operator = 为什么要返回*this的应用

Effictive c++中将要让operator =()返回*this的引用，原因说是为了连环赋值，测试一下，发现不是如此，参考http://blog.csdn.net/nodeathphoenix/article/details/38146421

class Test {
public:
    Test():num(0) {
    }
    Test(int n) :num(n) {
    }
    Test(const Test &test):num(test.num) {
    }
    Test operator =(Test &test) {
        num=test.num;
        return *this;
    }
    void Show(const Test &test) {
        std::cout << num <<std::endl;
        std::cout << test.num << std::endl;
    }
    ~Test() {
    };
private:
    int num;
};

一样可以连环复制，如

Test a,b,c(10);
a=b=c;

结果a，b，c都是10

但是如果

Test a,b,c(10);
（a=b）=c;

a,b都是0了，原因如下：

a=b的函数执行过程中，会创建临时变量，之后再通过copy构造函数构造a，而（a=b)=c其实是把c赋值给临时变量，所以并没有影响到a的值。

如果返回引用，则不存在这个问题，而且少调用了两次copy构造函数，效率也更高。

通过这个我发现，类的成员函数是可以访问类的任何实例的私有变量，如上面的Show（Test &test)函数。因为类的成员函数是跟类绑定在一起的，而不是跟类的实例绑定的。而且，类的成员函数不占用类的实例的空间。

operator = 为什么要返回*this的应用