经济学的五个智慧
现代社会每个人都应该懂点经济学，因为经济学是诺贝尔奖设立的唯一一门社会科学，可见经济学的重要性。可是，经济学博大精深，普通人该找个什么抓手来理解经济学呢？最近看到一篇文章说，普通人学习经济学有一个很简单的方法，那就是从经济学的五个智慧开始了解。哪五个智慧呢？
第一个智慧叫做国家是陌生社会。
过去，我们生活在熟人社会，谁家要买一个大件商品，比如电视机，首先想到的是找熟人、托关系。其实呢，你有熟人的商店，质量也未必好，价格也未必低，但是如果你不找熟人，直接拿钱到商店买，你会感觉吃亏上当，直到今天，很多人心里还存在这种心态，还觉得“人生地不熟”是一种很可怕的局面。其实呢，越是现代化的国家，越应该是陌生社会，也就是说，不排斥和陌生人的分工协作。比如说，下班打个Uber，在淘宝上买件衣服，午餐点个外卖，其实都是陌生社会的协作方式。这就是经济学的第一个智慧，国家是陌生社会。
第二个智慧叫没有免费的午餐.
普通人应该不遗余力的保护空气和水资源，可在经济学家眼里，任何事情都要先问一句值不值得，哪怕这个东西再好，如果付出的代价太高，那我们就应该不要。比如说环保问题，环保主义者坚持保留青山绿水的本来面目，可经济学家要先算江水可以承受多少污染，产生多大效益，最优解决方案可能不是关闭工程，而是把排污权卖给污染企业，能出得起最高价的企业自然是最能赚钱的，也就是对社会贡献最大的企业，这样污染的代价花的最有效率。
第三个智慧叫做合理设计激励。
如果想让别人按照自己意愿做一件事，普通人的做法通常是动之以情、晓之以理的去说服他们。而经济学家会合理的设计激励，比如说，有个经济学家的儿子，特别喜欢看动画片和打游戏，所以他一天到晚捧着电视、电脑屏幕，怎么劝也不听话。这个经济学家就给他儿子设了一个激励制度，儿子占用屏幕的时间必须是挣来的。怎么挣呢？比如写完作业奖励15分钟屏幕时间，好好吃饭奖励10分钟，做家务奖励20分钟，等等等等。挣了屏幕时间，你打游戏、看电视都行，但不挣就没时间。设了这个激励，孩子果然听话了。
第四个智慧叫凡事看价格。
在经济学家眼里，价格不仅是钱，还是一个激励信号，在市场上传递。比如说，中国足球一直不怎么给力，在经济学家眼中，这是因为在中国足球市场上，价格没有成为一种激励信号，这就没法激励青年后备力量都来踢足球。欧洲为什么足球氛围好，梅西、C罗这些顶级球星，一年赚多少多少钱，到处都在报道，到处都有人谈论，可你能说出中国国家队的足球队员，一年能赚多少钱吗？大部分球迷脑子里没有这个概念。学习足球门槛是很高的，青少年要在体校进行好多年的专业训练，这段时间可是光交钱不赚钱啊，本来就这么艰苦，青少年们又看不到成为球星后的价格激励，所以就没有多少家长愿意小孩学足球了。2013年有一次国家青少年队选拔，只有50几个孩子参加，大部分体校对这次选拔无动于衷。但是，这一年的全运会，所有体校都抢着参加，为什么？因为在全运会踢出的成绩，直接决定了体校的经费和奖金。你看，价格信号明确的时候，人们的态度截然不同。再比如，为什么这么多年教育和医疗两个领域，搞市场化一直不太成功？因为这两个领域的价格信号是混乱的。学费越贵不代表学校就更好， 学校的声望才是更好的评判标准。医院也是这样，私立医院更贵，但这不代表它水平高，人们宁可相信公立医院，也不愿意去私立医院就医。
第五个智慧叫结果可能出乎意料。
这是什么意思呢？普通人看待这个世界可能是简单的因果关系，比如看到富人捐款，大家就觉得这是好事。富人做公益，贫困的人生活会就能得到改善。但经济学家却不这么看问题，在他们眼里，因果关系很多情况下是失效的。因为世界是一个复杂系统，复杂系统的行为往往没法预料。所以，经济学家认为，想知道效果，预测是没用的，做一下就知道了。比如，为了研究捐款能不能帮助穷人改善生活。经济学家做过一个实验，他们选择一些贫困的家庭，以政府的名义给这些家庭按月发钱。等了几个月之后，再比较这些幸运家庭和正常家庭的各项经济指数，结果发现拿了这笔钱的家庭就业率没什么上升，离婚率反而大增，生活质量根本没提高。这是因为，人们往往不会好好利用轻松得来的财富，贫困家庭也没有足够的理财观念。
你看，用经济学的五个智慧看待世界，眼光立马不一样了，这也是为什么经济学家说，现代人最好每个人都懂点经济学。
本文源自：万维钢《智识分子》（最简单经济学的五个智慧）