就是发送消息的那个handler，而从MessageQueue取Message的方法，代码很多，我看的有点大，怕解释不好，就不分析了，大体上就是通过Message的next属性进行的。。。，loop方法最后会将处理过的Meassge复位，供重用。
好啦，我们来看下下，target也是Handler的dispatchMessage方法：
/**
* Handle system messages here.
*/
public void dispatchMessage(Message msg) {
if (msg.callback != null) {
handleCallback(msg);
} else {
if (mCallback != null) {
if (mCallback.handleMessage(msg)) {
return;
}
}
handleMessage(msg);
}
}
这方法首先判断Message的callback是否为空(看前面handler分析，这个callback哪里呢？？？其实就是通过handler的post来的)，如果不为空，就由它来处理Message，接着来判断Handler中的mCallback是否为空(mCallback可在Handler的构造方法设置)，如果不为空，就由它来处理Message，最后才到，我们经常重写Handler的handleMessage来处理Message。
从上面源码可以看出，要线程要使用Handler，必须要有Looper和MessageQueue，但我们在UI线程中，却可以直接new Handler，而不用Looper.prepare()和Looper.loop()，调用这两个方法反而报错，这是为什么呢？原来在Activity启动时，都会为UI线程创建一个Looper的。